心中有鬼的人，再烂的离间计用在他身上都能收到效果。

侯府那只鸽子飞向何方，秦堪懒得管，他只要知道寿宁侯已开始动摇，这便够了。秦堪只需要知道寿宁侯的态度。

秦堪负手立于侯府门前，似笑非笑，治大国如烹小鲜，玩弄阴谋也一样，火候很重要，快一点慢一点，味道便差了许多，他的计划差不多到火候了。

夜幕里，丁顺领着几个校尉兴冲冲地赶来，献宝似的朝秦堪晃了晃手中的……死鸽子。

秦堪笑容僵住，面孔抽搐不已。

“大人，好彩头，属下刚刚在侯府外面射了一只鸽子，正好给大人炖了下酒……”

秦堪：“…………”

为何每次秦堪玉树临风，形象帅得一塌糊涂的时候，总有人冒出来破坏气氛？

秦堪觉得自己可能被上天诅咒过，不许他帅得太过分。

哭笑不得地注视着那只壮志未酬身先死的鸽子，秦堪瞪着丁顺道：“这只鸽子是你们刚打下来的？”

“对。”

“你知不知道半夜打鸽子这种行为很无聊？”

丁顺尴尬挠头，他没想到马屁拍到了马腿上，——千户大人难道不喜欢吃鸽子？

秦堪叹了口气，从鸽子腿下摸索几下，掏出一个极小的竹筒，竹筒里有一张小纸条，上面写着一句很简洁的话：“共富贵，亦共患难。”

秦堪笑了，寿宁侯终究还是把自己的话记在心里了，所以才写出这么一句仿佛展现自己人格的话，他已开始在思考陛下派锦衣卫贴身保护他的用意，开始怀疑同伙是不是真的有把他灭口的心思，于是才急切地放出了这只鸽子。

可惜这只悲壮的鸽子刚飞出侯府，就被丁顺这杀才一箭射杀，真替寿宁侯和这只鸽子不值……丁顺见秦堪从鸽子腿上取下字条，不由大惊失色，指着鸽子又指着侯府：“大人，寿宁侯他……这只鸽子，盐引案同伙……”

秦堪收起字条，狠狠瞪一眼语无伦次的丁顺，道：“不用你提醒，我知道怎么回事。”

“大人，这只鸽子是寿宁侯放出去的，它……”

“它很肥。”秦堪淡淡道。

“啊？”

“去把它炖了，给我下酒，就在侯府门口。”秦堪吩咐道。

“……是。”

……………………红泥小炉里炭火旺盛，陶锅里散出浓郁的香味，撒上一点磨碎的枸杞，天麻，当归和红枣，活血补气，驻容养颜，喝一口鸽子汤，唇齿留香……大清早，准备出门遛弯儿的寿宁侯刚出府门，便看到秦堪和一众锦衣卫聚在门口，秦堪一脸享受地品着酒，陶锅沸汤里，一只赤身**的鸽子上下翻滚，死不瞑目，侯府大门角落旁的空地上，散落着一地似曾相识的羽毛……寿宁侯轻蔑地瞥了一眼，刚抬步，动作忽然凝固，接着扭过头，定定注视着地上的羽毛和锅里的鸽子，久久不语，脸色却越来越难看。

秦堪笑得有点腼腆：“昨晚打下来的新鲜鸽子，很补的，侯爷要不要来一点？”

寿宁侯指着秦堪，惊怒交加：“你，你你这……他娘的！”

撸起袖子便准备动手，秦堪冷冷一记眼镖射去，寿宁侯气势顿消，恨恨地指着秦堪，气得浑身直哆嗦。

“好，很好……”

寿宁侯怒冲冲扭头回了府。

当天夜晚，五只鸽子不屈不挠地从侯府内院放飞出去……秦堪目注夜空，喃喃叹道：“侯爷未免太过小心了，他难道不知我已吃腻了鸽子吗？”

丁顺笑道：“大人，属下忽然现，寿宁侯府的狗颇有几分姿色……”

秦堪点点头：“狗肉大补，可堪一试……”

……………………凝视漆黑的夜空，秦堪沉吟许久，缓缓道：“丁顺。”

“属下在。”

“你跟随我多久了？”

“大人，属下自从您入南京任东城百户开始便一直跟着您，已经一年半了。”

秦堪有些郁闷地叹口气：“一年半，才只从百户升到千户，太没出息了……”

丁顺有种想哭的冲动：“大人，您谦虚得太过分了！”

一个二十岁的年轻人，一进锦衣卫便当了百户，一年半的时间升上了千户，旁人一辈子都跨不过的坎儿，他只花了一年半的时间，更别提如今大人已被锦衣卫牟指挥使倚为心腹，与东宫太子交情甚厚，皇帝陛下青眼有加……这都叫没出息的话，旁人岂不是该一头撞死以谢天下？

“不是谦虚，我还没达，所以丁顺，你们这批从南京开始便一直跟着我的老弟兄，我暂时还给不了你们富贵前程，不过你们要对我有信心，要相信我的实力……”秦堪抬起头，目注浩瀚苍穹，眼中闪烁着璨璨光华：“……我将来一定会人头落地的！”

丁顺呆了一下，接着大惊失色：“大人！”

“……错了，是一定会出人头地的！”秦堪面不改色地纠正道。

丁顺铁青着脸，捂住心脏软软的坐在地上……“不好