锦衣卫百户牙牌，黄色飞鱼锦袍，套着黑色锃亮鲨皮刀鞘的崭新绣春刀，南北镇抚司衙门开具的百户告身凭证……

客栈房间里，一样样的东西被摆在桌上，秦堪看得眼花缭乱。

“这……这是……”

锦袍汉子呵呵一笑，道：“这些都是秦百户的，由南镇抚司衙门所发，请秦百户妥善收好，东西丢失很麻烦的，上面还会追究责任。”

秦堪渐渐冷静下来，取过官凭告身扫了一眼，脸色难看地盯着锦袍汉子。

“你们……该不会是办假证的吧？”

锦袍汉子脸色更难看：“秦百户何出此言？”

“无缘无故的，我怎么当上锦衣卫的百户了？”

锦袍汉子一笑：“能进锦衣卫可是莫大的荣耀，锦衣卫向来世袭，由卫中军户一代传一代，鲜少有外人直接选入，而且一进来便是百户，秦百户不觉得欢喜么？”

秦堪咧了咧嘴。

应该感到欢喜吗？锦衣卫可是臭名昭著啊，这帮人的正职就是陷害忠良，兼职横行乡里，鱼肉百姓，我一文弱书生，照理来说应该站在最正义也最虚伪的文官集团那一头呀，莫名其妙当上锦衣卫百户算怎么回事？

拱拱手，秦堪和颜笑道：“不知阁下贵姓大名？”

锦袍汉子抱拳笑道：“我乃南镇抚衙门经历司下经历，杨天寿，奉牟指挥使之命，特来绍兴向秦百户送官凭官服，并奉命陪同秦百户赴南京上任。”

秦堪惊道：“为什么要派我去南京？”

“这是指挥使大人的意思，我也不知，秦百户听调便是。”

“如果我不想当这个百户……”秦堪小心看了看杨天寿的脸色，道：“……会有什么后果？”

杨天寿板着脸道：“南镇抚司衙门专治卫中兄弟各种不服，上一个不听调的兄弟受刑三刀六洞，血尽哀嚎而亡。”

秦堪的笑容忽然变得阳光般明媚：“从此以后我就是光荣而神圣的锦衣卫百户了，杨兄弟多多关照。”

杨天寿点点头：“军令紧急，不可耽误，秦百户，我们这就动身去南京吧。”

“这么急？我想跟朋友告个别……”

“来不及了，以后写信便是。”

“不让我告别你会后悔的……”

…………

…………

砰！

杜嫣踹开了唐寅的房门。

唐寅瘫坐在床上，双目无神的看着房梁，一脸惊魂未定。

杜嫣站在房门外，探头朝房里扫了一圈。

“唐大才子，秦堪呢？”

唐寅浑身一激灵，哆嗦着嘴唇道：“刚刚来了一群锦衣卫，把他带走了，现在应该出城了……”

杜嫣大惊失色：“锦衣卫为何抓他？他犯了何事？”

“锦衣卫抓人还需理由吗？”唐寅痛苦地仰天长叹：“大明这天下，被厂卫祸害得没治了，呜呼哀哉！”

杜嫣眼里迅速蓄满了泪水，咬了咬下唇，一言不发冲出了客栈。

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几件换洗衣裳，一大包银子，车马行雇了辆马车，秦堪甚至来不及跟杜家父女和唐寅告别，便被一群锦衣卫半请半强迫似的拖上了马车，数匹高头骏马簇拥着马车出城而去。

跟杨天寿刻意结交相谈之后，秦堪才知道，原来自己这个百户是六品武官。

虽然是个基层小军官，但好歹也算是“官”了，大明崇文鄙武的风气下，他这个六品武官跟文官的含金量是绝对无法比的，哪怕见了七品知县，六品武官也得老老实实行礼。

当然，锦衣卫比较特殊，一般不怎么跟文官讲礼貌，京师里还算收敛，一旦到了地方上，便如猛虎下山，狼入羊群，跋扈得一塌糊涂。

至于锦衣卫的大佬们为何看上他这个书生，为何要调派他去南京任职，秦堪却得不到答案，不是杨天寿不肯说，而是他确实不知，指挥使大人的动机不是他一个小小的经历能知道的。

秦堪坐在马车上，怀抱着数月来辛苦赚的银子，不时扭头看着后面的官路，不知是喜是忧。

不出意料的话……过不了多久要赔钱了。

想到包袱里的银子即将长出翅膀飞到别人的口袋，秦堪便觉得心腔一阵阵的抽缩。

哒哒哒哒……

后面传来急促的马蹄声，一声声敲击在心坎上，秦堪愈发觉得嘴里发苦。

众锦衣卫勒马扭头望去，却见一年轻女子骑着马飞快奔来，越来越近，灵巧的身影在颠簸的马背上稳如泰山，岿然不动。

杨天寿浑然不知即将倒霉，脱口赞道：“这婆娘好俊的骑术，看得出是练家子……”

马车里的秦堪暗叹一声，闭上眼睛把包里的银子搂得更紧，仿佛在跟它们无声道别……

杨天寿刚赞完，年轻女子的马已