韩丰急忙招呼随从上马。我转目看时，来的都是我亲卫队中人，一共十二名。我又问韩丰道：“为何郭灵不来？”韩丰道：“郭指挥使受了脚伤，行走不便，故而元帅命小人前来。”他又向我奉上黄金棍道：“小人已将主公兵刃带来。”

我接过熟悉的黄金棍，精神稍稍一振，催马跟上那白面将领。

一出城，离开那白面将领视线，我便放马疾驰，一路虎虎生风，也不知跑出多少里地，忽听身后隐约有叫喊声马蹄疾驰声传来。我向后看时，果见有一大队人马正向我追来，人数恐有上千。

我勒停了坐骑，韩丰愤怒道：“朱袭老匹夫不守信用，终究还是派人来追/杀主公了！主公先走，我等去拦截追兵。”

韩丰等一行只有十二人，武艺虽胜过寻常士兵，又怎能挡得住上千人？我不禁迟疑，韩丰神情坚毅地道：“我等本就是主公亲卫队，保卫主公责无旁贷，主公你快走，莫教我等失职辱命！”

我道：“子都小心。”韩丰又道：“主公请走官道。元帅已派了王祁将军前来接应主公，只是比我晚一日路程。”

我点一点头，复策马疾驰。

红日逐渐西沉，我鞭马不敢停歇。待过得大约两、三个时辰后，我略提气一试，仍无法聚起内力，却又饥又渴，正要去寻些水喝，往后一看，敌兵已远远赶了上来。此时我胯/下的马却已越跑越慢，口中也不断喷出厚厚白沫，看样子已是力竭。

若胯/下骑的是我原来的长鬃白马，今日敌兵又岂能追得上我？敌兵既已追上，韩丰等势必已殒命。

我一面强聚内力，一面仍是不住加鞭策马。

猛然间胯/下马一声沙哑悲嘶，我只觉身子往下一坐，马已一头栽倒在地，气绝身亡。我不得不下马急奔，身后“林睿意休走”的喊叫声已听得分明。

韩丰之前说亚父派了王祁前来接应我，却直到此时还不曾到来。时近黄昏，官道之上行人稀少，我远眺前方，丝毫不见王祁人马的身影，转头却见道旁的林中有一座小小的庙宇。

既有庙宇，说不定便有供奉，不如我先到庙中进些果品，也好长些气力，待追兵赶上，再与之拼死一战。我再不犹豫，向着小庙奔去。

这庙果然极小，题名的匾额早已不见，不知其名。

朱漆的大门陈旧斑驳，倾颓敞立两旁。微薄夕阳从屋顶的破洞斜照而进，映着砖缝里几株惨淡小草。砖墙间残存着不知多少时日之前的香火气，若有似无，更添庙内清冷。梁间已结重重蛛网，供桌上的香炉半倾，香灰萎靡泻于桌上。

这庙内，久已无人进香，更无供奉的果品。也是，兵荒马乱，谁还有心来上香？上了香，菩萨连自己的庙宇也无法庇护，又怎能保佑得了他？

供台上的菩萨双手执圭，面如敷粉，容色娇嫩。他身着玄衣纁裳，绣有九章，头戴九旒冠冕，朱袜赤舃，却竟是一身皇太子装束。再仔细看时，只见他眉间微蹙，神色和煦而悲悯，似也在担心这乱世中的芸芸众生。我见过慈眉善目的菩萨，见过横眉怒目的菩萨，却从未见过这样面带忧色的菩萨。但这神态，却甚是熟悉。

我隐隐想起了什么人，却又无法肯定。

我放下黄金棍，斜倚柱上，欲强提一口真气，拼着受内伤也要冲开神堂。

还未提气，门外已想起脚步声。

难道追兵已到？

这却是一个人的脚步声，且不徐不疾，柔和有度，不像是追兵的脚步声。

我提起黄金棍，绕到偶像身后，听得那脚步声来到庙内，探首看时，只见一个年过三旬的美妇，身着白绫衣黑罗裙，外罩秋香色大氅，正提着一个食盒，放在供桌之上。

她又伸手扶起香炉，点起几枝香插入炉中，双手合十，闭眼向那菩萨虔诚祝祷起来。来人竟果真不是追兵，而是来进香的香客。

正慨叹这破敝小庙无人进香，当下便来了信客进香。

我见到那食盒，仿佛立时闻到了食物香气，只觉饥肠辘辘，再也忍耐不得，于是咳嗽一声，从偶像后转出，向她扠手一礼，道：“这位娘子，在下有礼了。”

我乍然出现，她却毫不惊慌，抬头看我一眼，道：“小妇人有礼。”略略敛衽回我一礼。

寻常女子若是见我一眼，必会移不开眼光，这妇人却仿佛丝毫不在意我的容貌，我不禁心下略疑。再仔细看她时，虽衣着简朴，神情举止却总有一种华贵气度，定是出自高贵门第。

但如此气度不凡的美妇，又为何来此荒废小庙进香？且孤身一人？我愈想愈是可疑，本想向她讨些吃食，此时却犹豫起来。

她却从食盒中取出一叠牡丹饼，一个羊腿，还有一罐清水，都放在供桌上，向我道：“看小将军模样，定是饿了，我这里有些供奉之食，你拿去吃罢。”

我心想身后追兵顷刻便至，不管这吃食中有毒无毒，我今日总是要命丧于此了，还不如冒险饱餐一顿，再与追兵力拼而死。

何况这美妇气度雍容，不像是下毒之人。