年就算有了指望。

四眠五眠之间，正是养蚕最为辛苦的时候，沈大家的养蚕工作也紧张到了极点。沈大家的蚕箔多，每天上叶，清蚕沙的工作量很大，养蚕娘子们日夜工作，每天只能睡一二个时辰，都是在附近的下房里靠着墙打个盹，过一会再起来去上叶，巡视。

王四娘和丽正二个日夜不停的巡视，特别是王四娘，更是抖擞起十二万分的精神。因为知道这次老爷叫她到村里养蚕是件“要紧的大事”，自家若是办好了，不用说将来就是山庄里“掌事”的，若是办砸了，就只能当个“打头”的了。

眼见着蚕已经进入五龄，食桑量开始减少，王四娘和丽正都知道这是即将要开始结茧了。传统的上簇法多用提高温度的方式使得蚕上簇结茧，但是由于蚕熟的时机不同，一起催上簇往往会造成某些蚕已经过熟，有的还未成熟。上簇过早的，不结茧蚕多，丝量少，茧色不洁；如果上得过晚，在蔟上乱爬，损失丝两，上簇后急切结茧，不良茧过多。

因而这里采用的是工作量更大，但是收茧比率更高的分批上簇法。丽正先教育养蚕娘子们如何分辨催熟蚕和适熟蚕。每天定时巡视，将适熟蚕从大蚕箔中转移到小蚕箔，然后移入专门的上簇室内，按照每平方米五百头的进行稀度上簇。

多多娘头回看到这样的上簇法，不用山棚，也不用稻草簇，用得是用厚纸做得一个个方格子，一张一张的挂在直接挂在熟蚕上面，这是利用让熟蚕向上爬行的习性，让其自动爬上簇具结茧的方法。

上簇室内，依然有地龙火和水盆，也少不了奇怪的玻璃管子和玻璃泡。这里的窗户上都悬挂着竹编的百叶窗，使得照射进来的光线柔和幽暗――结茧的时候最忌强光。

上簇初期，熟蚕要排出粪尿后才吐丝结茧，所以簇室的湿度很大，监视湿度，一旦高于75%就要打开门窗通风排湿。而室温又以25c为好，如低于22c就要加温。温度过高过低，湿度过高过低，都对结茧率和蚕茧质量有影响，因而需要十分精确的控制。

多多娘按照丽正讲授的方法，每天和其他养蚕娘子一起拣出熟蚕送去上簇。每天上簇的蚕箔都有标记。同时她们还要清除簇中的死蚕，捉出未结茧的游动蚕另行上簇。

上簇之后五六天才丽正才关照开始采茧。如采得过早，未化蛹易弄伤污染蚕茧；采得过迟，蛹化为蛾也影响茧质。采茧时按上簇日期先后分批采集。采下的蚕茧薄铺于蚕匾上，不互相挤压。上茧和下茧要分别放。凡茧壳比较坚实、白净、茧形匀整的为上茧；死笼、黄斑、柴印、穿头、薄皮、畸形、蝇蛆等次茧为下茧。双宫茧另放。

这种天天上簇，天天采收的做法让多多娘很难估计出沈大家的蚕花好坏。但是每次去采收蚕茧，方格簇里的白花花的茧大多是上好的蚕茧，而且很少见到不结茧的死蚕。这种广东种不但茧比本地种大，而且丝层厚，茧体结实。丝络也十分清晰。王四娘养了几十年的蚕，从来没见过这么好得茧！就是她见过最好的湖州丝的茧也比不过。

从方格簇里取下一个个雪白结实的蚕茧的时候，多多娘心里总会有一种莫名的喜悦感――虽然这蚕茧不是她的，但是这一个多月来悉心照料结出的成果，依然让她感受到了丰收的喜悦，让她从心底里感到快活。(未完待续。)

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