“再送？你同那别院中的人闹至这般地步，你以为还送得进去吗？”

卷碧隐约意识到了什么，顷刻间周身一凉。

“你跟了我这么多年，不该学的倒是学了个十足……可你算个什么东西？”宴真看着她，声音里似结了冰一般：“谁准你，同那别院中人起争执了？”

卷碧声音发颤地解释道：“奴……奴婢当时一心想进去探听情况……固然是心急了些，却是真心为了县主着想……还望县主看在奴婢忠心耿耿的份儿上，饶了奴婢这一回！”

县主自容貌被毁之后，性情愈发暴戾，院子里原来的丫鬟早不知换了几遭……只她一个，凭着眼皮活，还算懂得讨县主欢心，才能一直留在这里。

此时，她不由极后悔自己今日的立功心切，和近年来的得意忘形。

“轻易饶了你，你只怕难长记性。”宴真的语气忽然轻了许多，声音里俱是仁慈：“便罚二十鞭就是。”

卷碧身形一僵，却很快地叩下头去：“奴婢领罚。”

同其他丫鬟相比之下，这惩罚，确是轻了太多。

此时，宴真忽然站起身，对身侧立着的婆子说道：“取鞭子来，我亲自动手——”

说话间，眼中含着狰狞的笑意。

卷碧脸色顿时更白了几分。

其余丫鬟个个噤若寒蝉，神情连一丝变动都不敢有。

不多时，便有极凄惨的哭喊求饶声传出院墙外，令路过的下人纷纷变色。

……

此时，张眉寿刚来至田氏的住处内。

田氏要去沏茶，却被张眉寿出声拦住：“不必麻烦了，我是吃了一肚子茶过来的。”

田氏便放下茶壶，笑着问道：“姑娘莫不是去茶楼了？”

“倒不是。”

张眉寿未有同她细说什么，只道：“我此次来，是有一事想问一问婶子。”

听着这话，田氏便有些紧张。

该不是又出什么差池了？

“婶子可认得当今太子生母，云妃李氏？”

张眉寿直截了当地问，后细细留意着田氏的神情变化。

田氏却并无太多异样的表情，只微微皱眉，显得颇为困惑，而后便摇了头。

“并不相识，在入京之前，便是听闻都不曾有过——不知姑娘为何忽然这么问？”

“倒也没什么，只是偶然之下见过一次，而她同婶子原本的长相极为相似，我心下觉得有些奇怪，便来问一问而已。”

“极为相似……？”

田氏微微一愣。

张眉寿点头，看着她道：“当真极像，我起初甚至将她错认成了婶子。”

此时，忽有一阵“咕咚咕咚”的翻腾声响起，并着阿荔的声音从门外传了进来：“田婶子，这药煮开了——”

田氏闻言，连忙转身走了出去。

堂外廊下，小炉上的药罐被滚开的药汁顶得微微晃动着，棕黄色的药沫溢得到处都是。

田氏当即取了湿布巾，将药罐盖错开了缝隙，又弯腰将炉火封上。

可握着湿布巾的手，却是微微颤抖着，似是指尖都在发麻。

张眉寿抬脚走了出来，看着那药罐，问道：“婶子熬的什么药？”

“是替大公子配的。”田氏未有回过头，极勉强地笑着说道：“配了不知多少幅了，皆是白费力气罢了。”

张眉寿看她一眼。

“事在人为，尽力便好。”

“姑娘说得对。”田氏抬手，擦了擦泛起泪光的眼角。

张眉寿见状，也未再多留，交待了几句，便带着阿荔离去了。

将自家姑娘扶上马车之后，阿荔依照惯例，瞪了棉花一眼。

棉花皱皱眉，到底没忍住问道：“你为何总瞪我？”

他近来似乎也没干什么招惹她的事情吧？

阿荔磨了磨牙：“……”

为何瞪他？

哼——还不是因为打不过！

阿荔未作声，只又狠狠瞪了一眼，复才上了马车去。

途径长街附近时，阿荔掀开车帘往外瞧了一眼，问道：“姑娘，前头便是您爱吃的蟹粉酥铺子，可要去买些来？”

张眉寿本想说“不必了”，然而话到嘴边，却变成了：“也好。”

阿荔忙欢喜地道：“那姑娘在马车里稍坐坐，奴婢去去便回！”

姑娘能乐意多吃些东西，她也是高兴的。

阿荔跳下马车，极快地走远了。

棉花盯着她的背影瞧，仍是一副百思不得其解的神情。

而此时，背后的车厢里，忽然传出了女孩子的声音。

“棉花，我有件事情，想要问一问你——”

“姑娘请讲。”

“阿荔今年似乎也有十五了，母亲同我说，也是时候替她多留意些了。”

棉花愣了愣。

旋即，又听那道极