不过是个商人。

往日里对这些人，楼家都是好好招待，绝不失礼数，如今也都是这样。但随着时间的推移，虽然楼家并未在外面做过什么立威的事情，这类人的登门也变得愈发少起来。对于上层例如包道乙这样的人来说，楼家什么变化都没有，不过是有了正常的发展，但对于一些中下层的头目将领而言，他们还是能敏锐地感到楼家不断扩张的力量与气势。

“那个楼家，现在不好惹了……”

茶余饭后，这些原本并未将楼家的商户身份放在眼里的将领免不了发出这样的感叹。这也证明着，楼家的实力也已经悄然膨胀到足以与这些人相提并论的地步了。

但商人的身份还是会让人在这样的评价中参与低估了的一份考量的。别人以为楼家的力量进入中下层时，楼家其实已经在悄然分化拉拢一些手下有百人左右或是数十人的头目了。

别的且不说，楼家的物资、经济能力就足以让他在自身拥有力量之后掌控部分稍逊一些的势力。在楼近临的轮番运作下，如今已经有两拨这样的势力，在其间头目与他人争权失利后，愿意投靠楼家以获得庇护。这样的情况对楼近临而言，意味着在势力发展前期的几步，已经稳稳当当地踏了出去。

“要想在这些人中说得上话，还得一段时间。接下来探探那个唐炳章的风，他本身在齐元康手下做事，这次虽然没有出事，但受到的波及肯定也很大……”

上午时分，楼家主宅的书房里，楼近临便在与长子楼书望说着有关扩张的事。楼家的护院没必要再招了，他的手下没有多少有经验的老兵将，笼络这一类的势力，算是最实惠的选择。再有几拨人投靠，楼家就真正上得了台面，成为杭州城内的中层势力之一。而由于方七佛当初的庇护，楼近临也有把握令得楼家的上位不至于太被排斥，顶多让人觉得有些投机取巧、趁势窜起而已，然而一旦有了实力，谁又能真正的对自家不爽？

“……杭州这片，暂时按部就班，就这样发展下去。倒是西面南面的后路，要早做准备，几个月后……”转了转手上的扳指，楼近临说到这里，又微微沉默下来，他头上白发参差，但梳理得整齐，眼神锐利，精神也依旧充沛，依旧充满了狮子一般的气势。虽然几个月后的杭州会变成什么样也让他感到焦虑，但后路仍然是可以有的，当然，不久之后想到的另一件事，才让他有了些许沉闷。

“对了，你弟弟最近怎么样了？”

相对于长子楼书望，楼近临心中更为疼爱的其实还是小儿子楼书恒。早些时日杭州城破，楼书恒心中颓废，但楼近临身边反正有大儿子做帮手，对于小儿子心中受到的冲击也可以理解，就暂时让他休息一下。不过若是一直吊儿郎当到这个程度，那就实在是过分了一点。楼近临是希望小儿子对家里的事情多多了解的，特别是在楼家经历如此变局的时候，能够发挥出他的才干，将来这份家业，也可以更安心的交一部分到他的手里。

他心中倒并没有将家业全交给楼书恒这种偏倚的想法，两个儿子其实关系也还不错，但长子才华出众，将来每人分上一半家产，长子这份越来越大，次子家中也难免生出嫌隙来。这自然也是恨铁不成钢的心情了。楼书望倒也拱了拱手。

“小弟最近出门走访还是挺勤快的，只是他找错了一些人，想要探知的情况便一直未能打听清楚。不过他认识的人也是越来越多了，相信很快就能把想做的事情做完，收心回来。”

楼近临叹了口气：“他的那些事情，你心中有数吧？”

“孩儿知道的，他对那苏家小姐有些念念不忘，但最在意的，恐怕还是宁毅当初对他的折辱。那宁毅的状况孩儿如今也知道，先前与父亲说过的，这次孩儿并未主动去帮小弟，是希望他能主动办成这件事，对他来说，也有着特殊的意义。”

楼近临不以为然地挥了挥手，皱眉沉默片刻，终于说道：“大丈夫要报仇无妨，但眼界要广，那宁毅为父也记得，但在如今这等情况下，还有什么好念念不忘的！我楼家如今正遇上此等变局，一旦过去，整个杭州……永乐朝与武朝的争锋，都有我楼家的参与。当初的些许小事遇上了如虫子般捏死就行……唉，罢了，此时你看着吧。事情做完，让书恒收心回正事上来。另外舒婉呢，她最近如何？”

听父亲问起妹子，楼书望表情有些复杂：“其实……小妹与那宁毅倒是有些关系……”

“嗯？”

楼近临皱起眉头，楼书望将小妹大概是对宁毅有了好感的事情说了一遍：“依我看来，这宁毅有些本领，也是极懂借势之人，当初身为赘婿，极是低调，与文人来往，则文质彬彬，待到身在那霸刀营，又故作豪迈慷慨。以我楼家如今的地位，他在这边故意接近小妹，是有好处的，但小妹其实驾驭不住他……”

他将自己的看法说完。事实上，楼书望最近事物繁忙，对宁毅虽然有些上心，终究是带着俯瞰的心情的，一个人这样子落在匪营里，甚至厉天佑又对他有敌意，他使尽手段挣扎求存，做得再好，在楼书望眼中看来，也不过是一场好点