因为巴拿马运河的自然条件恶劣，早期的时候，导致施工人员的伤亡率一直居高不下，迫使巴拿马运河公司花费了大量的精力用来改善当地自然条件上。

为了挖运河，降低伤亡率，巴拿马运河公司直接和国内的数大化工企业合作，研发了专门的杀虫剂，除草剂等专门的药物，直接大量喷洒在运河沿途上。

但即便如此，这地方的运河开凿工作依旧非常困难。

目前该运河的主体工程都还没有完成呢，就算是大唐人自己，这么多年累积下来，都已经是有至少上百人死在这个鬼地方。

要知道大唐人来到这地方工作，基本充当的都是管理人员和技术人员，各方面的待遇可不是底层的那些工人能够相提并论的。

但是疾病这玩意，可不分大唐人还是土著，该生病的还是会生病，生病了还是会死人。

大唐人自己都死了这么多了，那些土著工人死伤的就更多了。

好在他们都是和几个劳务公司之前签订合同的，几个劳务公司也一直努力维持着运河工程至少十万人以上的工人数量，要不然的话，这运河根本开凿不了。

因为严重的疾病所导致的伤亡，直接导致了运河工程的进展一直不算大，也就是后来运河公司咬牙，花费大代价采购化学药剂，直接来大面积无差别喷洒各种化学药剂，同时从国内申请使用各类大型蒸汽、汽油机机械，这才是让工程的进度加速起来。

但是到目前为止，巴拿马运河公司公布的预计开通时间，最少还需要三年。

三年后如果成功开通，那么未来不仅仅美洲地区的航运更加便捷，前往美洲的船只，就能够直接通过巴拿马运河方便往来美洲的东海岸或西海岸。

这样将会进一步刺激美洲地区的航运发展，同时进一步加强帝国对美洲的控制。

从这一角度来说，巴拿马运河和苏伊士运河，都是具有同样重要的战略作用，都是帝国掌控全球的核心战略要地。

而具有同样战略作用的还有几个天然海峡，比如马六甲海峡、黑海海峡、直布罗陀海峡、英吉利海峡、丹麦海峡等。

而大唐帝国，尤其是大唐海军就喜欢掌控这些战略地方，直接控制这些地方，进行移民，建立军事基地，以进行彻底掌控。

最典型的例子就是黑海海峡了，为了这条海峡，硬生生的把海峡沿岸地区，从奥斯曼王国里切割开来，甚至都顾不上吃相了。

要知道大唐帝国最近这些年已经是比较注重吃相了，很少会说直接强行上手霸占某个地方的。

大多时候大唐帝国是更倾向于花钱购买，或者是用其他条件进行利益交换。

美洲殖民地，东欧地区就是这种政策下的典型产物。

购买看似花钱了，但实际上这点购买土地的钱对于庞大的大唐帝国而言并不算什么，并且还能够通过军事采购等其他渠道回笼资金，最后算下来，比打仗夺取便宜多了。

东欧地区则是直接利益交换，这样成本更低。

但是在黑海海峡问题上，当年大唐帝国却是采取了非常强硬的措施，看似是和平谈判，最后购买而来的，但实际上这是拿着枪盯着别人脑门上，这才完成的交易。

吃香有点难看！

而从这也更是证明了，大唐帝国对这些海峡的看重。

这些海峡，代表的就是航线，航线代表的就是全球的海上霸权，而全球的海上霸权进一步延伸，那就是全球的掌控权。

这也是为什么帝国海军方面一直不遗余力的想要掌控这些战略要地的原因了。

甚至可以说，这已经是成为了最近这些年，海军继续保持存在感的一项重要政策了，要不然话，就算是有太子的支持，海军方面也很难说服广大的国民们，继续维持规模这么庞大的一支海军。

如今的大唐海军，规模庞大无比。

千吨以上的各类战舰加起来超过一百五十艘呢……

但问题是，这么多大吨位的战舰平时其实没啥卵用，而且还会耗费大量的军费。

至于海上安全这些，其实一些几百吨的近海巡逻舰，甚至内河炮艇就能够完成这些任务了。

但是，大唐海军依旧保持着规模庞大的远洋舰队，哪怕是目前没有什么明确威胁。

而且太子一直都是坚定的支持海军维持规模。

为啥？

这自然是为了防备海外领地。

这事大家都不明说，但是大家都心知肚明。

不过实际上现在的主力舰队的规模，比早些年已经是减少许多了，七八年前的时候，大唐帝国海军的远洋主力舰队规模达到了巅峰，各类千吨以上的战舰数量超过两百艘，这可不算各类补给舰之类的辅助舰。

后来这几年，通过对战舰的更新换代，逐渐用战斗力更先进，续航能力更好，作战效能更高的新一代战舰，取代了落后的旧一带护卫舰，巡洋舰，这数量才是慢慢减少到现在的一百五十艘。

目前