、西三门，东门称“明靖门”，城门不远有驿站。离城西十五里，又有一字暖铺，城西二十五里，有老字暖铺。城西三十五里，有臣字暖铺，更有大驿站土木驿，往宣镇去，又有鸡鸣驿。

明靖门附近这家驿站称开字暖铺，到这里，陈晟与甲中兄弟分开，他与鞠易武在暖铺边车行雇了一辆马车，往矾山堡而去。

二人同处一称为矾三堡的屯堡，周边还有矾五，矾六，矾七等屯堡，皆为当年北直隶诸府王斗带来东路的百姓。

马车往西而行，过了怀来城西门数里。向西转入另一条道路，却比先前所行道路小一些，走上了县道。

依王斗规定，民政司规划。东路境内道路，分为三等。城与城之间的道路为一等标准，称官道，沙石铺路，上面混有石灰泥水。两边有树，每五里路边有亭。

州县卫境内，城到大堡，或大堡与大堡之间的道路为县道。

大堡到屯堡之间道路为乡道，沙土路，可并行两辆车马。

陈晟与鞠易武坐着马车过了矾山堡，转去矾三堡的乡道，由于路有碎石细沙，尘土不大，行驶也比较平稳。比以前各屯堡那坑坑洼洼的土路好多了。

乡道边尽多田地，种着各样作物，处处可见灌井，越近矾三堡，陈晟的心跳动越剧烈，好想见到自己孩子啊。

此时农闲，田地的人并不多，想必屯堡中人，都想办法在外打短工吧，特别矾三堡靠近黑山寺各地。那边畜场，矿场，加工厂多，务工机会太多了。

不过此时离酉时不远。越近矾三堡，乡道上走动的人越多，想必各人收工回来了。

看到马车经过，特别内中陈晟二人，有认识的三堡人惊讶互视：“陈官人，鞠官人回来了？还乘着马车。衣锦归乡了。”

期盼中，矾三堡出现在陈晟眼前，该堡立于平野，南面过去，是矾四堡，矾五堡，再就是崇山峻岭了。

本堡内有数百户人家，内中营房形式，与当年靖边堡相似，外面围绕一圈高约两米的夯土围墙，墙外数米深的沟壑，有栅门，有吊桥，墙边有箭楼望塔。防御比较普通，不过现在东路治内安定，有此防御足矣。

如矾三堡这样的屯堡，视堡大小不定，内设屯丁一队到数队，鸟铳手若干，刀盾手若干，余者皆为长矛手。屯内男丁壮妇，也都有一杆长矛护卫，屯长、防守官，视农闲情况，召集男丁们操练。

陈晟的马车到达矾三堡前，立时吸引了屯前各人的注意。

现在各屯堡皆为营田制，没有分田，屯户按月发给口粮，农忙时，月粮多，伙食丰厚，农闲时，月粮少，众人还需做工补贴家用。等闲新立屯堡中人，乘得起马车的人可不多。

众人围拢过来，议论猜测什么人。

陈晟与鞠易武下了车，立时引起轰动，各人尽道：“陈官人，鞠官人回来了。”

一片热情招呼的声音，陈晟、鞠易武是矾山这一片为数不多加入舜乡军的人，可谓三堡人的骄傲，再看二人一身盔甲，别着腰刀，英武不凡，众人啧啧称羡：“看这英气，加入舜乡军的人就是不同凡响。”

“这杀气，肯定杀了不少流贼。”

“听说大将军放假，所有出征将士，一律十日啊。”

待陈晟与鞠易武大包小包从马车上提下东西，又掏出粮票付了车钱，众人更是哗然：“发财了，发财了，陈官人，鞠官人真的发财了，看那厚厚一叠钞票，面值有好几十石。”

“那大包小包的，肯定是肉食米面，陈家娘子有福了。”

“我等干一年，不如人家出征一次，怪不得人人想入舜乡军，这出战，赏赐如此丰厚。”

“不能这么说，人家也是拿命去拼的……”

“大将军擢为总兵，肯定要扩编军队，我等有机会了。”

鞠易武面冷心热，拿出一些糖果分给围绕身边的孩子们，引起孩童们欢呼。

陈晟见众人围绕，无数热切的目光，有些不知如何是好，他本是个不善交际的人。想了想，他还是拱手道：“诸位乡邻，晟及家小多蒙照顾，明日晟在马王庙前摆下酒宴，还请诸位赏光。”

众人七嘴八舌道：“陈官人客气了。”

“两位大官人请客，我等一定要到的。”

又热情簇拥二人进屯，七手八脚帮陈晟二人提扛东西，陈晟心不在焉，只拿眼睛扫瞄人群，看内中有没有自己记挂的那些人。

忽然，他听到身后有人呼唤：“相公。”

“爹爹……”

陈晟回过身去，见自己的妻妾正急急奔来，她们身边三个小孩，不是自己儿子，还有乖囡囡又是谁？

陈晟心神一颤，忍不住流下泪来。

……

王斗给出征将士放假十日，不但高寻等乙等军，余部的甲等军们，一样放假，他们人人有马匹，比起乙等军战士的辗转，他们回乡，却舒服多了。

壬部，高史银麾下，长枪兵战士赵荣晟，跟随自己甲长，还有赖得祥，罗良佐诸位甲