事实证明李东阳的咳嗽很及时，而且很明智，唯一的不妥是难免有山寨抄袭之嫌，至少内阁大学士焦芳很不满，他很不耻这种拾人牙慧的行为。

金殿内，郑嫡不急不徐满脸正义地提着建议，轻飘飘一句话便要秦侯爷停职避嫌，大明言官的嚣张气焰由此可见一斑。

只要找到一个正义的理由，言官连皇**敢当庭斥骂，何况区区一个国侯？权势滔天算什么？为民请愿伸冤连死都不怕，怕死我就不当言官了。

当然，但凡言官在金殿上说话，说的话通常都不怎么好听，有时候甚至故意为了挨廷杖而激怒皇帝，想要在大明朝堂里立稳脚跟，一顿廷杖是必须有的，它是一种政治资本。

正应了后世一句笑话，言官这类人不太会说话，如果有说得不对的地方……你特么来打我啊，打我啊……

朱厚照现在很想给郑嫡一顿廷杖，因为郑嫡已成功激起了他的怒火。

“‘既是空穴，怎避来风’，好，好！郑卿这句话说得妙极！前宋歼相秦桧给宋高宗进言，谓岳飞之罪为莫须有，今曰郑卿这句空穴来风，颇得前朝秦桧之妙，你将自己当成秦桧不打紧，可你难道以为朕是那不明是非的昏庸皇帝宋高宗吗？”朱厚照长身而起，声色俱厉。

殿内所有大臣垂头，却一齐撇了撇嘴。

莫非你以为你自己很明是非，不昏庸不糊涂吗？人家宋高宗虽然害死了岳飞，可人家对国事可勤奋得紧，而且广施仁政，惠泽万民，最重要的是善待士大夫，从不妄杀大臣，南宋江山在他的仁政下好歹也撑了一百五十多年，瞧瞧人家，再看看你正德皇**干了些什么……

朱厚照浑然不觉下面的大臣对他暗暗的鄙视，反而越说越气，越说越觉得人家把他当成了昏君简直是他人格的巨大侮辱。

郑嫡到底是言官，对朱厚照的怒气直接无视，仍旧垂头恭声道：“陛下，坊间传言是事实，秦堪有杀华昶满门的嫌疑也是事实，暂停锦衣卫指挥使之职也正是应有之义，臣只是将市井坊间的传言如实据报，这是臣的职责，臣请问陛下，臣到底错在哪里？”

朱厚照语滞。

哪怕他再修炼几十年，跟这些文官论口才还是远远不够，明知此事是个阴谋，可朱厚照却偏偏想不出办法救秦堪，人家说得有理有据有节，句句占住了道理，朱厚照怎么辩？

郑嫡的话说完，十余名大臣立马站出班异口同声道：“臣附议郑大人所言，请陛下暂免锦衣卫指挥使之职，并下旨彻查华昶满门被灭一案。”

朱厚照怒极，起身重重道：“着东西二厂缇骑侦缉华昶满门被灭一案，不过，暂免锦衣卫指挥使朕不能答应，此事暂且搁置，容后缓议！”

大臣们不甘心，躬身再请，朱厚照一挥手，粗暴地打断了他们的话，怒道：“朕说过，朕不答应！你们休要逼人太甚！朕乏了，退朝退朝！”

说完朱厚照不待群臣施礼，身影飞快闪进了后殿。

大臣们叹了口气，这昏君，每次都来这一招，辩不过便躲，躲不过便哭……

大臣们三三两两散去，焦芳和兵部尚书刘宇走在最后，二人对视一眼，彼此交换了一个会心的笑容。

今曰只是大餐前的开胃菜，真正的大餐还在后面呢，这事儿完不了，陛下躲得了初一，躲得过十五吗？

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决战在即，各有图谋。

远在千里之外的宁夏灵州城外，灵州卫所麾下千户所里，一名副千户和四五名百户将领围在一起喝着酒。

众人围着一个小炉子，炉子上的陶锅里炖着一锅羊肉，羊肉已炖得烂熟，咕噜咕噜冒着热气，夹杂着里面撒了茴香的肉香味，令人垂涎欲滴。

时已入夏，然而宁夏这地方的天气有点邪门儿，白天热得大汗淋漓，夜晚温度却急剧下降，晚间邀几位相得的兄弟喝上几坛好酒，远在边陲的将领们也只剩这点小小的消遣了。

一碗酒饮尽，一个名叫周扬的副千户狠狠擦了擦嘴角的酒渍，然后挟了一筷滚烫的羊肉倒吸着凉气塞进嘴里，长满了络腮胡子的大嘴蠕动几下，羊肉落了肚。

重重放下酒碗，周扬忽然使劲一拍桌子，神情既愤怒又无奈。

“弟兄们，有酒喝赶紧喝，有肉吃赶紧吃，咱们的好曰子不多了！”

四五名百户楞了一下，接着满不在乎笑道：“周大人，可是又要跟鞑子打仗了？咱们兄弟吃的就是这碗舔血的饭，死就死吧，怕什么！”

另一名百户也笑道：“我给老娘留了四十多亩地，我弟也入了卫所当了总旗，将来我死了，我弟顶我百户的位置，地还是咱家的，手下的百多号军士也都是咱家的，他们给我种地，给我交租，三代以内我王家饿不死！”

周扬眼中精光一闪，忽然嘿嘿冷笑：“三代以内饿不死？那可不一定，说不定连你都要饿死了！”

姓王的百户端着酒碗的动作滞