恰是个不错的帮手。

朱厚照心想：“虽然沈先生能力卓著，但朕总不能让沈先生为朕去找寻天下绝色，钱宁做人机灵，以前在朕跟前就做得不错，不比刘瑾差，或许可以委以重任。”

朱厚照道：“你对朕的忠心，朕能体谅，但你的差事确实没做好，按照规矩朕得砍你脑袋……你且说，如何将功折罪？”

钱宁一听便知道有戏，他不希望再去辽东那种苦寒之地找人，眼看已入冬，再留在辽东一个冬天，他觉得自己的小命都会葬送在那儿。

钱宁毕恭毕敬地道：“陛下，小人虽然未将人找回，但却在辽东和北直隶为陛下搜罗几名绝色佳丽，多为二十到三十岁间的妇人，容貌姣好，且体态诱人。”

“哦？”

朱厚照眼睛登时瞪圆，神光奕奕。

因为刘瑾谋反的事情，豹房许久都未添置美人，一来是没有人主持此事，二来是阉党覆灭导致豹房获取女人的渠道陡然变窄，现在钱宁直接给他带回几人，让朱厚照的期待一下子达到顶点。

“还等什么？”

朱厚照迫不及待地道，“把人送到朕跟前来，若朕看了满意的话，就饶过你的罪行，让你留在京师中替朕做事。”

……

……

钱宁的确会来事。

辽东地域辽阔，要找到钟夫人就跟大海捞针一样，实在太过艰难，而且沈溪还派有人去辽东故意捣乱，以至于钱宁几次闻听钟夫人的消息，循迹而去，但最终都是铩羽而归，没把人找到不说，还弄得一身伤痕。

但要说在民间搜罗一些大户人家的妇人，这就不是什么难事了，钱宁到底有钦差的身份，他以锦衣卫千户去辽东，身边带着大批爪牙，地方上的官员都拼命巴结，听说他要挑选美貌妇人敬献给皇帝，地方官府倾力相助，钱宁没怎么费力就找到八名妇人，这还是悉心挑选后的结果。

换了旁人，定会有私心，把其中最出色的女人留在身边，但钱宁却不同，他是太监义子出身，知道权力的重要性，在为朱厚照办事上，基本是倾尽全力，没有半点儿私心。

豹房一处偏厅内，朱厚照一身便服，跟随钱宁偷窥八名妇人。

钱宁知道朱厚照的喜好，小皇帝对于妙龄少女并不感兴趣，唯独对已婚妇人青睐有加，所以他给朱厚照找的女人，没有一个以青春靓丽吸引人，这些妇人身上都带有一种成熟女人的风韵。

“不错，不错。”

朱厚照躲在屏风后略微看了一眼，便连连点头。

钱宁低声道：“陛下，这是小人从数百妇人中精挑细选而得，若陛下喜欢的话，小人还可以从地方上再为陛下选一批出来……”

朱厚照眯眼打量钱宁，道：“你不是用什么非常规手段把人找来，回头这些女人就会跟钟夫人一样，私自出逃吧？”

“不敢，不敢。”

钱宁赶紧为自己辩解，“都是地方士绅孝敬给陛下您的，绝对不会出意外！”

朱厚照冷冷一笑：“希望如此吧。不过……就算是抢来的也无妨，虽然这些女人气度和神韵无法跟钟夫人相提并论，但你总算是用心了……来，为朕安排一下，朕今日就要临幸这几个女人！”

钱宁一听，瞠目结舌。

此时房内除了朱厚照外，就只有小拧子，他不明白皇帝这话是对小拧子说的还是对他说的，钱宁先看了小拧子一眼，再看看朱厚照，但见朱厚照正趴在屏风缝隙前，偷看那些惶恐不安的女子。

钱宁心里不由纳闷儿：“人都已经给陛下送到豹房来了，陛下也知道这些女人都归属于他，为何还要偷偷摸摸在这里瞧？直接闯进去，甚至喜欢的话，就地解决也是可以的……陛下这是何苦呢？”

显然钱宁不太明白朱厚照的性格，这种偷偷摸摸的感觉才是朱厚照想要得到的。

而这正是朱厚照对钟夫人所持的态度，抢不如偷，偷不如偷不着，奈何如今佳人杳无踪迹，朱厚照便把这种行为习惯放在这些民间女子身上。

小拧子凑过头，低声道：“钱千户，陛下的话你也听到了，这件事还得你来安排才是。”

钱宁知道现在朱厚照跟前最受宠的太监就是小拧子，他一贯精擅巴结上司，当即谄媚地道：“拧公公说的是，小人定会帮公公办妥事情，而最后一切功劳，都归拧公公您所有！”

小拧子打量钱宁一眼，似乎在说，算你小子识相！

……

……

钱宁回来了，重新得到朱厚照重用。

钱宁回京师所做第一件事，就是安排朱厚照临幸民间女子。

按照朱厚照的要求，不能对那些民间女子说明他皇帝的身份，而且要这些女子主动些，这对旁人来说或许不那么容易，但钱宁却是市井出身，先是拜太监为义父，又在锦衣卫打拼多年，这些事情对他而言简直是小儿科。

“……以前刘瑾给陛下敬献女人的手段，还是从我这里学的，只是我因钟夫人的事情没做好才被发配出