刘健见状，唯恐张峦对朝堂失去希望，忙又低声道：“不过太子真正是人中之龙，天资拔萃……”

言下之意，年轻人不要灰心，努力干，大靖还是有救的。

张峦勉强点头。

他眼下才不想管什么太子出众不出众，他只觉得朱家小子实在可怜倒霉。

刘健按下此事不再提，转而问起张峦上任之事。

而后，又旁敲侧击地打听了张秋池，并表明自己的欣赏之意。

张峦笑着说道：“正在考松风书院，前些日子已过了第一试。”

刘健听得眼睛愈亮。

松风书院乃京城四大书院之首，向来是人才汇集之处，想考进去可不是件容易的事情，而第一试往往是最难的。

他当年便曾在松风书院读过书。

“缘分呐……”刘大人忍不住低声感慨道。

“大人说什么？”张峦没听清。

刘健回过神，忙笑着道：“贵公子日后前途无可限量啊。”

张峦自是谦虚一番。

“先前在湖州，那数条赈灾之策，已足显贵府公子眼界非凡。说起来，我倒是有心想要见上一见，就是不知张贤弟这两日可有空闲？”

张峦怔了怔。

刘大人忽然喊他贤弟是怎么回事？

不说身份悬殊，单说这年纪……刘大人可比他大了差不多二十来岁呢。

刘大人还真是人老心不老啊。

且刘大人竟想见池儿？

“若能得大人指点一二，乃是犬子的造化。”张峦爽快地答应下来：“明日正午，福运楼，恭候大人大驾——”

刘健连连道“好”。

送走张峦之后，刘健回到自己屋里，就与刘夫人说起了此事。

“不可，那日你与我提起，我便让人去打听了，那孩子可是个庶出的。”刘夫人皱眉道：“家世咱们固然不挑，可庶出的，绝不能行。”

“庶出的怎么了？你若担心庶出的孩子眼界低，可那孩子却是个眼界极开阔的——夫人，事事不可一概而论。”

“眼界不眼界的我倒没想那么些。只听说那孩子的姨娘来路不明……他又是个不得嫡母待见的。老爷也不想想，他那嫡母连他都不待见，日后还不得没完没了地磋磨咱家锦儿？”

“妇人之见，我倒常听张贤弟说他有个温柔贤淑，大方得体，极尊老爱幼的贤内助呢。”

刘夫人听得一梗。

这是怕媳妇都听不出来吗？

“总之，此事我绝不同意。”她态度坚决。

这种事情男人懂什么，她作为女人对被婆母磋磨的痛苦再明白不过。

刘健听得头痛不已。

罢了，先不说那么多，他自己先去瞅瞅再说。

谁知这一瞅不得了，直叫刘大人瞅出心病来了。

因为太满意了！

他就没见过这么让人满意的孩子——当然，除了殿下之外咳咳。

那孩子外貌虽不肖其父，却生得极好，又懂礼数，话虽不多，可待人接物半点不死板，且更为难得的是，小小年纪竟半点浮躁之气都不见——倘若他年轻时能长得这么好看，又这么优秀，尾巴还不得翘天上去？

有才有貌性情好，这简直就是万中无一的难得啊。

可他与夫人说了一通，夫人竟还是半点不松口。

这浅薄的女人，究竟还有没有一点眼光和远见了？

若他是个女子，他都想嫁了！哪里还轮得到女儿！

心里头想着那个青竹一般的少年，刘大人气得直睡不着觉。

……

很快到了张峦出门上任的日子。

张家门外，离别之意浓极。

张峦忍不住又往院内看了一眼。

父亲果然还是没出来送他，也不知究竟在研究什么了不得的秘笈呢，竟然比送儿子出远门还重要。

他看向妻子和儿女。

“我此番去往湖州，你一人在家中要好生歇养，切记不要过于操劳。”张峦叮嘱妻子。

一众仆人听得暗下面面相觑。

人家出门都是交待妻子好生照顾家中，服侍父母，大老爷倒好，还生怕太太操劳……

这话若让张峦听了，必要冷笑一句：父母自有下人婆子服侍，又不缺人照顾，而他媳妇也是主子，为什么要去做下人的活儿？

“我都知道，你也一样，留意着身子。”宋氏笑笑，强忍鼻间酸涩。

张峦点着头，又转而去交待儿女：“在家中好好听母亲的话。”

姐弟三个齐齐点头。

张鹤龄带头道：“父亲放心，我们会照料好母亲和姐姐的。”

经过这段时间父亲的熏陶和耳提面命，他们已经开始觉得照料母亲和姐姐是分内之事了——什么年纪小需要被宠着，那根本不是男孩子该有的待遇。

张峦欣慰地点头。

不