文官们为自己坚持的所谓真理和积攒了一辈子的名声而付出代价。

读书人进了官场，已算不得读书人，他们曾经读过孔孟经义渐渐成为手中掌握的武器，这种武器能让自己升官，也能让皇帝妥协，向来无往而不利。

然而这一次，文官们终于在皇帝手里栽了跟头，害他们栽跟头的，就是以往被他们视作无往不利的所谓“真理”，他们这才现，原来这种武器其实是双刃剑，一不小心就会伤着自己。

文官们的执拗也令朱厚照心中再次充满了怒气。

“继续斋戒”的旨意一下，饿得浑身虚脱的文官们不由又惊又怒。

此次事件始作俑者通政司左通政黄禄终于在朱厚照面前重重跪下，声音嘶哑道：“陛下，一切过责皆由臣而起，臣向陛下请罪，陛下若有不满尽管冲臣来吧，朝中同僚何辜，竟被臣拖累至斯……”

朱厚照冷冷一笑：“黄卿刚被朕褒奖过，何罪之有？你说的话朕可一个字都听不明白。”

“陛下……”

“朕刚才也说了，受不了的人径可自行走出太庙，朕绝不责怪，朕说的话难道你们也听不明白？”

黄禄伏地而拜，泪如雨下。

不是不想走，而是不能走。起身离开太庙便等于失去了真理，失去了名声。

文官若失去了这两样东西，他们还剩下什么？

然而，既想要名声，又想要真理，同时还想要命……世上哪有这么好的事？

人群里，李东阳的目光紧紧盯住了秦堪，神情苦涩，摇头暗叹。

看似年轻人的胡闹，可是仔细一揣摩，这个年轻人对大明朝堂文官们的缺点了解得非常透彻，否则出不了如此阴损却令人无可责怪的坏主意。

……………………明明栽了却不肯认栽，朱厚照这种吃软不吃硬的性子愈生气，双方都不肯服软，注定了冲突升级。

斋戒继续，终于有大臣忍受不了，毕竟年纪老了，平日里养尊处优，哪曾受过如此折磨。第三日，东殿倒下了四位老臣，活活被饿晕过去，倒在蒲团上仍死死咬着腮帮，连姿势都透着一股子永不服软的倔强。

宦官急忙进殿，将四位老臣抬出去，朱厚照没任何表示，只淡淡说了句继续斋戒。

第四日已是大臣们忍受的极限，这一日倒下去的大臣比较多，足足五十多个。照旧仍是宦官抬出宫去，由他们府上的家人将其接回家静养，总算是脱离了苦海。

第五日，倒下的大臣更多了。

当然，不排除里面有滥竽充数的，嘴上不肯认栽，只要装作晕过去往地上一倒就能被抬出这堪比阎王殿的太庙，也算是一种体面的下台阶方式。

无数饿晕过去的大臣被抬出去，殿内稀稀拉拉剩下四五十人跪着不动，从他们摇摇晃晃的身形来看，大概也撑不了多久了。

朱厚照，秦堪和刘瑾三人一直任凭风浪起，稳坐钓鱼台，倒下那么多大臣，唯独他们三人脸色红润，容光焕，一点事都没有。

太淡定也不好，三人终于引起了大臣的怀疑。

殿内剩下的四五十人里，礼部右侍郎费宏咬牙站起身，踉跄着走到朱厚照面前，涣散的目光上下打量着三人。

三人被费宏瞧得一阵心虚。

朱厚照朝他龇牙：“看什么看！”

费宏润了润白的嘴唇，虚弱道：“陛下，臣只有一件事问你。”

“何事？”

似乎知道费宏接下来要问什么，三人顿时有些慌乱，秦堪四下张望，见殿内众人神情恍惚，目光涣散，似乎没人注意这边，于是秦堪趁费宏不备，轻轻朝费宏的脚后跟一踢……费宏饿了五天，本就虚弱到极致，全靠一口气硬撑着，虚浮的下盘哪受得了秦堪的阴招，感觉脚后跟被踢了一下，费宏来不及提问便仰面栽倒。

朱厚照配合非常默契，站起身惊喜交加道：“费侍郎也晕过去了！快快！把他抬出去！”

语气高兴得跟什么似的……谁知倒地的费宏竟没晕，小宦官来抬他时，他死死抓着朱厚照龙袍的下摆不肯撒手，虚弱道：“臣……臣还没晕！臣有疑问……臣还没说……”

朱厚照蹲下身用力地将费宏的手指一根一根地掰开，口中嗔道：“费侍郎真调皮，你明明晕过去了，还死不承认……快，抬走抬走。”

“陛下……臣，真的没晕……”

“晕了晕了，只是你自己没觉罢了。”朱厚照朝渐行渐远的费宏很敷衍地挥挥手。费宏不甘心的身影消失在太庙。

三人面面相觑，擦了把冷汗。

“陛下，咱们是不是也干脆装晕算了？”秦堪忐忑道：“满殿大臣饿得奄奄一息，而咱们三人却生龙活虎，陛下，这不合时宜呀。”

朱厚照眼一瞪：“咱们比他们年轻，生龙活虎也是情理之中嘛。”

秦堪为难道：“可是……刚才臣对费宏使绊子时被人瞧见了……”

“谁？”朱厚照的目光很有杀人灭口的架势。

秦堪朝