“嗯，这件事应该是个误会，不过很难办，要是严惩那几人，就是打击捕快的热情，象州的大好局面可能烟消云散。要是不严惩，定然会有人说闲话，把矛头指向象州官员。孰轻孰重，你可分清？”

方运说完，面无表情看着董文丛。

董文丛认真地看着方运，看了足足三十余息，才正色道：“大人说的是，天下没有十全十美的事，此次严打灵兽贩子乃是正义之举，就算出现一些杂音，也无伤大雅。大人放心，下官一定会妥善处理此事，避免引起更大的风波。”

“嗯，你下去吧。”方运道。

董文丛一本正经地施礼，然后告辞。

董文丛缓缓走出总督府，一边走一边沉思，走了好一阵，才急忙去拿官印，然后传书发布命令，之后翻看刚到的传书。

象州都督方守业最先发来传书。

“老董，怎么回事？我发传书询问方运如何处理这事，他竟然说这是小事，交给你处理。这不像他的作风啊！关键是，打击灵兽贩子如火如荼，马上就要庆功，出现此事，对他的威信的打击很大！此次打击灵兽贩子声势浩大，难免会有人狐假虎威，惹得许多人不满，此事一出，必然会引发争议。”

董文丛轻叹一声，面露犹豫之色，数息后坚定神色，传书回复。

“这政绩是总督大人的，本官不允许任何人破坏！方大眼，你是我多年的老友，又是方虚圣的伯父，应该要知道如何去做！”

足足过了半刻钟，方守业才传书回复。

“我明白了。象州安定的局面得来不易，无论做什么，都有一些小意外发生，就算有影响，也要控制在一定的范围内，坚决不能影响大局。不过，你想如何处理。”

“多谢张都督理解。此事……恐怕还需要从军中借调人手，陪我去事发之地，慰问死者家属，向死者家属道歉，并请他们放弃追究此事，我们会给予足够的赔偿。”在传书的过程中，董文丛神色慢慢将恢复了正常，和所有的官僚一样，在处理这件事上经验丰富，从容淡定。

“州牧大人放心，我定然会安排精兵跟随，并保护现场，避免别有用心之人趁机挑起事端！”

董文丛思来想去，直接动用稀少的飞页空舟，前往事发地点，找到死者同族的长辈族老，软硬兼施，终于把这件事情压下。而杀人的捕快则被调离当地，调到州衙担任闲职。

但是，事情不知怎么被传到论榜，很快，一个庆国举人在论榜发文，抨击方运。

文章极其犀利地指出，方运就是一个伪君子，好大喜功，为了避免这件事影响打击灵兽贩子的行动，为了避免自己的政绩有损，为了自己的名声，竟然捂盖子，而且没有严惩凶手。

这一次，许多支持方运的读书人没有发声，因为就目前的形势来看，方运如此做实在有些理亏。

但是，有一部分人反击。

“换成任何人是方虚圣，都会如此。这次打击灵兽贩子事件，并非是孤立的，涉及那一家十五口的命案，涉及他的誓言，甚至涉及两国的明争暗斗。若是方虚圣严惩捕快，那么，意味着捕快们错了，意味着许多捕快会不得不收敛，意味着为十五条人命复仇就是空话，更意味着，方运承认这次行动出了大错！那么，景国柳山一党必然会出手，让原本的功劳变成罪责！为了那十五条人命，为了象州的安宁，方虚圣如此做没错。”

“若是象州官员对此事不闻不问，我们完全可以抨击方虚圣，但是，象州州牧亲自去赔礼道歉，亲自把赔偿金交到死者家人手上，甚至得到死者全族的谅解，我认为，方虚圣并没有错。如果一定要说他有错，那错就错在他无法时时刻刻管住每一个差役！”

双方不断争论，论榜变得格外热闹。

方运好像丝毫没有被这件事影响，在董文丛处理完此事后，再也没提过这事，而是按部就班开始整顿吏治。

接着严打的东风，方运的权威深入人心，整顿吏治并没有阻挠。

方运之前曾整顿文风，要求象州文书精简准确，使用易用的俗体字，抛弃之前的大鸣大放，这个过程非常顺利。

而现在，方运开始整顿奢靡之风，并且列出一些条非常严格的规矩。

比如，官员可以参与文会，但从文会上获得任何超过十两白银的奖励，要么退还，要么充公。

同时，要求所有由官府举办的文会从简，除了较大的节日和约定俗成的文会，其余文会皆不得以官府的名义举办。不同的文会有不同的规模，每种规模的文会的花费都明确列出，绝对不能超支超标。

除此之外，还要求各衙门节省支出，不得浪费。

各朝各代都有整顿吏治之事发生，所以象州的官吏并不感到多么害怕，和以前一样，表面上响应方运号召，背地里和之前毫无区别。

十月十四，一个消息在象州各衙门爆炸般地传播，名谷县的县令没有上报州衙便私下以官府的名义举办文会，并且在文会上吃喝玩乐，放浪形骸，已经被总督府的人带走