这一日过后，谦哥儿似已放下一切。每日依旧去阿娇寝宫用膳，对着阿娇的时候，再无半丝异样。

一切都和往日无异。

阿娇心里的愧疚，也渐渐散去。

虽无夫妻缘分，自小一起长大的情分犹在。她自不愿见谦哥儿整日神伤难过。谦哥儿在这么短的时间里振作起来，她心里也松了口气。

心意已定，她和周梁之间的情意飞速滋长。

周梁上课时，目不斜视，几乎从不失神。可见律己之严。

阿娇却没那么多顾忌，理直气壮正大光明地看着认真上课的周状元，不时浮想联翩。便是被周梁“逮个正着”数落几句，也从不动气……

便如此刻。

“敢问公主殿下，我刚才说了什么？”周状元板着脸孔，似模似样地训斥阿娇公主。

阿娇老实应道：“刚才我走神了，没听见。”

周状元少不得又要说一通道理。

阿娇点点头，乖乖坐好。

散学之际，阿娇喊住周状元：“今日课上所学，我尚有一处不懂。烦请周状元再讲一遍。”

周状元好为人师，立刻耐心细致地为阿娇讲解。阿娇认真竖耳聆听。

姐儿蕙姐儿孙柔早已识趣地避开。

……

刚一出书房，淘气促狭的孙柔便笑道：“往日阿娇表姐何等凌厉威风！如今被周状元呵斥也不恼，主动问学，真令我等开了眼界。”

姐儿蕙姐儿也一起笑了起来。

阿娇聪慧至极，举一反三，远胜她们三人。今日周梁讲学的内容，便是她们三个也都听懂了。阿娇竟有“不懂之处”，还积极主动地去问学……

看来，圣旨赐婚之日不远了。

三人相视而笑，有默契地没说穿这一层，转而说起了闵达。

“达表弟在府中养伤已有半个多月了，不知现在伤势恢复得如何？”姐儿笑道：“往日大家伙儿都嫌他聒噪爱闹腾，这半个多月来，他没进宫，又实在太过冷清。”

可不是么？

蕙姐儿也出言附和：“姐姐说的是。我也觉得近来安静无趣呢！”

孙柔立刻笑着打趣：“殿下昨日还写了一首诗送给你。你含情脉脉羞羞答答地接了之后，笑了半日。怎么会觉得安静无趣？”

蕙姐儿：“……”

蕙姐儿的俏脸腾地红了一片。

孙柔乐不可支地笑了起来。

姐儿轻笑一声，为蕙姐儿解围：“还有几日，你便要及笄。待及笄礼过后，你和阿奕堂弟的亲事就会定下。此时便是有些来往，也无妨。”

姐儿总是这般温柔体贴，善解人意。

蕙姐儿感激地看了姐儿一眼。

姐儿抿唇一笑，略略垂头，侧脸柔和而清秀。

姐儿的相貌，并不令人惊艳。乍看之下，甚至有些平淡。却极为耐看。看似柔弱，实则坚韧。

这么好的姑娘，因身世之故，亲事不顺遂，委实令人心怜。

蕙姐儿心中唏嘘，面上却未显露，笑着说道：“我及笄那一日，柔妹妹定是要来的。姐姐，你也来好不好？”

姐儿略一踌躇。

自进宫之后，她还从未出过宫门。上一次众人探望闵达，她便未一同前往。这一回是蕙姐儿的及笄礼，又自不同。

先不说少女的及笄礼是何等重要，便是冲着一起长大的情分，也该去。

姐儿很快下定决心，笑着应了声好。

……

两日后。

姐儿去椒房殿请安之际，轻声提及此事：“……蕙妹妹及笄礼将至，特意邀我前往观礼。我不便推辞，特意前来回禀皇伯母，恳请皇伯母应允我五日后出宫一回。”

顾莞宁没有立刻应下，反而问起了不相干的问题：“姐儿，你进宫有几年了？”

姐儿不假思索地答道：“儿九岁进宫，迄今已有八年。”

“这八年来，我待你如何？你皇伯父待你又如何？”顾莞宁淡淡问了下去。

姐儿一脸真挚地应道：“皇伯母心胸宽广，从未因齐王府之陈年旧事迁怒于我。皇伯父也待我极为宽厚。儿能在宫中长住，得享安宁富贵，心中一直长怀感恩。”

顾莞宁眉头微挑：“既是如此，为何你依然这般战战兢兢？不过是出宫一回，也要这般小心翼翼？”

姐儿：“……”

姐儿一脸怔忪。

顾莞宁看着姐儿，声音淡然：“我既允你在宫中住下，便无幽禁你之意。你想出宫便出宫，想不出嫁，我也随你。日后若改心意，想嫁人了，我也会应允。”

“姐儿，齐王府众人皆亡故，你无父无母。可你在世上，并不是全无亲人。我和你皇伯父，阿娇阿奕阿淳小四，都是你的亲人。”

简单的几句话，听得姐儿鼻子一酸，眼眶瞬间红了，哽咽着应道：“皇伯母说的话，我都记下了。”

顾莞宁温声道：“不止是