沈明棠真心实意的道谢，将饭菜装进食盒里。

蓦地看见一套精美的瓷碟，心中一动，花一点巧思做了腌菜。

她拎食盒去主院，房嬷嬷在门口等侯，引沈明棠去偏厅。

沈明棠将一碗小米粥，一盘糟熘三白，一碟腌菜摆在桌子上。

“哇！好香啊！”周蓁蓁尝一口，连忙搀扶周夫人坐在桌旁：“母亲，我尝一块味道挺不错，您尝一尝！”

周夫人一到进食时，从头到脚，连一根头发丝都充满排斥。

这一顿午膳，是她求来的。

周夫人看一眼桌子上简单的菜色，目光被一旁精美瓷器吸引。一片青瓷烧的荷叶，一根翠绿挺直的杆子竖立其中，顶端一朵含苞待放的淡粉色荷花，她好奇的伸长脖子去看，荷花里装着一小堆脆嫩的腌萝卜。

“真有意思！”周夫人很意外，这样精美的瓷器她以为装的是美味的食物，但却是出乎意料的反差，倒是让她减轻对进食的压力。舀一勺米粥放入口中，香浓顺滑，胃里暖暖的。挟一块脆萝卜丁，咬一口“嘎嘣”脆，酸味刺激着味蕾，分泌出清涎，胃口也打开了。

房嬷嬷拿来痰盂在一旁候着。

沈明棠跟着紧张起来。

周夫人吃一块笋片，鲜嫩清爽，带着冷笋特有的脆。她再吃一片鸡肉，充满肥腴的肉香，往常只要舌尖一沾食物，吐得昏天暗地，今次全都尝一遍，胃很乖顺，没有一点造反的趋势。

一口笋，一口肉，一口粥，停不下来。

周蓁蓁如临大敌，紧紧盯着周夫人。

比预期吃的太多了！

一盘菜吃掉四分之一，小米粥喝了一半，周夫人放下筷子。

久违的饱腹感，让她有一种满足感。

“有不适吗？”周蓁蓁紧张的冒汗。

周夫人脸上绽出一抹笑：“胃里很舒服，我很久没有吃饱过了。”

沈明棠松一口气。

周蓁蓁满脸喜气，激动的眼圈发红，“真好！母亲，您能进食了，爹爹知道一定很高兴！”

周夫人眼眶湿润，肚子里饿的难受，偏又吃不下，这种感觉太折磨人。能安然吃几口饭菜都是奢求，更别说能好好吃一顿饭。这一刻，她有一种活过来的感觉。

她十分感激，许下重诺：“谢娘子，若不是你，我不知还能熬多久。你是我的恩人，今后有用得着的地方，只需与我开口，必定给你办妥了。”

周蓁蓁激动的握住沈明棠的手：“谢娘子，我很庆幸昨日撞到你，希望你每日能为我母亲做饭。”

“我会比较忙，桐乡村离这儿不远，马车一刻钟就到。周夫人想吃什么，派人买好食材去我家，我做好了，再让人带回来给周夫人吃。”沈明棠想一个折中的法子。

周夫人应下来：“难为你了。”招了招手，房嬷嬷端来一个托盘。周夫人递给沈明棠：“这是我的一番心意，你请收下来。”

沈明棠看着托盘里整齐摆放十锭银子，一锭约莫十两。

“夫人，这太多了……”

“沈姐姐，你收下吧。今后指不定还有很多事要叨扰你。”周蓁蓁改了称呼，不容沈明棠推拒。

沈明棠收下来，周蓁蓁安排马车送她回村。

一下马车，张族长儿媳妇江氏认出沈明棠，扬声道：“谢娘子，你家来客人了！”