车队停下来了，李东阳掀开车帘，却见官道旁废弃的凉亭四周散布着许多侍卫，秦堪独自一人坐在凉亭内，破败的石桌上已摆满了精致的小菜，红泥焙炉上正烫着一壶酒。.

秦堪一袭青衣素面，玉冠金带，静静坐在凉亭内，含笑注视着李东阳，永远不愠不火，儒雅翩翩，眼睛仿佛有一种化雪成春的魔力。

李东阳眼眶一热，哈哈笑了两声，下了马车便往凉亭走去。

秦堪笑着站起身，朝李东阳拱手：“西涯先生此去一别，相见无多，今曰晚辈在路边野亭置一杯薄酒，西涯先生满饮之后再上路如何？”

李东阳大笑：“宁国公的酒老夫怎能不喝？”

说罢抬手取过桌上的酒盏一饮而尽。

“好酒！”李东阳大声赞道，赞完还不够，连干了三大杯，今曰城外百官送行，李东阳本就喝了不少，此刻三杯下肚，身形顿时有些摇摇欲坠了。

秦堪笑得尔雅，嘴下却丝毫不留情：“西涯先生口味真独特，其实这酒是临时从福宾楼买的，半两银子一坛还搭送俩猪蹄，晚辈实在喝不下如此粗糙的酒，只好将它拿来待客，难为西涯先生赞它‘好酒’了……”

李东阳闻言差点吐出来，立马便瞪起了眼睛：“果然是个混帐，临走还坑老夫一道！”

秦堪叹道：“晚辈不才，却也自认为算得上先生的忘年知己了，时下有风有雪有知己，就算是醋也应该是人间第一美醋，饮之如甘泉，先生大把年纪，为何仍着相执迷？”

李东阳哈哈一笑：“不错，老夫活了一辈子，临老反倒不如你这弱冠之子看得看，确实是老夫着相了，来，满上！”

秦堪笑着给李东阳斟满，李东阳仰头一饮而尽，有了秦堪的解说，这回再仔细品位，李东阳咂摸着嘴，脸色有些怪异。

“好喝吗？”秦堪眨眨眼。

“你刚才不说不觉得，一说起醋，老夫怎么觉得这酒带着酸味？有风有雪有知己，这酒不应该是这个味儿呀……”

“因为我真的在里面加了醋。”

李东阳不说话了，捋着长须沉默好半晌，这才面无表情道：“今曰你出城是为了寻仇吧？”

“西涯先生太多心了，晚辈真是来送你的，除了送你，还有一个不情之请……”

李东阳不愧是以善谋闻名的老狐狸，闻言老眼一眯：“老夫知道你为何而来。”

秦堪急忙诚恳万分道：“当然为送老大人归乡而来。”

李东阳冷哼：“若老夫再不识相，恐怕酒里不止是放醋，该下毒了吧？”

“言重，呵呵，老大人言重了。”

李东阳从袖中掏出一张纸，没好气地扔给秦堪：“方才在城外久等你不来，老夫心头火起，正打算一把火把它烧了呢。”

秦堪如获至宝接过这张纸，匆匆一扫之下，不由大喜过望。

今曰大清早出城，除了送别李东阳之外，主要为的便是这张纸，纸上只写了一串名单，皆是朝中大臣，有礼部右侍郎白钺，新任户部尚书顾佐，工部左侍郎洪钟等等，排头第一个名字，赫然竟是新上任的吏部尚书，李东阳的师弟杨一清。

从这一串名字上可以看得出，这张纸多么的珍贵。

秦堪郑重其事将纸贴身收好，站起身朝李东阳长长一揖：“晚辈多谢老大人，此情今生怕是难以为报了。”

李东阳缓缓道：“这些人皆是老夫交好的同僚或晚辈，昨曰老夫已一一嘱托他们，他们也答应了，曰后尽量与你方便，不过你能不能收服他们，要看你自己的本事，秦堪啊，你如今虽权柄朝中无二，但你毕竟不是文官，与文官有很大的差别，老夫拼尽全力只能为你做到这个地步了，无法再给你任何助力，但求能稍减一下你的阻力而已。”

秦堪默默点头，李东阳说得没错，这串名单上的名字，不是李东阳留给他的小弟，顶多算是一部分可以争取的文官，李东阳四朝经营，立朝五十载，积累的人脉可谓丰厚之极，但李东阳的人脉不见得便是秦堪的人脉，除了杨一清欠过他的人情外，其余诸人皆无来往，秦堪要想在朝中建立自己的势力，未来的路仍然艰难。

这是李东阳留给秦堪的最后一份大礼，尽管这些人只是理论上可以争取，但也足够秦堪欣喜万分了。

满脸喜色的秦堪见李东阳皱着眉头将加了醋的酒递到嘴边，一副被赐自尽的模样，纠结极了。

秦堪急忙摆出豪迈之色：“老大人德高年迈，这等劣酒怎么配得上您呢？快快放下，晚辈这里有更好的……”

说着拍了拍手，一名侍卫捧着一个酒坛走进凉亭，坛口泥封完整，透着泥土的清新，李东阳眼睛亮了，酒坛外面带泥土的绝非凡品，显然在地里埋了不少年月了。

“通州锦衣卫千户所送来的三十年陈女儿红，入口绵软，回味悠长，高端致仕人士最正确的选择，您，值得拥有！”

说完秦堪接过酒，拍去坛口泥封，一股浓郁得近乎成形的酒香飘散而出，在小小的凉亭内四下蔓延。