李墨尘的及时到来，让他的经纪人爱德华·杰弗里斯还有博格·弗格森先生着实松了一口气，他们生恐李墨尘身份变化之后看不上代言费这些小钱，不打算在格斗巨星这条道路上走下去了。

卡尔·霍尔顿在见到李墨尘之后，也同样神色微松：“我还以为你不打算来参赛了呢，威尔顿斯坦家族的王太子殿下。”

威尔顿斯坦集团更换继承人的事件，如今已在全阿美利加范围逐渐发酵。很多人不明真相，做出各种样的猜测，外界也是传言满天飞。

有人认为是李墨尘近些年的表现，得到了威尔顿斯坦家族长老会的赏识；也有人认为是克里奥三姐弟发起政变，结果失败后被清除出威尔顿斯坦集团的高层；还有传说是菲利普一世身体有恙，正式退居幕后，而得以上位的康修利终于暴露出了真面目，将他与原配所生的子女扫地出门，而安德烈这个他与继妻的唯一男性血裔，被一举拔升到了序列第一的继承人位置。

卡尔同样不清楚真相，德怀特讳莫如深，没有对他说明实情。可双方的地位变化，却是实实在在的。

按照地下世界某些机构制定的排名，威尔顿斯坦家族的整体战力，财力与影响力。在阿美利加排名在二十五到三十五之间，在菲利普一世全盛的时候，甚至触摸到至高家族的门槛。

而身为这个家族第一继承人的李墨尘，地位与权势都可以等同于一个小国的王子。

“王太子？”

李墨尘一声冷笑；“你是存心恶心我吧，卡尔？”

“现在报纸与电视上都这么说。”

卡尔·霍尔顿摊了摊手：“你现在已经不是落难王子了阿墨，更多人认为你的经历，简直就是一位现实版的灰王子——灰姑娘的男士版。”

“所以呢？”

“现在外界对你的观感正在两极化，豪门世家出身的子弟，总是不被平民待见的，这也是许多名门子弟不愿意投身格斗界的原因。这使得许多人对你生出了点反感，而那些厌恶你的人更加讨厌。不过相应的，你的那些女性粉丝倒是更加忠诚了，尤其是那些出自于中产阶级的女孩。在她们看来，你简直就是她们的梦想，梦中最理想的情人。”

卡尔苦笑着说道：“我们的人正在全力发动传媒，把你塑造成一个被家族抛弃，却自立更生，努力拼搏，最终得到家族认可的人设。不过我们的对手在媒体上的资源，并不弱于我们。费尔顿·威廉姆斯与格林·亚当斯因祸得福，拥有了几倍于先前的支持度。人们期待着他们将你打败，出自于庶民的英雄将你这个名门子弟踩入泥潭，将你们的骄傲剥夺，这是大众喜闻乐见的戏码。”

李墨尘只与卡尔交流了几句，就被迫中断了。只因他的第一场比赛即将开始，他的对手名叫安德鲁，是北卡罗来纳州的州级亚军，一位因实力强大，从赛事委员会拿到外卡的选手。

nhsaa全国大赛除了八十个州级冠军之外，还将发放九十六张外卡，给予各州那些实力超绝，却没能取得全国大赛资格的选手。这些人先捉对厮杀，然后胜出的四十八人将与八十位州级冠军一起决出六十四强。

李墨尘必须先击败此人，还有下一轮的选手，才能与费尔顿·威廉姆斯在三十二强战会师。

战斗的过程乏善可陈，三个回合，李墨尘都是在一百次对剑之后将这位安德鲁同学击败，全取十五分，用时二十分四十秒左右。

而在两天之后，他的下一轮选手，也与安德鲁一般无二，一百个来回一次‘致命重击’，总共三百回合后被他击溃，用时十九分十二秒。

这位对手的整体实力强过安德鲁一点，可在他们交手的时候，心态稍微急躁了一点，所以用时更短。

不过在比赛结束前后，那两面看台上到处都是喝倒彩的声音。这让李墨尘清醒的意识到，自己身为威尔顿斯坦第一继承人的身份，给自己的格斗巨星之路带来了多大的阻碍。

他的经纪公司，居然能够在这种情况下，还帮他签下天行者运动饮料公司与卡迪拉制药公司这两个代言大单，也真够难为他们了——

“不用太在意这些观众的，阿墨，洛杉矶这里毕竟是阿美利加的西海岸。而你是出身于东部的格斗巨星，他们能看你顺眼才怪，这里是威廉姆斯他们的主场。你需要在意的，是全国范围的热度与影响力。”

在第二轮赛后，李墨尘的专属经纪人博格·弗格森对看台上那山呼海啸的叱骂声全不在意：“现在的情况，比我们想象的要好。关于你的比赛，依然是nhsaa全国大赛所有赛事最高的，收视率超过其他格斗明星两倍。而奈森集团与伊丽莎白化妆品公司的产品，再次爆发了销售热潮，支持你的人大有人在。怎么说呢？就购买力而言，你的粉丝群体碾压了那些stiff（穷光蛋）。”

“现在的情况也在好转，根据我们的调查，现在有很多人正在改变对你的态度，那些都是真正的格斗迷。”

说这句话的是卡尔，这位的神色凝重：“根据我们公司做的调查，应该是与你在比赛中