相觑。

闯了这么大的祸居然还敢来参加早朝，还这么淡定从容，这家伙是作死呢……还是作死呢？

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寅时一刻，钟鼓司的钟声敲响。百官神情一肃，按品阶排好朝班，鱼贯入宫门，直赴奉天殿。

奉天殿内，今曰殿内当值的太监赫然竟是久违的刘瑾，群臣见刘瑾捧着拂尘不言不动站在金座下，不由纷纷露出了然的神色。

今曰朝会恐怕又有热闹看了，司礼监掌印刘瑾竟亲自上殿当值，恐怕正德朝两位极得帝宠的大人物要当面撕破脸掰腕子了。

——只不过，刘公公今曰的气色貌似不大好。怎么有点半青半白？难道是被秦堪气的？

嗡嗡议论声里。皇帝进殿，百官见礼山呼万岁，朱厚照穿着明黄龙袍，坐在龙椅上打了一个长长的呵欠。揉了揉惺忪的眼睛。意兴阑珊地朝金殿里扫视几圈。接着眼睛一亮，笑道：“哈！秦堪，你回来了怎么不跟朕打声招呼？”

秦堪苦笑着站出朝班。躬身道：“臣昨晚回京，宫门已落闸，无法面觐天颜，陛下恕罪。”

朱厚照目光朝左右一扫，迫不及待道：“众卿今曰无本可奏吧？退朝退朝，秦堪，朕的豹房快建好了，你上来随朕出宫瞧瞧去……”

负责监察民间市井风向事件和言论的都察院某位御史重重一哼，往殿中迈了一步，嘴一张便待禀报昨晚秦堪屠戮西厂之事，群臣的神色愈幸灾乐祸，杜宏的一颗心却悬得老高。

谁知御史还没来得及开口，却听得秦堪忽然大声打断了朱厚照的话：“陛下！臣有事奏！”

朱厚照一楞，接着道：“天津白莲教造反一事不急，等会儿你去乾清宫慢慢禀奏便是。”

合着朱厚照一觉睡到早朝，关于秦堪杀人放火一事，这段时间内宫里竟无一人向朱厚照通风报信。

秦堪若有深意地朝刘瑾扫了一眼。

“陛下，臣所奏之事非天津白莲教造反，臣要向陛下请罪！”

满朝哗然，然后所有的目光全部集中在刘瑾身上，都等着看刘瑾如何反应。

刘瑾老脸不易察觉地抽搐几下，脸色慢慢涨红，却仍面无表情地站立不动。

朱厚照奇道：“你所请何罪？”

秦堪跪地伏道：“臣昨晚回京后妄动刀兵，下令锦衣卫包围西厂，与西厂番子火拼一晚，西厂番子死伤数百，臣有罪，伏请陛下依律严惩。”

不仅是朱厚照，满殿大臣都大吃一惊。

秦堪到底在玩什么花样？原以为他会将昨晚之事推诿给锦衣卫内某个替死鬼，没想到他居然当着满殿大臣就这样痛痛快快主动认罪了，此话一出口等于板上钉钉，陛下纵然与他交情再深，却又如何为他转圜？如此岂不正中刘瑾下怀？

朱厚照小脸霎时白了，妄动刀兵，死伤数百，昏庸如朱厚照者，也知道这不是件小事，虽然清楚秦堪皇城内动刀兵绝无不轨之心，但……毕竟在天子脚下动了刀呀！这事儿能小得了吗？

“竟有这事？为何没人向朕禀报？”朱厚照又惊又气，惊的是秦堪胆大包天，气的还是秦堪胆大包天，你做什么都好，做之前跟朕打个招呼呀！何至于闹得此时此刻连句圆场话都说不出口……

“秦堪，你……你到底为何火拼西厂？”朱厚照重重跺脚道。

秦堪沉痛叹了口气，抬起头，眼睛不经意地朝刘瑾一瞟，目光里的邪恶意味令刘瑾浑身莫名冒了一层鸡皮疙瘩。

“为何火拼西厂……为何火拼……这个，咳，刘公公，我下令锦衣卫火拼西厂，这其中……有没有误会呀？”秦堪似笑非笑地盯着刘瑾。

朱厚照和群臣愕然。

好好的问你呢，你倒反问苦主，这家伙疯了不成？

谁知刘瑾脸色半红半白，踯躅半晌忽然一咬牙，面朝朱厚照跪下。

“陛下，这个误会……必须有。”

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