晚宴只有徐阶和张居正两人参加，徐元春从旁侍奉。

虽然只有两人吃饭，但准备的丝毫不马虎。除了几道清淡的松江菜肴，还给张居正上了好些荆州名菜……以及他爱吃的长江四鲜。

“太岳，快尝尝。”徐阶亲热的夹一筷河豚到张居正碗中。“这是特意从松鹤楼请来的荆州名厨烹制，你细品品，是不是内味？”

张居正现在看着这些南方运来的水产，就像看毒药一样。他嘴角暗暗抽动，有心说自己已经戒了，却又怕师相多想。

值此关键时刻，怎能惜身坏事？想到这，张居正一咬牙，吃下碗里的河豚肉，然后面目略显狰狞的咀嚼起来。

据说对自己狠的人，对别人绝对不会仁慈……

“怎么，不合口味？”徐阶奇怪问道。

“不是，是感动。”张居正深吸口气，擦擦眼角道：“家父都不知道弟子爱吃什么，只有师相记着。”

“哈哈，二十年来，为师待你视如己出，怎么会忘了你的口味呢？”徐阶又夹一块长江刀鱼到他碗里。“来，多吃点。”

“谢师相……”张相公险些哇得一声，感动的哭出声来。

~~

酒过三巡、菜过五味。

徐阶白皙的脸上有了酡红，言语也渐渐奔放起来。

他使劲拍着张居正的肩膀，大声道：“叔大啊叔大，你可知道老夫对你抱有何等期许？”

“知道，师相对弟子向来期许甚高。”张居正低着头，一副谦虚受教的样子，只觉肚里翻江倒海。

“你不知道！”徐阶手上加劲儿，一下下拍着张居正的肩膀道：

“当初先帝驾崩，内阁除了老夫，尚有李兴华、郭安阳、高新郑三公。然老夫冒着极大的风险，将他三人排除在外，独招你入榻前，与你共拟《遗照》，你就该明白，老夫已经将衣钵托付给你了！”

“学生不敢妄揣老师的心意。”张居正恰到好处的露出三分吃惊、七分感动的神情。

“那老夫现在就明明白白告诉你，当时我就打算，等老夫归隐林下之时，一定会把你扶上首辅的位子！”徐阶重重拍了重重一下，这才意犹未尽的收回，已经红肿的手掌。

“你，乃老夫为大明选中的下一任首辅！”

张居正感觉，自己半边肩膀已经肿了。忙摆出名为惶恐、实则疼痛的神情道：

“师相三思，学生根脚浅薄，在内阁甘陪末座。前面还有兴化、南充二公，说不定将来高新郑还会回来，怎么也轮不到弟子接师相的班啊。”

“李春芳是最好的次辅，但让他挑大梁他做不来，他没有那个魄力。陈以勤倒是有魄力，但有失鲁莽。这大明朝若是让他当家，没几天就得遍地烽烟了。”

徐阶略显不屑的点评了两名手下，这才面现忧色道：“唯一值得担心的就是高拱。不过老夫在一天，他就只能老老实实窝在高家庄。”

徐阁老说着叹口气道：“老夫就是不放心他，不然早就回老家含饴弄孙了。”

一旁的徐元春，眼前登时浮现出，喜庆的唢呐声中，自己和几个一边儿大的兄弟，光着屁股、戴着红兜兜，围着老爷子要糖吃的画面。

‘爷爷，爷爷……’

‘我要吃糖，爷爷……’

不堪入目的画面看，差点让徐公子吐了。

“本打算再替你顶两年，等你成长起来，不怕高家庄那位了再致仕。”徐阶却毫无所觉，还在那不胜唏嘘道：“现在说什么都晚了，老夫已是林下人，叔大只能自求多福了。”

见师相已经把话都说得这么透了，张居正只好一脸激动道：“师相切莫早下断言，皇上不是又下旨慰留了吗？还给师相好多赏赐，可见师相圣眷正隆，怎能轻言下野呢！”

“陛下的心思可说不好，他对老夫成见不小，怕还是希望老夫早点给高新郑挪地方吧？”徐阶便幽幽说道。

“皇上也不能一意孤行，想让高拱复出，百官可不答应！”张居正像被踩到尾巴的猫似的，神仙也看不出来，他已经谋划‘高拱还朝’快半年了。

说着他站起身来，朝徐阶深施一礼道：“为免夜长梦多，弟子回去就联合两位阁员，并六部九卿，百官一同上本，敦请陛下早日命师相复出视事！”

“这样不好吧。”徐阶假假道：“陛下又会多想了。”

“这是百官的心声，一定要让陛下听到！”张居正却斩钉截铁道。

~~

张居正雷厉风行、说到做到。

当天夜里，他便拜访了两位大学士，说服他们与自己一道，分头说服大小九卿一并上本。

到了第三天早晨，皇帝已经收到了两百多份在京官员，关于促请徐阁老早日复出的奏章。

“这就是张师傅给朕的答案吗？”隆庆皇帝有些不悦的看着张居正。

“回陛下，臣思来想去，为今之计，唯有立即请徐阁老回来主持大局。”为了大计着想，张居正只能默默承受皇帝的指