“哦？”

沈溪脸色稍微好转了些，“可有样品？”

“有，有的！”

宋小城很高兴，叫人拿来几片烟草叶子，全都晒得很干，散发出一股浓郁的气息。沈溪接过来，拿在手上看了看，确定没什么问题。

宋小城指着烟草叶子道：“大人，这东西虽说高产，但却没人稀罕，您说可以点燃吸进肚子里去……但味道实在太呛人了，没人敢轻易尝试……这玩意儿种倒是种了，可是没人要啊……”

烟草这东西，后世大行其道，但真正推广开来之前，民众并不认可，没有人会自发地形成抽烟的习惯。

特别是没有进行特殊加工前，烟草点燃后味道非常呛人，普通百姓显然不会接纳这种稀奇古怪的东西，就算沈溪要推广，也要加工后才行，最起码要先以鼻烟的方式逐步进行推广。

沈溪心想：“吸烟有害健康，我这么做，不会是在坑害大明百姓吧？”

宋小城见沈溪神色迟疑，问道：“大人，回头还种这玩意儿吗？现在种烟草的百姓，全靠咱们补贴……绝大多数百姓都不爱种，少部分人感念大人恩德，利用坡地种一些，但反响不佳，大人应及早做出应对啊。”

“行了！”

沈溪一摆手，道，“这件事我会做出妥善安排，你这次来京城，是准备长留，还是要回去主持大局？”

沈溪冷冷地看着宋小城，宋小城不自觉低下头去。

显而易见，宋小城在南方营商虽然风生水起，靠着沈溪的面子，各地官府都要卖他面子，但实际上并没有什么地位，一旦失去沈溪支持，那各地官府和世家大族就会像饿狼一般扑上来，再大的商业帝国也会坍塌。

又看到马九等人在沈溪身边做事，一个个青云直上，宋小城再也坐不住了，干脆亲自到北方来找个出路。

宋小城道：“一切听从大人安排……大人让小人回去，小人把事情处置妥当即刻南下，不然的话，小人就留在大人身边，誓死效命。”

话说得好听，但入沈溪耳却觉得非常不靠谱，暗忖：

“我身边这些人中，宋小城跟我时间最久，但他只是负责帮我打理生意，我一纸令下就可剥夺他现在所拥有的一切，因而感到心理不平衡，准备谋求个一官半职。若我坚持让他回南方，难免会激发他心中逆反心理，不再尽心尽力帮我做事，甚至可能中饱私囊……不如将他留在京城。”

于是沈溪道：“既然到了京城，就先在这边安家……对了，六嫂和孩子都带过来了吧？”

“是啊，我想带他们到京城见见世面，这里毕竟是大明的都城……”宋小城挠挠头，跟当初与沈溪相识时一样，显得很腼腆。

沈溪微微一笑：“那就暂且安顿下来，我让朱老爹帮你找个宅子，有什么事情你尽可问问朱老爹，他对京城的情况非常熟悉，回头我再看看让你做什么……是时候让你进衙门口历练一下，为朝廷效命了。”

“嗯，嗯。大人说什么便是什么。”宋小城精神一振，做事似乎一下子有了动力，知道自己可以进衙门做事，意味着不再是个下九流经商之人。

沈溪无比感慨，这年头做生意，就算再有钱，还是拼命想往官场挤，这也大概是为什么那么多官商勾结的事情发生。

当官的有权，而商人有钱，双方各取所需，官员甚至可以私自售卖官位，最常见的便是科举舞弊，还有就是举荐“贤才”入翰林院成为“监生”，从而走上仕途。

有时候官府就算只是给个虚衔，也有许多商人趋之若鹜，为的就是给自己增添一层护身符。

沈溪没有在茶肆坐多久，让宋小城先回客栈把带到京城的烟草妥善放好，自己则带着作为样品的烟草返回军事学堂，准备好好研究一下这东西怎么才能创造出巨大的经济价值。

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