季白托小厮送来的雪莲酒就摆在桌子上。黄氏斟了一盅过来，递给赵宝松，凑过来问道：“可觉得喝了有效果？”

赵宝松却转身问垂着眼儿的宝如：“这是季明德送的？”天山雪莲本就难得，泡了十年，药性十足，是治风湿病的良药。而赵宝松得的，恰是最严重的风湿病。

季白本不过一个秦州本土药材贩子，借着宝如爷爷赵放的关系，前些年拿下了光禄寺药材采办一职，后来赵放在官场斗争中落败，他又攀上大太监王定疆，依旧是替皇家采办药材的大药材商。

整个大魏国中的奇珍异药，尽他搜罗。所以他才有十年的天山雪莲酒。

方才季羊送来，宝如一看是季白的小厮，任那药是黄金做的也不敢收。但黄氏还是相府少奶奶的派头，连送的人是谁也不问，直接就从季羊手中夺过来，抱回了屋子。

宝如不敢叫哥哥操心，含混着应了一声。

黄氏正在修补一张六品官服上的鹭鸶补子。那是赵宝松的，她为了换点钱，打算连官服一套儿卖到寿衣店去，给那些有钱有闲，但没功名的富户老爷们穿着入土。

这一套，能换十两银子，够他们一家维持一段时间的生计。

宝如本还有二十两银子的私房，打算全给黄氏的，摸了会儿那方补子，却又私自截留了十两。

一套官服送到寿衣店就能换十两银子，最值价的就是那方补子。宝如觉得若缎面和彩丝齐备，她绣的足以以假乱真，这倒是个来钱的好门道呢！

从去年十月起程回秦州，到现在快十个月了，大难来时，并非排山倒海，而是钝刀割肉。

宝如手摸着那方六品官服的补子，桌上那坛药酒，就像端坐在那里的季白，一双深压压的眼睛，一股子匪气，多看一眼，宝如都莫名心慌。

吃罢饭两人坐在后院闲聊，望着满院子乱跑的赵青苗，黄氏道：“认命吧宝如，我父亲虽说官职小，也曾是个通判，遭你爹和你爷爷牵连，到如今官也黜了，赋闲在家。

我一个京兆大家姑娘，到这秦州来，过这窝囊日子，比你还难，至少那季明德中了解元，虽说两妻事一夫，你哥哥在京的时候也有通房，都是女人，都是个睡，通房和妻，又有何区别？

再说，若这秦州城的人知道你的身世，那个男人还敢娶你？季明德愿意娶你就不错了，你说是不是？”

进门不过三天，宝如与胡兰茵还未怎么说过话，更没有相处过，通房还是妻，在她看来也是一样的。

她道：“我并没有觉得委屈，季明德待我也很好，好歹咱们都还活着，哥哥的病也不是没治，待他好了，我相信他从此只待你一个人好，好不好？”

她最怕的，是黄氏受不了这贫贱日子，抛下小青苗和哥哥两个人远走。毕竟黄氏也颇有几分姿色，小姐落难，旁边胡同里那等地痞流氓觊觎的可不少。

黄氏怔了片刻，脸挂两行泪，迅疾抹了道：“只是可怜了我的穑儿，就那么死在半途了。”

穑儿是她的二女，才两岁，冻死在回秦州的半道儿上了。

宝如安慰过黄氏，进屋子，去打扫那间狭窄的小屋。

来的时候脏衣服到处乱堆，盆脏碗砸，等到天黑的时候，宝如已将四处打扫的干干净净，一间小屋子窗明几亮，眼看日头将斜，宝如暗道若此刻季明德来，就可以请他进来坐会儿了。

……

本来，胡府的回门宴应该要喝到三更半夜的。

但那王朝宣喝多了酒，摸了一把发现自己腰上所挂的大内禁军巡查令牌没了。他挂着个禁军名号，却从不当差，那令牌当然也是挂在腰上唬人的。

每只令牌上面都铸着所有人的名字，持令牌入皇宫，无人敢阻拦。

若果真叫别有用心的人盗去，潜入皇宫被抓，非但他王朝宣得剁脑袋，干爹王定疆也脱不了干系。

胡魁吓掉了半条命，王朝宣直接尿了裤子，关起门来满府搜检，宾客们当然四散，季明德也就可以带着胡兰茵早归了。

他进内院迎胡兰茵的时候，顺手将王朝宣那块禁军令牌丢到亲家母王小婉的卧榻之上。

至于第二天王朝宣被胡魁打的鼻青脸肿，王氏大闹着要回京找干爹告状，以及知府大人家的夫人一段姐弟私通的悄悄话儿，不过在秦州城有头有脸的人家私下悄悄流传罢了。

……

季明德骑马赶到赵家的时候，宝如已经在门外等了，她怀中抱着一匹上好的紫色缎料，另一手提着自己的小包袱，见他来了，连忙将那死沉死沉的缎子递过去。

驼着宝如回家，季明德一路手牵缰绳。

今晚是他在二房宿的最后一夜，宝如还记得梦里那条巨蟒，又怕他要做点什么，又觉得他就算做点什么，也是应该的。

如此提心吊胆，恨不能立刻凭空降落五百两银子，砸在季明德头上，转身跑回那乱糟糟的娘家去，好躲开那条信子吐的咝咝咝的巨蟒。

到家门口下马台处时，季白一身酒气，也刚回府。