不过数月不见，姜氏看起来老了许多，脸上的皮松垮层叠，眼珠白蒙蒙如死鱼眼珠，当她用这样一双眼睛看着你时，足以令人不寒而栗。

不过眼前母女二人是个例外。

乔昭自是不必说了，何氏更是个胆大的，见姜氏发了怒，明摆着要给她们一个下马威，何氏扶了扶鬓角，施施然站了起来，还顺势拉了乔昭一把。

立在姜氏下手边的大丫鬟刚要开口，一个银元宝就递了过去。

大丫鬟一怔，抬眼看去。

何氏笑嘻嘻把银元宝塞入大丫鬟手中，指了指姜氏的眼睛。

大丫鬟顿时会意，眼风一扫见厅内除她以外无人伺候，便把硕大的银元宝收了起来，不再吭声。

何氏抿唇一笑。

她就知道，没人和钱过不去。这个老太婆只惩罚她就罢了，可她还有昭昭与肚子里的孩子呢，哪能任这老太婆随意磋磨。

“怎么不说话？莫非不把我这老太婆放在眼里？”姜氏阴沉沉问道。

乔昭刚欲开口，被何氏拦住了。

何氏清了清喉咙，笑吟吟道：“哪能呢，昭昭刚忙完了正事，侄媳就赶紧带着她来给您请安了，半点功夫都没敢耽误。”

乔昭：“……”她总是那么天真，以为母亲大人长进了。

果然姜氏一听就气炸了肺：“何氏，你的意思是给老婆子我请安不是正事了？”

何氏还待再说，被乔昭拉了一下，这才闭口不言。

乔昭开口道：“乡君勿恼，给您请安当然是正事了。不过一早上宫中九公主就派人给我传了话，我忙完九公主的事就立刻过来给您请安了，请您勿怪。”

姜氏抓起手边茶蛊就往地上砸了过去。

她虽看不见，茶蛊对准的却是请安时站立的方向，奈何何氏早就自顾坐下了，还拉上了乔昭，那只茶蛊自然落了空，落在地上摔得四分五裂。

姜氏的怒斥声伴随着茶蛊碎裂的清脆声传来：“少拿宫里压我！你个小丫头什么心思打量我不知道？我吃过的盐比你吃过的米还多！”

何氏一听就恼了：“乡君，您这话是什么意思？我们三姑娘有什么心思啊？不能因为您是长辈，就胡乱给人扣帽子吧？”

姜氏听了更是恼怒：“何氏，这是一个当侄媳妇的对伯娘说话的态度？”

何氏破罐子破摔道：“您也知道我是侄媳妇，不是儿媳妇啊？我们老夫人还没这么挑剔呢！”

乔昭扶额。

她的母亲大人，怎么竟说大实话呢！

“你——”姜氏以手扶额，作出头晕的样子。

“老夫人——”大丫鬟骇了一跳，忙替姜氏拍背。

何氏抿着唇，一脸倔强。

让她向这老太婆低头是不能的，至于真把这老太婆气出个好歹来该怎么办，那就到时候再说呗。

姜氏缓了缓神，冷笑道：“我想起来了，你是有身孕的人了，怀了西府的金孙，有了护身符。好，我也不是那等刻薄的人，你坐下吧。”

早就坐下的何氏毫无诚意道了一声谢。

姜氏重重一拍桌子：“三丫头，你给我跪下！”

何氏去拉乔昭，乔昭摇摇头，默默跪下来。

如果姜氏让她母亲跪下，她无论如何都会拦着，她不能看着有身孕的母亲处于危险之中，但让她跪下，她不想去做不必要的抗争。

姜氏是她的伯祖母，子孙辈哪怕没有错，当长辈的让人跪下，倘若不跪，传出去受指责的也是晚辈。

姜氏的斥责劈头盖脸砸下来：“你可真是出息了，在男人堆里混了好几个月，把黎家的脸面丢尽了不说，一回来还害得你伯父被上峰责骂，黎家怎么出了你这么个扫把星？”

听到姜氏这些无端的指责，乔昭不再沉默，在对方的气急败坏之下平静问道：“乡君觉得我奉太后懿旨南下，是丢了黎家的脸面？”

姜氏被问得一滞。

替太后办事那是天大的荣耀，乔昭这趟出行虽有诸多让人诟病的地方，但无人敢放到明面上来鄙夷，不然就是笑话太后处事不当。

姜氏作为宗室中人，自然深知这一点。

乔昭继续问道：“乡君说我害大伯父被上峰责骂，这个侄孙女真的不明白了，还望您能解惑。”

姜氏冷笑一声，质问道：“你既然和冠军侯同行，冠军侯查到那些为何不及时知会你大伯父，好让他能有所准备？你可倒好，一回来就见不到影子，摆明了是看东府的笑话，是不是？”

“一笔写不出两个‘黎’字，我为何要看东府笑话？”乔昭语气依然波澜不惊，心中叹息一声。

她能感觉得到，姜氏的性情和以往有了不小的变化，已经把暴躁摆到了明处，成了个充满戾气的老妇人。

这大概与姜氏双目失明心情郁结有关，她恰好成了姜氏怒火发泄的对象。

“三丫头，你是在质问我吗？”姜氏从道理上讲不过乔昭，干脆摆出长辈的身份来。