在地上的人犯，除了媚儿和她的两个丫鬟，还有前一日上带头上衡山被林青黛砍断一条腿的大汉，以及昨日领头与李浦等护卫拼斗的万春苑打手，另有几个很富态的中年男女却不认识，拖长了语调，慢悠悠道：“黄知州，这些都是什么人啊？”

“回禀提刑大人，这些都是万春苑掌柜、老鸨和昨日袭扰上官的主谋以及凶犯骨干。”

“哦——”杜文浩一步三摇走到当中座椅上坐下，李浦等护卫在他身后肃立。英子给杜文浩泡了茶送来，然后躬身退了出去，把门带上了。

黄知州拿出一叠供词，弓着腰走到杜文浩面前，满脸堆笑双手递了过去：“提刑大人，卑职连夜突审这帮逆贼，查清了整个案情，这是首犯和主犯的供词，请您过目。”

杜文浩并不接，端起茶碗轻轻吹了吹，抿了一口，并不看他，仰着脸道：“供词本官就不看了，你说说，到底怎么回事就行了。”

“是，”黄知州额头冷汗淋淋，也不敢伸手去抹，轻咳一声，道：“经审讯查明，万春苑掌柜、老鸨，及花魁媚儿，仗势欺人，欺压百姓，鱼肉乡里，总共犯有十六桩重罪……”

杜文浩忍不住想笑，还是板着脸道：“十六桩罪？都有些什么罪名啊？”

黄知州拿着供词，抑扬顿挫吟诵道：“经查，万春苑媚儿等，犯有以下十六桩罪：纠集匪众，谋害朝廷命官，谋逆不义，此其一；擅以祖辈立誓而不尊，令祖辈遭恶咒，不孝，此其二；诈称祖父母、父母丧，不孝，此其三；伤人反诬朝廷命官，此其四；持械滋事伤人，此其五；逼人妻女为娼，此其六；豪夺良田，此其七；贩良人为奴婢，此其八；擅监禁欠债人致其疯癫，此其九；……”

杜文浩摆手道：“行了，你的拟处意见呢？”

“万春苑掌柜、老鸨及媚儿、两个女婢，以及参与谋害大人的主犯，本人一律斩首，并株连五族，其家十六岁以上男丁绞，女眷流三千里充军。家财抄没。其余从犯分处绞、流、徒、杖等刑。”

“嗯，你们认定的这些罪名，相当一部分都是十恶不赦的重罪，按理是要株连的，不过，认定这样的罪名一定要慎重，这些犯罪都有真凭实据吗？”

黄知州陪笑道：“有有！卑职谨记提刑大人指示，这些都是据实查明的，人证物证都在，铁证如山，人犯也均供认不讳。”

“是吗？”杜文浩站起身走到媚儿等人面前，低头察看，只见这些人差不多都已经饱受酷刑，所有人脸上、身上都是皮鞭抽打的痕迹，凝固的血液将衣衫沾附在肌肤上，身子挪动都会扯动伤口撕裂痛疼。

媚儿和两个婢女更惨，除了满身的鞭伤之外，纤纤素手都被拶子夹得血肉模糊，肿得跟小萝卜似的，十指指甲更是被生生拔了下来。她们艰难地抬起头望着杜文浩，脸上都是哀求，嘴唇蠕动，却说不出话来。

杜文浩见她们嘴唇干裂，吩咐押解的皂隶拿些凉水给她们喝。

媚儿脸上浮现出不解和感激，咕咚咚一口气喝了大半瓢。终于涩涩地说出了声音：“多……，多谢大老爷……，求……，求大老爷绕命……！”

杜文浩道：“刚才黄知州念的尔等的罪名，都属实吗？”

媚儿艰难地磕了一个头：“属……属实……，求大老爷……饶命！”

杜文浩又问了其他人犯，都低头认罪，哀声恳求杜文浩饶命。

杜文浩回到椅子上坐下，他能猜出其中内幕，酷刑之下，没几个人扛得住的，要逼问出十恶重罪来也是轻而易举的事情，这些人仗势欺人是有的，但恐怕罪尚不至死。

杜文浩对黄知州道：“知州大人，你辖下出了如此谋逆大案，你身为一州父母官，又该承担什么罪责啊？”

黄知州心里咯噔一下，他酷刑拷打，为这些人网络罪名，想丢卒保车，没想到杜文浩还是把矛头指向了他，惨然撩衣袍跪倒：“卑职御下不严，发生这等谋逆不义大案，实难辞其咎，甘愿引咎辞职。”

说到这里，黄知州匍匐在地，话语呜咽，老泪纵横。

杜文浩原本没想把事情搞得这种复杂，本来只想带冷掌柜下山跟黄知州说明情况就算了，没想到下山之后，听说媚儿四处搜寻自己，这火气就上来了。知道没有黄知州在后面撑腰，一个青楼女子不敢如此嚣张。所以决定好好治治他们。

眼见媚儿等人遭受如此酷刑，而黄知州也被整得够呛，应该会从中吸取教训了，当下长叹一声，一副语重心长的样子说道：“黄知州，咱们身为百姓父母官，当为百姓着想，为民造福，而不能纵容这些恶势力祸害百姓。他们是瞎了眼惹到了本官，算他们倒霉，这案子才会如此了结，若是换个人，他们欺凌的只是个平头百姓呢？只怕早已经被他们整死整残了！若是听任这些黑恶势力猖狂下去，只会让老百姓怨恨我们，须知水能载舟，亦能覆舟，若失去了民心，江山社稷就危险了！”

“是是，卑职谨记大人教诲。”黄知州冷汗盈盈。

“话又说回来，实事求是地将，这万春苑所作所为是否真如此恶劣