笑：“沈老弟，你这话为兄就不爱听了，你瞎蒙都能蒙对，我们就算苦思冥想也不得，这不是说我们没你有本事？”

虽然苏通并非完人，但他在为人处事上很大度，这也是他朋友多的原因。沈溪道：“时间才刚中午，就算去的话，我也该回去吃过饭，温书之后，等日落黄昏……”嘴上这么说，心里却想：“等回到家，还想让我出来？”

本来去教坊司那边时间早不合适，苏通却道：“无妨无妨，今日我们把玉娘手底下的几个姑娘邀请出来，雇请了大船，去河上吃吃酒听听曲，岂不是很惬意？话说我们上次游船河，还没有尽兴呢。”

教坊司的女人，通常都要在小门里等客人，不能踏出教坊司一步。沈溪心说这苏通也是神通广大，居然能说动玉娘答应让教坊司的姑娘出来。

郑谦在另一边催促：“走了走了，再不去的话，估计玉娘和云柳姑娘她们等得急了。”

苏通怕沈溪真的要回去，直接过来拉着沈溪一起走。

到楼下时，苏通低声对沈溪叮嘱：“沈老弟，你已经错过一次机会，这次若再遇到姑娘邀请进房的好事，一定要想着为兄。今日里你见到熙儿姑娘，记得跟她说和一下，这些天她都没出来见客，似乎还在生你的气。”

沈溪笑了笑，未置可否。

吴省瑜忽然问道：“苏公子，今日船上的宴席，几时结束？”

苏通这才过去跟吴省瑜搭话：“吴公子难道急着回清流县……”

沈溪没有去管别人，大冬天的游船河的确不像话，但出来走走总比闷在家里好，这一年的冬天算是个暖冬，至少大的寒潮还没到来，福建之地山野之间仍旧依稀可见绿色。

一行十几人，一路说笑到了码头。

往常年的冬天，码头是一年里最忙碌的，但今年这个时候却一片冷清，运货的船只稀疏几条。

这是商会生意最不景气的一年，主要是夏天那场水灾闹的，往年秋收之后，临新年之前，各家各户都会采办年货，汀州府商贾会趁机大赚一笔。可今年冬天，百姓手头拮据，有的还要靠官府赈济过活，吃野菜和树根无可避免，更别说有钱来城里采办年货了。

但这似乎并不会影响到苏通这样士绅家庭的生活，土地租出去，无论如何租税是能收上来的，百姓就算自己没活路了，地租该交还是得交。

地主发善心，可能会让拖延一段时间，或者是让下面佃户家里的儿子、女儿到家里来做工抵债，反正吃亏的不是地主只能是老百姓。

像苏家这样的大家族，通常都会有不少积蓄，苏通虽然没有大手大脚花钱的习惯，出手依然很阔绰，这使得汀州府的读书人都想与他有交情，如此就算跟着苏通出来走走，也能省几顿饭钱，而且吃得好玩得好。

码头上冷清，老远就能看到一艘很大的官船停靠在河岸上，不过并非是上次游船河见过的那艘。

苏通老远就指了指船，得意地道：“今天我们坐官船出游。”

说话间，远处过来几顶小轿，一看就知道是教坊司的姑娘来了，苏通赶紧过去迎接。

沈溪四下寻摸一番，终于在码头角落处见到老许头缩着手蹲在那儿，继续装他的瞎子等待顾客上去求卦问卜，或者是天气冷的缘故，他连话也懒得喊了，这等天气之下，就算在码头蹲一天估计也不会有什么客人。

沈溪看了不由心生凄凉之感。

其实老许头这样的人，属于这时代不得志读书人的典型。

花甲之年，没有土地田产傍身，又没有功名不可能去学塾蒙学，要养家糊口实在太难。或者哪年冬天太冷，老许头在哪个犄角旮旯冻死也不会有人知晓，就算被人发现，他的尸体也仅仅是被人抬到乱葬岗，连掩埋都省了，直接暴尸荒野。

一个读书人，一辈子下来只能混这么个凄惨的下场。

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