靖北军也是催兵急进，至十六日两路大军先后抵达山海关。

山海关作为京师的门户，地理位置十分险要，关城北倚燕山，南连渤海，故得名山海关，素有“边郡之咽喉，京师之保障”之称，只不过关城南面相对于关北还是较为平坦的。

为了震慑山海关吴军，李兴之就是下令在山海关南城外广设营垒，多树旌旗，同时在南城外部署炮兵阵地，以震慑城中的守军。

“射书城内，告诉吴三桂，他现在若是奉诏出关，本相定然既往不咎，仍授他为平南侯，京营总兵，若负隅顽抗，城破之后，本相定诛杀吴三桂满门。”

这次北伐，李兴之没有将吴三桂的家眷押解到关前，因为他知道像吴三桂这样的极度利已主义者，绝不会因为自己的家小，受自己要挟的，要想让他就范，必须要在战场上给予吴军足够的压力。

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