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是以官场才有‘抬轿谢恩、骑马到任’之语……说的是官员由光禄、太仆卿升任佥都御史时，虽然实际上是升迁，但官职会从三品降为正四品。

这时，他便失去了坐轿的资格，只能骑马到都察院报道去了。

当然到了这年月，什么规矩都废弛了。自费坐着轿子上下班的七品京官不要太多，御史都从来不管……因为他们就是其中之一啊。

遑论海瑞如今已是四品官员，正经的朝廷高官了。南京通政司想给他配上轿子来着，而且是公费。

可惜被海瑞一通臭骂，再没人敢提这茬了。

“本官有腿，不拿人当牲口使唤！”老理学家海公如是道。

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海瑞跟海安各打各的伞，走到青石街的尽头。

那里是一座紧闭门扉的两进小院，淅淅沥沥的雨声也挡不住里头纺车转动的声音。

推开虚掩的院门，便见一位白发苍苍的老夫人，带着一个中年妇女和另一个年轻些的女子，正坐在堂中的矮凳上纺纱。

两个五六岁的小女孩蹲在纺车旁，一边给大人帮忙，一边不时偷眼去看门口。

“阿爹回来了！”

看到门开了，两个小女孩便欢呼一声，丢下活计，朝着父亲飞奔过去。

“慢慢……”海瑞忙喝止道：“打着伞呢！”

但小孩子哪管这些，跳着脚扑向他怀里。

海瑞无奈，赶忙丢掉伞，一手接住一个，苦笑道：“哎呦，阿爹的老腰啊……”

说着他赶紧抱着孩子快步走到檐下，脱掉木屐，然后进去毕恭毕敬的叩首行礼。

“阿母，儿子回来了。”

那纺纱的老夫人有高高的颧骨、深刻的皱纹，一看年轻时就不是个好相与的。

但八十多的老人，又好容易才重新全家团聚，还能剩什么脾气？她便淡淡道：“回来这么早？”

“回阿母，今晚有客人。”海瑞忙恭声答道。

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