沈溪有过在泉州城将知府衙门一锅端的经历。对于这种团伙作案，用的方法并不复杂，就是先找一个突破口。

有福建都司和福建行都司兵马相助，城中治安被接管，很快便将布政使司衙门及其官员府邸查抄一遍，起出大量脏银。

有陶琰这种常年提刑经验的官员审讯，案件很快便有了突破口，有官员耐不住严刑拷打，选择了招供。

在大明，公堂上的酷刑比比皆是，就连朝堂上的一二品大员都会挨廷杖，更别说这些地方上的官员。

这些人曾对汀州籍的商贾施加刑罚，让尹文一家家破人亡，并非善类，沈溪对他们丝毫不客气。

沈溪拿着几份供状，正在详细研究案情，江栎唯进到按察司大堂，请示道：“沈大人，如今案子已侦破，适可而止方为上策。否则地方行政将陷入混乱……如今可正值夏粮入库之时……”

沈溪冷笑不已。

江栎唯别的不会做，给他找麻烦设绊子有一套。好在这次江栎唯没跟地方布政使司的人沆瀣一气坑害他，不然他连江栎唯一块儿处理了。

“江镇抚提醒的是，本官正有此意，除了几名首犯外，旁人不多做追究。”沈溪给了按察使司、都指挥使司的人一个信号，这案子很快就会了结，不要顺着藤蔓牵扯出太多人来。

坑害汀州商会的不止布政使司一个衙门，沈溪没对另外两家下手，只因另外两家衙门的顶头上司换人了。

沈溪话锋一转，道：“但若这些人与尚应魁蛇鼠一窝，死咬着不肯鼎证尚应魁罪行，本官依然会将他们视为同党，绳之以法。陶臬台以为如何？”

陶琰想了想道：“遵照沈中丞的意思办即可。”

在这件事上，陶琰虽然站在沈溪一边，可他经验老道，把所有处置权都交给沈溪，这样事后有什么责任也不会牵连到他头上。

陶琰虽然才学和官声都不错，但起码的心计还是有的，想他一个正三品的大员，光是每年的俸禄就有二百两，至于每天吃糠咽菜？在这年头，保持清正廉明简朴的生活习惯，主要是为了有一个好名声。

沈溪把供状交给陶琰，道：“后续审讯，交由陶先生负责，本官先入内休息。”

在审讯过程中，沈溪发现，自己名头太大，布政使司的人对他很忌惮，自己坐在公堂上，不管是审讯人员还是嫌犯，都放不开手脚。为了尽快把尚应魁的罪名坐实，沈溪只好先回避，让陶琰继续审讯。

不到一个时辰，就获得六份供状，直指尚应魁与“地方匪寇头目”訾倩相互勾结，导致福州城内盗匪盘踞，百姓日常生活被严重干扰，欺行霸市、烧杀抢掠之事屡见不鲜。

虽然有一点夸大，但沈溪并未冤枉訾倩和尚应魁，沈溪只是巧妙地把訾倩这个地头蛇归到盗匪之列，如此他调兵到福州城，查办布政使司的案子就名正言顺了。

快到五更天的时候，沈溪站起来伸了个懒腰，经过半晚上的忙碌，基本已经定案，即刻就可以上报朝廷，但他还不着急。

他要等天亮。

玉娘匆忙过来，问道：“沈大人，您准备如何处置尚藩台？押解进京，抑或扣押等朝廷发公文？”

沈溪一边向外堂走，一边笑着说道：“看来玉当家迫切想知道结果？”

玉娘心想，我能不着急吗？

之前我已经提醒过尚应魁头顶上有一堆朝廷大员和勋贵撑腰，他收到的贿赂，大半进入这些人的口袋，你现在把人给抓了，那些人少了进项，岂会轻易放过你？

二人刚步入大堂，突然一名狱卒进来禀告：“几位大人，不好了，尚藩台在狱中……畏罪自尽。”

玉娘愣在当场，连陶琰和常岚等人也没预料到，之前死不认罪的尚应魁，这就畏罪自杀了？

“怎会如此？”

沈溪脸上带着几分担忧，吩咐道，“快，随本官前去查看。”

若非沈溪神色凝重，玉娘简直认为这就是沈溪找人干的。

之前沈溪说过，尚应魁不单单会被判个革职抄家，罪行会更重，前后不到两个时辰，尚应魁就死了。

一行人在火把照耀下，到了按察使司大牢的地牢内。

地牢阴森潮湿，空气中散发着一股刺鼻的呛人腥臭味道，沈溪却丝毫不在意，一马当先走在前面。

到了尚应魁临时关押的牢房内，便见到尚应魁的尸体被平放在草席上，身上的衣服没变，只是舌头从嘴里吐了出来，脖子上多了道红色的勒痕。

沈溪问道：“怎么回事？”

“回督抚、臬台大人，我们之前把人送进来，尚藩台一直在喊叫，后来……突然没了声音，小的没去理会，等半个多时辰后再过来，人已……上吊自尽。”牢头一脸惧怕之色，身体抖得厉害，一个朝廷命官就死在眼皮子底下，这可是不小的罪名。

沈溪侧目看了陶琰一眼，道：“陶臬台，罪臣尚应魁死的不是时候吧？”

陶琰作为福建按察使司衙门的老大，头上冷汗直冒，犯人在