周奎神秘地说道：“你们可知皇五子朱慈焕，最近重病缠身，时常神智不清，恐怕不久于人世，咱们若借他的口言及捐纳之事，你们说皇帝信还是不信。”

徐允爵和朱纯臣，相顾愕然，朱慈焕是田贵妃的独子，自有聪明伶俐，天真可爱，甚得皇帝欢心，这次感染痢疾之事，他们是知道，虽然有些危险，但是在太医的调理下，身体已经恢复的七七八八了，周奎这老货居然想拿皇子来做文章，真是胆大包天了。

周奎洋洋得意，皇帝宠爱田贵妃，自己借着此事不光能保住家财，还能巩固女儿和太子朱慈烺的地位，实在是一箭双雕。

“咱们借皇子之口行事，恐怕不太合适吧，再者，宫禁森严，老皇亲此计如何施行？”

皇子和银子熟轻熟重，在定国公徐允桢看来，还是银子略胜一筹，想到要拿出几万两给朝廷，徐允桢的心仿佛就被刀割过一般，犹豫再三之后，终是硬起心肠，询问起来。

“咱们又不是要害五皇子，只是让他传个话而已，能出什么事，五皇子奶娘为人重财货，咱们给些银子，让她趁皇子发病，神志不清时，教他一句话，这事就算成了。”

身为皇帝的岳丈，周奎经常出入宫禁，对女儿的竞争对手田贵妃那边的情况还是有所了解的。

“老皇亲说的是，咱们又不是要害五皇子，只是借他之口，宫中信奉九莲菩萨者甚多，加上武清侯又是李太后的表亲，太后他老人家借着五皇子的口，替自家兄弟家打抱不平，这不是理所应当的吗？”

朱纯臣对周奎的建议很是看好，虽说他们确实没有害朱慈焕的心思，但是他们也不想想一个五岁的幼童，在神志不清之时，遇到有人装神弄鬼，受不受的了。

诸人计议已定，周奎自去宫中买通朱慈焕奶娘不提。

登州城

从南都返回山东的莱登的李兴之在安排宋广坤陪同诚意伯刘孔诏和保国公朱国弼考察淄阳水库以及招远的火器生产基地后，就将各镇镇将以及军帅府一众文官全部召到了蓬莱阁，以盘点这半年来莱登和济南的发展以及布防情况。

说实话，李兴之对这半年内莱登以及济南的发展情况还是很满意的。

在杨彪的主持下济南方面，不光在泺口修建了完整的水泥棱堡，而且在济南的北清河也修建了一座，和济南城曾品字形布局，相距不过二十余里，正可互相依托，互相支援。

这两座棱堡均是以水泥和石块为主要材料，骨架则是选的山上的竹子，在骨架搭建好后，在两侧固定好木栅，然后只需将石头、砖块和水泥混合倒入骨架内，然后等墙体凝固成型即可。

据杨彪所说，每座棱堡方圆四里左右，墙高三丈，宽丈许，地基亦有丈许左右，不过该棱堡并不是采用孙承宗所献的方形阵塞图形，而是根据汤若望和陆若汉这两个西夷建议的五等边城墙设计的。

所有的墙面均设有凹形的马面，墙体是呈八十度左右的斜坡，从城墙五个角和城门处还延伸了十个半里不到尖锥形小堡和城墙紧密地结合在一起，端的严整有序。

当然守卫棱堡就需要有足够的火绳枪和火炮，杨彪的第一镇只有三个步队的远程兵和一个炮队，这样的火力配置根本达不到守卫济南防御体系的要求。

所以增加济南方面的兵力是势在必行了，毕竟济南沟通南北，连接莱登、京畿以及河南，实在是兵家必争之地，只要控制住济南，靖北军就能进可攻，退可守，莱登的安全留稳如泰山。

此外，在莱州知府钱天锡和莱登兵备道鲁良直的主持下，一条贯穿胶东半岛，直抵济南的水泥路也在整修中，要不是天气寒冷，又下了两场大雪，这路恐怕已经修到了青州了。

据钱天锡所说，这条道路是夏收完毕才开始动工，宽两丈，深两尺，主要的目的就是连接大运河的泺口码头。

有了这条不虞雨天道路泥泞的水泥路，不光梅九爷和孔文明的商队能够快速抵达胶澳，还能方便靖北军随时可以支援济南。

“钱知府、宋知府，莱登两地的百姓今年是否可以自给自足？钱先生，军帅府目前还有多少钱粮？”

修建棱堡，整修道路，这是李兴之出征之时布置的任务，诸人能够妥善安排，自然是理所应该的事，李兴之更关心的就是民生问题，百姓们的肚子要是吃不饱的话，那何谈有稳固的根据地。

钱安宁犹豫地说道：“大帅，我莱登此前共有人口二十八万，在胶莱平原一共开垦土地六十一万亩，再加上渔民捕捞的海鱼，基本上能做到自给自足，只是您出征以后，青州和济南又有接近十万的难民涌入，这些人要么就是吃不饱饭，要么就是被东虏破家灭口，没有依靠的，下官将他们安置在平度和即墨一带定居，让他们开垦荒地，重新组建家园，这部分百姓还需要军帅府接济，所以您上次带回来的二十三万粮食，已经有些不足，但是撑到夏收应该不成问题。”

“六十一万亩土地，缘何养不活三十八万百姓？还需要军帅府支持？”

锦州战事如火如荼，靖北