顾四爷和顾瑾的乡试名次定下来后，何大人对隆庆帝又一阵吹捧。

眼见隆庆帝龙心大悦，讨好帝王的臣子很多，何大人每一句话都能说在他心坎上。

又能帮隆庆的背锅，还能帮他敛财。

隆庆帝离不开何大人。

“何爱卿可有难处？”

“陛下。”

何大人轻声道：“奴才琢磨乡试成绩，顾家除了顾瑾之外，还有两人参加乡试，分别是二房长子同三房的儿子，他们两人和顾瑾同辈，又是永乐伯的侄子。”

“再加上现在关进锦衣卫的顾瑞，出自顾家考生太多了，放在往年自然不算什么，偏偏今科上……意外颇多，许多人都盯着永乐伯呢。”

“锦衣卫提审汪大人和顾瑞后也要有个结论，必然会引起御史们的重视。”

“顾家子弟倘若都被取中的话，朝廷上少不了议论，百姓也会质疑科举公正。”

“陛下不怕流言蜚语，但终究影响陛下英明，少不了麻烦。”

最后这句话甚是触动隆庆帝。

如今他最怕就是麻烦。

隆庆帝重视顾瑾，宠爱永乐伯，对顾家其余人可就没那么多心思了。

“他们的文章做得如何？”

“勉强入目，取中和落第仅在伯仲之间。”

何大人小心翼翼说道，“倘若文章出色，奴才也不忍心委屈了俊才，偏偏他们的文章……总之，奴才不知是该松松手取中他们，还是严格一些。”

“朕点你为主考，就是看重你的严禁。”

隆庆帝宽了宽不存在的茶叶沫，“公正一点，对所有考生都有利，朕相信何爱卿。”

“奴才定然不辜负陛下的期望，把好乡试这关，为陛下挑选有真才实学的俊杰。”

隆庆帝满意勾起嘴角，“再过一月的会试也少不了何爱卿。”

何大人一副为皇上肝脑涂地的样子，很是表了一番忠心。

退出御书房后，何大人回到内阁办公之处，他一改方才在隆庆帝面前的拘谨谄媚。

听着一众臣下的奏对。

在他们面前，何大人阁老的架子摆得十足。

何大人批示了一些公务后，取出送过来的中举名单，他又仔细看了一会，把落第的名单找了出来。

他又拿出一张空白的纸张，提笔按照名次填写姓名。

顾二爷的儿子自然从中举名单上划掉，何大人又接连划掉几个不怎么得意的名字。

他填上几个给自己送过重礼的姓名，记起顾四爷提过姜五爷，他索性把姜五爷的名字也加上了。

姜五爷同样是勋贵子弟。

同顾四爷一起高中，对隆庆帝针对只想走捷径求官的勋贵们更有启示作用。

毕竟顾四爷还可以说沾了优秀儿子顾瑾的光。

姜五爷可是实实在在凭着自己‘本事’高中的。

以此也可减少顾四爷身上的勋贵仇恨值。

何大人拟好名单后，亲自检查一遍，交给办事属臣，“报喜的人也可以派出去了，报喜后再张贴告示。”

眼见下臣们忙忙碌碌，何大人苦笑，自己为顾四爷不求回报还操碎了心。

偏偏顾四爷未必会知晓一切。

他不多的善心竟然都给了顾四爷！

*****

顾家，顾老夫人面色平静捻着佛珠，顾清今日没去衙门，专门留下来等消息。

顾二爷和顾三爷全家都到了。

全部挤在顾家正堂。

“母亲，瑾哥儿是一定中的。”

顾清被母亲弄得也多了几分紧张，“下人准备的鞭炮等物都能用得上，您不必太着急了，以瑾哥儿的成绩，报喜的人来得比较迟。”

顾老夫人说道：“我也知晓瑾哥儿能中，我是为老四……他满口的稳中，一日不下成绩，我始终无法放心。”

“以前老四不肯读书，我虽是生气，去也顺着他，没让他吃苦读的苦楚。”

“这次考乡试，老四是用功的，他吃得苦比过去十多年都要多，我怕他吃苦受累，却没能高中。”

顾老夫人揉着胸口，“我太心疼老四了。”

顾清等寒窗苦读十多年的人内心是崩溃的。

顾四爷只是临时抱佛脚而已，他才吃了多少的苦？

而且顾四爷还有好菜伺候着，顾清因为不放心去看过顾四爷背书的状况，他深深觉得顾瑶都比顾四爷累！

谁让顾瑶摊上了这么个爹？！

在顾四爷的事情上，顾老夫人是非不分，永远偏心顾四爷。

顾二爷问道：“大哥就没同何大人打听中举的名单？不仅是四弟，我和三弟也为他们操心紧张。”

顾三爷讪讪笑道：“我家小子这次能顺利通过秀才试已经很好了，能中举固然更好，若是落榜，我再督促他努力读书。”

“二哥家的儿子当在中举名单之列，他在江