谢裴之拎起锄头挥向男人的脑袋，男人直挺挺的倒在地上。

紧接着，谢裴之掐住刘寡妇的脖子，捡起一块拳头大的石头，凶狠地砸她的头。

鲜血飞溅，他双眼被染的赤红，眉宇间横溢而出的戾气，吓得男人连滚带爬的逃命。惊动村里的狗，吠叫声吵醒乡邻，他们被刘寡妇的惨叫声引来。

村民来的时候，刘寡妇只剩一口气。

几个人合力将谢裴之给拽开，他挣脱乡邻的钳制，用锄头敲断刘寡妇的手骨。

所有人都以为刘寡妇会死，她却硬生生熬下来。

“刘寡妇被抬走，大郎就昏过去了，夜里发起高热。第二天官衙来人，将他给抬走关进大牢里。关了快半个月，后来被一个贵人救出来。病一直没好，人烧的快要不行了。等病好之后，我才发现问题，他一天要洗很多次手，每一次洗的手发红，搓破皮，才停下来。”

谢裴之的手掐过刘寡妇，沾上她的血。

脏。

谢母悔恨交加，哭成一个泪人，心脏被剜掉似的生疼。

这段回忆，她不敢深想。

沈明棠嘴里尝到血腥味，才醒过神来，她把嘴唇咬破皮。

心脏被一只手，用力攥住，挤压，难受的连呼吸，都针扎着疼。

那时的谢裴之十三岁，少年意气风发的年纪，遇见刘寡妇这种龌龊肮脏的人，虽然没有得逞，但是对心性刚直的谢裴之而言，掐断了他的傲骨，给他留下难以磨灭的屈辱。

带给他的阴影太深重，所以别人的碰触，让他想起刘寡妇的所作所为，难以抗拒的产生排斥、厌恶的心理？

越心疼谢裴之，便越痛恨刘寡妇的下作。

能捡回一条命，就该好好珍惜。

偏生刘寡妇还敢到谢家晃。

“娘，刘寡妇住在哪里？”沈明棠掏出帕子，给谢母擦眼泪。

谢母接过帕子，按在眼睛上停留好一会儿，喉口哽咽道：“住在镇上，柳花巷。”

“改嫁了吗？”

“不曾。”

沈明棠心中有了底：“您去洗一把脸，我去给周夫人做点心。”

谢母眼睛红肿，望着沈明棠的背影，看出她心不在焉。

有心想问沈明棠的态度，到底忍下来了。

——

今日中午，周蓁蓁与婆子一块来。

沈明棠给她一屉灌汤包：“今日怎么得空来了？”

“我喜欢吃包子，奶嬷嬷说你家今日会做包子，我来蹭吃的。”周蓁蓁咬破一道口子，嘬一口浓香的汤汁，立即比出一个大拇指，“娇娇，我真想把你拐到我家去！”

“去你家是行不通的，我若是男子倒是可以。”沈明棠难得开玩笑。

周蓁蓁娇嗔道：“那我一定把你招婿上门！”

每天给她做好吃的，不过会被喂养的珠圆玉润！

沈明棠敛去笑意，正色道：“蓁蓁，我有一件事拜托你，帮我查一个人。”

“谁？”

“刘春芳，住在柳花巷。”

“等我消息。”周蓁蓁吃完一屉包子，打包两屉带走。

傍晚婆子来取晚饭，将消息带来。

刘寡妇住在柳花巷七号，双手残废不能干活，凭借色相周旋几个男人之间，靠他们养着过得很不错。

沈明棠名单，和刘寡妇关系匪浅的几个人，家底全都详细写在纸上。

当看见最后一句时，沈明棠眼睛亮了，真有意思啊！

手指在屠夫的名字上，轻轻弹一下。