储栋梁意念一动，丹田真气灌于双眼，凝神盯着店老板，一下缠住对方眼神。丝丝真气扰乱他的心神，店老板蓦得恍惚起来。

“老板，你可知北平来人下落？”储栋梁声音平淡，不带任何情感色彩。

“不知。”店老板痴痴答道。

“你可知常有到飞岭镇的人口失踪？”

“知。”

“为何不报官？”

“没外来人失踪，必有飞岭镇人失踪。”

“怎讲？”

“飞岭镇本是重镇大府，曾有人口五万，百年前突遇怪事，每年都有数百人口失踪，而且毫无音信。渐渐飞岭镇人发现一个秘密，只要外来人失踪多，本地住户失踪人就少。”

“为何不逃走？”

“起初也有很多人逃了，渐渐本地住户失踪极少，已无必要再逃。况且祖业都在本镇，舍不得啊。”

“眼下飞岭镇还有多少人？”

“不足八千。”

“家家户户门前铜缸有何用？”

“燃火把驱赶妖兽。”

“你见过？”

“只闻其声，不见其面。”

“那何时驱赶？”

“听号角。”

“为何刚才听到号角不燃火把？”

“三声长号不燃火把，一长两短燃火把。”

“老板，何人告诉你们燃火把可驱妖兽的？”胡亮洪突然问道。

店老板眼神空洞，并未回答。

“何人告诉你们燃火把可驱妖兽的？”储栋梁重复了一遍。

“吹号角之人。”

“吹号角的人在哪里？”

“不知，住户夜间居家不出，不曾见过号角之人。”

储栋梁顿了顿，又问道：“失踪的人从未有过音讯？”

“未有，有传言被妖兽掳走了。”

“吃了？”

“不知。”

贾同山起身走到柜台前，扔了一支烟给店老板：“桐油谁卖给你们的？”

储栋梁忙说：“抽烟，警长问你话呢，桐油谁卖给你们的？”

“不知，缸里桐油没了，自然有人添满。”

“要钱吗？”

“五十块银元。”

“这么贵，在沙金十五块足够了。”胡亮洪说道。

储栋梁真气一收，笑着对店老板说道：“谢谢老板，店里饭菜还真的不错。”

店老板蓦得清醒过来，眨巴了几下眼睛：“啊，本店童叟无欺。”

贾同山笑道：“你这桐油买贵了，刚没听到胡把头说？”

“桐油？贵了么？呵呵，贵自有贵的道理，有大用呢！”

“大用？不就是燃火把驱妖兽么。”小愣子嘻嘻笑道。

“莫胡说，哪有的事，燃火把是本地习俗。”店老板诧异地看了一眼小愣子。

……

……

过了飞岭镇向西十里多，一座大山横亘南北数十里，山高路陡，极其险峻。大片大片光秃秃黑色山石裸露在外，远远看去，苍凉无比。

几人大多未到过北方，南方山地，即使冬季也有绿色，这座山地竟然连草都不见一根，看着极不舒服。

“栋梁，见到峡谷没有？”按照大学提供的路线，见到大山后，穿过一条三里多长的峡谷，就到了戈壁滩，考古队营地就在戈壁滩一座龟形沙丘附近。

储栋梁摇了摇头：“还没看到。”

“呵呵，胡把头，我带着望远镜呢。”小愣子忙放下背包，取出了望远镜。

“咦，你想得倒是周到，快看看。”胡亮洪一喜。

“梁哥，你眼神好，你来看看。”小愣子拿着望远镜递了过去。

“别，我不会用。”储栋梁忙说道。

“我教你……”小愣子嘻嘻笑道。

贾同山脸色一沉，一把夺过望远镜：“磨叽什么，早一分钟到就多分希望。”说着，他举起望远镜凝神看着。

“胡把头，你来看看。”贾同山看了好一会摇了摇头。

胡亮洪接过望远镜从南往北细细看了一会：“没有见到峡谷，我们再往前走，可能角度不对。”

几人踩着碎石，又往前走了三、四里地，西南方向一座山峰吸引了众人目光。山峰上绿树成荫，与四周光秃秃山体形成了极大反差。

“大哥，你看看山头上是否有庙宇？”储栋梁想到荣舵主写的那封信，如果有寺庙，应该就在那座山峰之上。

“有，看上去很大一座。”胡亮洪放下望远镜说道。

“峡谷，峡谷。”

储栋梁正思量着是否要去寺庙走上一走，大张和小愣子突然在前面叫了起来。

几人顺着他们指着的方向朝北望去，一处凸出的山体旁，数十丈宽的峡谷山口朝南开着。

“好，果然有峡谷，我们过去看看。”胡亮洪手中的望远镜递给了小愣