苏州拙政园，林木葱郁，水色迷离。

兰雪堂外花木扶疏、楼台掩映。

堂内气氛却相当凝滞。

前小阁老徐璠穿着雪青色黑缘直裰，头上戴着网巾，手里拎着根两只阔的竹板，在神情严肃的考校儿子功课。

“‘孟子道性善，言必称尧舜。’性者何也？”

“性者，人所禀于天以生之理也，浑然至善，未尝有恶。”徐元春神情无比紧张，因为他每背错一个字，都会挨一板子。“人与尧舜初无少异，然众人……”

“错了！”徐璠断喝一声，挥手就是一板子。

‘啪！’

“然而……”

‘啪啪！’

“于是乎……”

‘啪啪啪！’

徐元春脸上挂着泪，右手掌被打得发肿，有半寸高，灯光中一照，透亮。

“废物，这么点儿内容，半个月了还没背过！”徐璠暴躁的挥舞着戒尺，朝儿子劈头盖脸抽去。

“啊，啊！”徐元春抱头躲闪，痛不欲生。

“说话呀，你个废物！”徐璠简直要气翻过去，父亲致仕，他也跟着下台，徐家的未来就指着这逆子了。

这逆子却越来越废，非但写文章才气全无，连死记硬背都能出错。

也不知从前那聪明劲哪去了！

眼看就要出人命了，幸好徐琨从外头回来，忙劝住徐璠道：

“大哥算了吧，不是那块料你打也没用。”

说着他给徐元春递个眼色，小徐公子赶紧屁滚尿流而去。

见出气筒跑了，徐璠黑着脸丢掉戒尺，哼一声道：“姓刘的去不去？”

“他敢不去？”徐琨冷笑道：“除非他往后不打算在苏州地儿混了。”

“嗯。”徐璠点点头道：“那姓赵的小子得意忘形，居然想要占据西山。他自己非坐在个火药桶上，也怨不得别人点火了。”

“大哥，后天真闹闹就能把那小子废了？”徐琨有些摸不着头脑。

“别太天真。”徐璠却哂笑一声道：“要是那么容易就能废掉他，我会让他……蹦跶到今天吗？”

“这小子诡计多端，尤其擅长拉关系。”说着，徐璠吐出口浊气道：“他去岁十一月进京，今年五月离京，满打满算在京师只待了半年。”

顿一顿，他用一种不可思议的语气道：“可他却成了吴中丞的侄子，长公主的干儿，张太岳的忘年交，就连海瑞和他也有些交情，还收了一大票学生。”

“这么厉害？”徐琨倒吸口冷气，不禁佩服这小子抱大腿的本事。竟然连海瑞都能勾搭上……

“其实这也还好，毕竟他是一个一个拿下的。”徐璠一脸见鬼的神情道：“后来他开了个劳什子西山公司，居然把京城的权贵几乎一网打尽。以至于有人说……”

说到这儿，前小阁老露出羞愤的神情，半晌方闷声道：“不是西山公司的股东，就说明还不够格称为权贵。”

“这么弔？”徐琨张大嘴巴，好奇问道：“那大哥，你有多少股？”

“有过不少，但知道西山公司是那厮所创，就全都卖掉了。”徐璠闷声道。

“卖了干啥，留着将来说不定元春他们，还能用得着。”徐琨不禁惋惜一叹，旋即笑道：“我听说西山公司股价涨了几十倍，大哥你能大赚一笔也不错。”

“还凑合吧，至少没赔……”徐璠脸红得要滴出水来，赶紧咳嗽两声，过去这个让人尴尬的话题。

“你现在明白，这小子的可怕之处了吧？”

“明白了，这小子拉关系的本事太强了。要是不给他使点绊子，让他在苏松故技重施，咱们的日子就难过了。”徐琨说完，觉得有些荒谬道：“这可是咱们的地盘，他就是过江龙也得盘着……”

“对这样的敌人，宁肯高估，不可低估。”徐璠暗暗啐一声，当初我也以为，京城是我的主场哩。“一定要趁其立足未稳，给他个迎头痛击，才能始终压制住他！”

“素闻应天巡抚林若雨嫉恶如仇，尤恨仗势欺压百姓、掠夺民产的恶霸。后日一场闹下来，伤他十几二十个。”说着他沉声道：

“到时候把伤号往巡抚行辕一抬，告他个殴打百姓、强占民居之罪，你看林中丞会怎么处置他！”

“至少，他甭想再抱大腿了。”徐琨不禁笑道：“估计还得连累他爹，也不受巡抚大人待见了吧？”

“赵！守！正！”提起赵二爷的名字，徐璠感觉自己一张脸还隐隐作痛，一阵咬牙切齿道：“放心，一个一个的来，跑不了小的、也跑不了老的！”

看着兄长那有如实质的怨念，徐琨不禁暗暗咋舌，心说到底什么仇什么怨，让大哥把那爷俩恨成这样？

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徐元春逃出了兰雪堂，没有马上回书房，而是蜷在湖边的假山旁，看着绽开的荷花发呆。

父亲的脾气越来越暴躁，对他动辄打骂。

今天父亲带他来苏州拜访林