一共十五名装备精良的轻足，另外还有两名拥有本家家名的武士，以及随从五人，婢女一人，近藤家的月姬小姐出行，这样的依仗在两位本家武士看来，根本不能用夸张来形容……甚至说远远还不够！

尽管这样的阵容要对付一般的山贼已经足够，可要是碰见为恶的妖怪，那就远远不够看了……这是一个到此都充斥着妖怪的时代。

“月姬小姐，已经进入了早稻村了。”一名本家的武士来到了马车旁边。

紫星掀开了窗帘，看见旁边的稻田上本正在劳作，此时却惊异不定地看来的佃农，便吩咐道：“你叫他们其中一个过来，我有些话要问一问。”

“是！”武士一点头，便策马走到了水田的旁边。

不久之后，这本家的武士就带着一个惊慌但还算是镇定的中年佃农回来，“好好回答月姬小姐的问题！”

“是……是，大人！”佃农连头也不敢抬起，直接跪拜在马车面前。

紫星对于这样的举动毫无波澜……作为一名真正的妖怪，并且还是高傲的贪狼一族的少主，本就是受到尊敬的存在——族人的跪拜她已经见识太多，更何况只是愚昧的人类。

“长门家在什么地方？”紫星直接开口问道。

佃农连忙道：“就在前面，大概三里路程……”

佃农仔细说来，生怕有说错一点儿的地方，确实想不明白，到底会是什么人去找长门老爷……看着车队的依仗，可比长门老爷家还要威风无数。

紫星很快就点了点头，挥手让武士把人带下去，然后吩咐前方的另一名武士，朝着那长门家而去。

“这是赏你的！”

武士在佃农的面前扔下了一点钱资，那佃农自然感恩戴德地双手接过，然后看着一队人马缓缓地离开。

只是佃农看了看手上颇为沉重的小钱袋，本应该高兴的心情却怎么也高兴不起来。他摇了摇头，随手就把这钱袋给扔到了篓子之中，就那么放在了水田旁，并不害怕会有谁悄悄拿走。

对于早稻村的人来说，更多的财富，也比不上一日三餐的丰盛——毕竟，他们无法离开这个村子。

而在村子之中，就已经能够自给自足了……没有什么可以渴求的。

……

长门家，大宅。

当近藤家月姬的车队停在门前的时候，却已经看见了长门老爷等一众的人站在了门前……部分的下人甚至还带着一丝匆忙之色，想来这样的迎接，并没有经过准备。

“你就是长门家的当家？”

近藤家的武士往前踏了一步，盛气凌人地问道。

长门老爷恭敬地点了点头，并且飞快道：“不知道月姬小姐到来。只是下人远远看见近藤家的家徽，前来禀告，才匆匆忙忙率领族人迎接。”

不过极短的时间之内能够聚集这么多人，纷纷出门迎接，虽然显得并不整齐，但已经算是过得去。这近藤家的武士大概也知道这一点，所以也没有太过责怪，则是高傲地嗯了一声，随后吩咐道：“月姬小姐打算在这里住几天，你去准备一下吧。”

长门老爷自然不敢违背，连忙就吩咐下人却把最后的房间收拾干净——他也不得不如此，因为近藤家是拥有整个法门山附近是有采邑的大家族。而长门家获得的早稻村这附近的地方，也是祖先从近藤家的赏赐之中获得。

说起来，长门这个姓氏，也是被近藤家赐予——因此，对于近藤家月姬小姐的要求，长门家岂敢说一个不字？

只是……这高高在上的月姬公主，怎么突然来到这种穷乡僻壤之中了？

长门老爷为此深深地皱起了眉头……他下意识地想到长门三郎，难道是因为三郎的事情……还好，得到了下人的禀告之后，他就连忙让长门三郎暂且回避，所以他并不在这里。

长门三郎对外宣称他在战场上受了伤，所以被主帅吩咐回家修养，是立下了战功的武士……但是长门三郎的这番措辞又怎么瞒得过看着他长大的长门老爷？

一切都不过是长门三郎这个战场上的逃兵的谎言。

可是尽然已经知道这一切，为了维持长门一族的声誉，长门老爷也不得不为他掩饰逃兵的身份。

作为长门家的当家，长门老爷几乎是唯一有资格为近藤家公主带人的人了——但尽管如此，长门老爷依然不敢和近藤月姬并肩而行，而是略微地慢了小半步的距离……这个时代，等级无比的森严，他并不敢逾越半步……哪怕，面前的只是一个女人。

“不知道月姬小姐为何亲自到来？”长门老爷小心翼翼地问了起来。

近藤月姬……紫星却只是在打量着回廊外的庭院，似乎不愿意回答长门老爷的问题。此时，紫星忽然停了下来，淡然道：“那是谁？”

只见庭院之中，一名小女孩正蹲在了池塘边，而小女孩的旁边，还跟着一名女仆。长门老爷一看，连忙便低着头道：“回月姬小姐，那是鹤子，是……是舍弟三郎的女儿。”

“鹤子……长门鹤