前两年，确是忽然改了性子，却是跟下厨做点心较上劲了，三五不时地便要送来亲手做的点心小食给她尝——

单是品尝还不够，还次次要她仔细评价，一副努力改进，极尽用心的模样。

她瞧着，倒也挺好。

可也只那数月的劲头而已，后来忽然又丢到一旁去了。

自那以后，不是作画就是读诗，常是在书房里一呆便是一整日，夜里都要抱着诗集，简直是都要魔怔了！

家里的书呆子和棋呆子本就已经足够多了，原以为女儿性情活泼，家里总算有个能跟她说得上话儿的……可谁知半路也忽然调头回去了。

读书本也不是坏事，可刘夫人却为此极为头痛。

只因做母亲的，一日两日倒不敢讲，可一年两年下来，岂会看不出女儿的心意……

但因此，她却是要更加慎重。

八字还没一撇呢，她家女儿就巴巴地想着讨好未来夫婿了，真过了门若诸事不顺，还不得由人拿捏？

“夫人怕姑娘受委屈，这自然是情理之中的，但咱们刘家的门第摆在这里，谅谁也不敢肆意欺侮我们姑娘……”

方妈妈再接再厉：“且那些有关张家太太脾性不佳的传闻，未必是真的，夫人真放心不下，不如亲自去见一见张家太太。”

“……”

好一会儿，刘夫人才挑着眉梢，拿浑不在意的语气说道：“那也要看我能否抽得出空闲来。”

方妈妈连忙配合地应了声“那是自然”。

虽是心中大致有了想法，可正是这想法，却叫刘夫人愈发坐不住了。

“老爷他们此时在前厅？”她问道。

“听下人说，在前厅说了会儿话，便移步往外书房去了。”

“外书房？”刘夫人顿了顿，道：“昨日我父亲使人送来的那一罐新茶呢？且取出来——李大人不常登门，可不能怠慢了人家。”

方妈妈愣了愣，旋即照办。

咳，不常登门的怕不是李大人吧。

外书房内，李东阳读罢张秋池的文章，一时没有说话，而是朝着刘健微一颔首。

张秋池恭敬地站在一旁，揖礼道：“晚辈才疏学浅，今日斗胆献丑，还请李大人赐教。”

李东阳看向说话的少年人，不苟言笑的脸上看不出喜怒来。

他正要开口时，外面却有仆人走了进来，向刘健禀道：“老爷，三姑娘来了。”

刘健意外地“哦”了一声，遂才道：“我正待客呢，这丫头来凑什么热闹？”

稍作停顿，又勉强地道：“既来了，便让她进来吧。”

门外的刘清锦将父亲的话听在耳中，尽量收起脸上的紧张之色，扯了扯有些僵硬的嘴角，含笑走了进来。

“李世伯，父亲。”

她依次行礼罢，目光落在张秋池身上，声音便顿住。

不认识是不可能的，但戏还是要演的。

刘健便及时地介绍道：“这便是你那张伯父家中的大公子——”

刘清锦这才朝着张秋池微微垂首：“张公子。”

张秋池连忙朝她还礼：“刘姑娘。”

少年人一举一动似乎都透着书卷气。

刘清锦抿唇笑了笑，看向刘健，道：“女儿今日闲来无事，恰做了些点心，特地送来给父亲和李世伯尝一尝。”

李东阳点着头道：“三姑娘有心了。”

丫鬟便上前将食盒打开，一碟碟精致的点心被取出来，摆放在茶几之上。

刘清锦看向父亲，适时地道：“那女儿就先告辞了。”

咳，她倒也想赖着不走，可到底不合规矩。

自从有了这隐晦的心事之后，她如今最看不惯的，便是这处处束人、尤其束缚女儿家的规矩了。

长得这般好看的人，便是不能嫁作夫君，可多看几眼总是好的，但偏偏这条条道道的规矩使她看也不能多看——哎，这还有没有天理了？

刘家姑娘看似平静从容，实则心不甘情不愿地退了出去。

“此处没有旁人，不必拘束，且都快尝尝。”刘健笑着说道。

张秋池下意识地看向那几碟点心。

几道点心皆做得极精致，且有几分别出心裁之感，可见做点心之人必是十分用心。

但正是这份别出心裁，叫他微微有些出神。

约是两年前，有人顶着二妹的名号，曾去松风书院给他送过点心。

那日的点心，样式也十分特别且精细。

见刘大人再三催促他尝一尝，李大人也已不见外地吃了两块儿，张秋池这才拿起双箸，夹了一块海棠酥放入口中。

这一尝，心中的异样却更重了几分。

不知为何，这味道竟让他有一种“似曾相识”的错觉。

可他平日里本就不喜吃甜食，便是三妹最常做的那几种点心里，也没有这一道。

倒像是……