焦芳的一句话引起了刘瑾强烈的兴趣。

因为刘瑾的眼中钉实在太多了，理论上来说，满朝大臣都是他的眼中钉，不过焦芳的话说得很清楚，只能借此事拔掉“一根”眼中钉。

事情还没弄明白，刘瑾心中已做了决定，把这个宝贵的名额送给秦堪。

如今刘瑾的眼中钉虽然不少，但若说哪根钉子扎得眼睛最疼，非秦堪莫属。

王守仁的事只是个诱因，最令刘瑾不安的，却是秦堪在朱厚照心中的地位。

奴才永远用奴才的眼光去看待事物，不论这个奴才掌握着多么大的权力，他的眼光是永远不会变的，太监是一类特殊的群体，这类人喜欢权力和金钱，甚至喜欢到变态的地步，因为他们知道自己是皇帝的家奴，家奴是永远缺乏安全感的，于是只能靠权力和金钱让自己稍微安心，然而权力和金钱换到的安心也不多，他们最怕的，还是失去皇帝对他的宠信。

一个奴才的生或死，风光或潦倒，决定权全部在皇帝身上，所以自古以来太监的形象一直都是那种阴柔，谄媚，逢迎，卑贱等等负面形象，他们有他们不得不为的理由，宫中争宠的不仅仅是皇帝的诸多妃子，太监和太监之间，甚至太监和妃子之间也争宠，为博皇帝一人之宠爱，内宫里的妃子太监们互相结盟，倾轧，排挤或拉拢，种种手段比兵法更精彩，比战场更惨烈。

刘瑾在朱厚照身边熬了十年，才换得朱厚照把他当成亲人对待，这十年可是他踏踏实实一步一坑走过来的，然而谁也没料到凭空多出一个秦堪，这人风度翩翩，温文尔雅，貌似君子，实则狡诈，若论品行，刘瑾可以肯定秦堪给君子提鞋都不配，秦堪数次坑人刘瑾都默默瞧在眼里，他深知秦堪或许是个脱离了低级趣味的人，但绝不是一个高尚的人。

刘瑾的坏只坏在表面，虽是太监却颇具爷们儿气息，陷害忠良还是祸国乱政，他都是明刀明枪堂堂正正地跟人卯上，秦堪的坏却坏在骨子里，笑脸相迎间，冷不防便捅你一个透心凉，等你死透了，埋你的时候还能嚎啕大哭，大骂天妒英才，兄台魂兮归来……就是这么一个败类，偏偏跟朱厚照刚认识便结为知交，比亲兄弟还亲，相比之下，刘瑾付出十年心血的巴结和讨好是多么的等而下之兼可怜可笑。

深深的嫉妒便是从那时开始，这种嫉妒渐渐演变成了极端的恨意和杀意，秦堪越来越得宠，刘瑾却越来越恐惧。

秦堪不是太监，抢不了他司礼监的权力，但哪怕没有利益冲突，但凭他在朱厚照面前比刘瑾更得宠，单就这一条，刘瑾已有杀秦堪的理由了。

***************************************************************焦芳的话令刘瑾呼吸不自觉地粗重起来。

他一直在寻找机会给秦堪狠狠一击，今日听焦芳的口气，难道机会来了？

破天荒地，刘瑾主动给焦芳躬身倒了一盏茶，态度客气得令焦芳宾至如归。

“焦相方才所言朵颜使节打伤礼部官员一事没那么简单，不知其中可有内因？还望焦相教杂家。”

焦芳捋了捋胡须，笑道：“刘公客气了，只因刘公常居深宫，甚少出宫走动，那个巴特尔早在陛下大婚之前便以朝贺之名来到了京师，每日去礼部衙门请求面见陛下，说朵颜三卫有重大冤情，他要告御状，当时礼部上下皆忙于陛下大婚筹备事宜，哪有功夫搭理这个反复无常的化外蛮夷？事情于是就这么拖了下来，一直到陛下大婚之后，礼部张尚书烦不胜烦，便召来那个巴特尔一问，问他有何冤情……”

刘瑾嘿嘿冷笑道：“朵颜三卫自成祖以来时顺时叛，土木堡之变时朵颜三卫附逆瓦剌也先，对我大明刀枪相向，亏我景宗皇帝仁慈，如此大逆也只给予朵颜三卫‘革茶马互市’的轻惩，今儿他朵颜倒有冤情了，杂家听在耳里怎觉得如此可笑呢？”

焦芳笑道：“刘公公说得是，按理说这些年咱们大明和朵颜不敌不友，各自为政，他朵颜有冤也轮不到大明来评判，可朵颜使节跟张尚书说，所谓冤情，正跟大明有关……”

“跟大明有何关系？”

焦芳说得有些口干，端起茶盏慢悠悠喝了一口茶水，缓缓道：“去岁以来，鞑靼小王子伯颜猛可部与火筛部联手频频进犯大明，孝宗皇帝驾崩那两个月更是变本加厉，辽东边关屡屡失守，辽东总兵官李杲深恐朝廷罪责，于是派人诱请朵颜三卫旗下一个名叫岱钦的蒙古千户赴宴，同去者还有三百余名朵颜卫勇士……”

刘瑾不解道：“鞑靼和火筛叩边，李杲把朵颜卫的人叫来赴宴是何用意？莫非要借兵抗击鞑靼？”

焦芳缓缓摇头，盯着刘瑾一字一句道：“请朵颜赴宴，是因为李杲要杀其冒功掩罪！”

刘瑾吓得倒吸一口凉气，怔怔半晌不语。

焦芳叹道：“席间李杲一声令下，那个名叫岱钦的千户和三百余名朵颜卫勇士全无防备，被杀得一个不剩，头颅割下来送呈京师，说是三卫入寇，辽东将士英勇抗击，边关大捷，兵部