曹化淳亲自下楼，进入内阁，见到毕自严，密谈了好一阵子才上楼回到班房。

内阁占据了一楼，地盘很大，但阁老们的班房都在一起，曹化淳又是焦点人物，一举一动都备受关注，他进了毕自严的班房，不知道多少双眼睛盯着，私底下多少声音在悄悄流转。

孙传庭正在批阅山东上报的‘新政’进展与下一步计划，眉头一直拧着。

这份奏本倒是没有什么问题，但是这封奏本不应该不给他，偏偏就到了他手里。

还有就是，这份奏本里的语气，态度，仿佛就是对奏呈给他的，而不是内阁。

他身前站着幕僚，名叫郑志原，他面露忧色，道：“大人，现在外面风言风语太多，都说您要接替毕阁老出任首辅，不止外面这些地方官，京城里的官员……‘套近乎’的比以往多了数倍。这还不是学生最担心的，这道奏本不应该给您的，现在偏偏到您的手里，毕阁老是不是心里对您有了什么想法？”

内阁虽然不是一言堂，但在朱栩要求‘尊重毕阁老’的前提下，内阁的日常管理基本上是毕自严说了算，比如这分发奏本。

孙传庭抬头看了他一眼，道：“外面怎么传我们管不着，但内阁，朝廷要不信谣，不传谣，传我的话，谁再敢胡乱传播流言蜚语，一律革职查办！”

郑志原见孙传庭动了火气，连忙安抚道：“大人，这件事还好说，关键还是毕阁老，下官刚才看见曹公公进了毕阁老的班房，好一阵子才出来。听说，毕阁老脸色很阴沉，还砸了一个最喜欢的被子。”

孙传庭一怔，道：“知道是什么事情吗？”

郑志原思索着，道“能让毕阁老生气的事情还真不少，但让曹公公亲自来说的不多，下官猜不透，或许，得大人走一趟了。”

孙传庭这些年在内阁已经渐渐有了威望，气度颇为雍容，目中有严色。

他不同于毕自严的老成谋国，步步谨慎，更有锐气，也更想做事情，当然，也更年轻。

对于近来内阁里的气氛的微妙变化，他自然察觉到，但是却不能做什么。

他接替毕自严这是乾清宫早就安排好的，多年前就确定的事情，毕自严，孙承宗等人心里都十分明白。

但明白归明白，有些事情他们都身不由己。毕自严要给他套绳子，他不想被束缚，毕自严或明或暗的警告，他不动声色的回敬。

两人这样心照不宣的试探，已经进行了好一阵子了。

只是，孙传庭知道毕自严底线，毕自严却不知道孙传庭的，孙传庭也没法告诉。

毕自严急于探查孙传庭将来会做什么，孙传庭要保住未来‘首辅’的威严，两人这样的暗斗，在内阁日渐清晰了。

孙传庭听着郑志原的话，却没有动，心里沉思。

他与毕自严的矛盾在于施政的理念，他的想法是更接近于乾清宫的，事情求‘急快准’，毕自严则是‘稳慢妥’。

毕自严虽然在乾清宫的强压下改了很多想法，但根本没变，他求稳。

孙传庭在地方，内阁多年，深知大明已经病入膏肓，需要猛药，狠药，更何况已经到了现在，只能咬牙继续走，慢吞吞的调理，治不了大明的病！

毕自严看准了这一点，是以很担心，担心孙传庭会过于心急，走的太快，压不住局势，让大明突然崩塌。

大明朝的‘新政’是由上而下，没有根基的，一旦‘新政’溃败，波及的影响实在太大，大明内内外外都可能如沙墙一般，风一来就散了。

前几天，毕自严还与孙传庭，傅昌宗等人闲聊，无意中说到了隋朝末年，强盛不可一世的隋朝，在最强盛的时候，轰然倒塌。

这些话是不言而喻的，类比的就是当朝，在不动声色的给他警告。

郑志原见孙传庭久久不语，心里斟酌，道：“大人，有些事情，咱们得做在前头。”

孙传庭看着他，知道他的‘前头’不是未雨绸缪的接班，而是对待毕自严的态度上。

他将桌上的奏本整理好，道：“去请傅阁老，我们一起去见毕阁老。”

郑志原心里大感松口气，要是孙传庭在这个时候就公开与毕自严相争，实力终究是差很多，吃相也太难看，有损威望。

不过，没等孙传庭出班房，毕自严就叫人来通知，请所有阁臣去小会议厅议事。

毕自严，孙承宗，靖王，汪乔年，孙传庭，傅昌宗六人坐齐，看着毕自严递出来的奏本，表情先是各异，继而齐齐面无表情的沉默起来。

温体仁的这个‘自白书’在一些人看来是想要让毕阁老尽快走人，不要当了后进之人的路。另一拨人看来，这是毕阁老的苦肉计，想要看清谁想让他提早走人。

现在毕自严拿出这道奏本，是真的遇到了难题，还是有意试探？

阁老们一个个都是千年狐狸，谁也别想扯聊斋。众人面无表情又相互审视，似乎要看清每个人的心底真实想法。

毕自严面上清瘦，目光炯炯，收回