方运看着六支香，低下头，在心中默念。

“一为母亲，我可能回不去了，恕孩儿不孝，请您保重。”

“二为死去的方运，谢谢。”

“三、四为方运的父母，五为玉环姐的父亲，有我在，一定不会再让玉环姐吃苦。”

“六为孟浩然，谢先贤之诗。”

方运看着香烛许久，满心的惆怅化作一声叹息，似是和过去告别。

上完香，两个人面对面坐在饭桌前。

方运说：“玉环姐，今天咱们吃饭定个规矩。”

“小童生请吩咐。”杨玉环笑着说，她已经很久没笑得这么开心，因为，身上的担子终于轻了些。

“今天的规矩就是，你夹一筷子，我夹一筷子，你吃多少，我吃多少！你不用说，这条规矩不容更改！我今天能吃多少，全看你了。”

杨玉环静静地看着方运，心中热流涌动，她突然觉得，有方运这话，这些年的苦和累都不算什么。

“我们家的小运长大了，知道心疼姐姐了。你现在是童生，以后家里就会宽裕许多，等中了秀才，这鱼肉也就不算什么。今天姐姐托你的福，好好吃一顿。”

方运夹起一块油汪汪的红烧肉，递到杨玉环嘴边，轻声说：“不，是我托你的福，没有你，我别说读书，活下去都不容易，我一直记得。”

杨玉环眼圈一红，张口吃下红烧肉，慢慢咀嚼。

生在穷人家，方知肉珍贵。

方运给自己夹了一块红烧肉，吃完后，从砂锅里挑出鸡腿，放到杨玉环的碗里。

“咱们俩一人一个。”

“嗯！”

两个人一年难得吃一次肉，今天放开肚子吃，最后吃了个精光。

杨玉环看着空空的盘子，有些不好意思，方才吃的太多了。

两个人吃得太饱，都懒得站起来，相视一笑，愉快地聊天，屋里充满了温馨的气氛。

不一会儿，邻居加传来喧闹声，是老王喝多了在教训孩子要好好读书考童生。

两人微笑，杨玉环看了看天色，说：“现在三位考官应该正在阅卷吧。”

方运点点头。

文院内。

宽敞的阅卷房内灯火通明，一排排的长桌整齐地摆放着，两千多考生的试卷依次摆放在上面，铺满桌面，非常壮观。

三位考官严肃地站在阅卷房深处的孔子像前，十位县文院的讲郎先生在身后。

蔡县令说：“恭请圣裁！”

“恭请圣裁。”众人随后齐声说。

一股奇异的力量凭空降下，房内生风，但所有的试卷都纹丝不动。

大多数试卷都没有变化，但差不多近二分之一的试卷突然散发着橙色光芒。

才气显现。

那些橙色微光有多有少，其中最高的才气接近三尺高，差一点就达到鸣州的层次。

名列第二的试卷才气只是勉强一尺高，两者相差极大。

随后，一阵狂风吹过，漫天试卷飞扬。

风停，大量的试卷堆积在一个角落，而桌子上只剩下一百份试卷，按照才气由高到低多少排列。

“以才取人，以文排序！”

蔡县令说完，十位讲郎先生各手持一份请圣言的答案，从后往前每人选九份考卷，开始阅卷判文。

才气最多的十份试卷则没动。

蔡县令当仁不让，说：“既然出了几近鸣州之诗词，那本县就不客气了，先睹为快。”说完高兴地走到方运的试卷面前。

之所以这么晚才阅卷，是因为考生交卷之后，有专人负责用纸张把考生的名字盖上名封，阅卷的时候看不到，防止作弊。只有确定了前五十的排位，才可以看到名字。

诗词放在最上面，蔡县令看到“春晓”两字，不由得皱起眉头，这字虽然还算工整，可在他看来还是太差，但一想方运是寒门弟子也就释然。

练字需要消耗大量的笔墨和纸，寒门弟子可没那么多钱，要么用树枝在沙上练习，要么用毛笔沾水直接在桌子上写，后者仍然需要不少的毛笔。

蔡县令看向诗文，不由自主读下去：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟；夜来风雨声，花落知多少。”

三位考官都愣了，这诗的文字非常浅显，一读就懂，可为什么读完却有一种淡淡的遗憾？

另外两个考官也看着方运的试卷仔细思索。

“心里好像少了什么。”万学正说。

蔡县令是同进士出身，官职是正七品，王院君和万学正只是举人出身，都是从七品。

蔡县令反复看了几遍，突然叹息道：“妙啊。此诗文字虽平易自然，但贵在一个‘真’字，景真，意真。此诗结构也不同凡响，你们看四句诗，依次是不知、知、知、不知，前‘不知’开篇，后‘不知’留白，让阅诗者去想，花落究竟有多少？为何要问这花落？”

这话一出，阅卷房内静悄悄，仿佛所有人都在