宝如端详着块麦芽糖,道：“糖是个稀罕东西,我小时候极爱吃糖,为了闹糖吃,受过不少苦。

记得当年有个爪哇使臣带来几块很好吃的糖,我曾追在屁股后面问过他做法,你猜怎么着,他告诉我，那种糖啊，咱们长安遍地都是,只可惜技艺不到家，卖相没做好，所以价贱。待我按那使臣的方法改良改良治糖技术,就可以天天吃到好吃的糖了。”

就像她那蒸沙枣的技艺,来自遥远的凉州一般，爱吃糖的宝如对于糖有颇多研究。季明德是只要宝如开心,无论怎样都好的,遂笑了笑道：“好！”

宝如悠悠坐在马上,一个时辰的路程,一块块吃碰上麦芽糖,赏沿路春光，回首西望,心中莫名的惭愧，暗道也不知如今哥哥一家是个什么境况。

而她和季明德陷在重重危机迷雾之中,随时都有可能尸首异处,葬身长安。

可如此春光好的三月，牵缰的年青人月白锦袍，眉目如画，在马上吃着甜甜的麦芽糖，又有一份眼看就能赚大钱的卖买可做，宝如心中又欢喜不已。

至于胡兰茵，宝如是真不好问季明德。她守着自己不肯给他，总不能霸着他连胡兰茵也不能碰吧，自古至今，正妻都管不得丈夫去睡妾，更何况胡兰茵也是他明媚正娶，拜过天地的妻子呢。

恰似一山不能容二虎，她和胡兰茵，一个在长安，一个在洛阳，两不见面，也不起龃龉，宝如深觉季明德此举安排的很好。

在马上一颠一颠，季明德脚虽缓，却走的很从容，月白面的缎袍恰勾勒出他的腰身，腰窄腿长，忽而回头，颌下寸长的胡茬隐隐，倒叫宝如暗想，这胡茬刺在胡兰茵那嫩兮兮的软肉上，胡兰茵得有多爽利。

*

洗澡的时候，宝如又吃了块白天未舍得吃，攒下的麦芽糖。

杨氏那牡丹精油没舍得卖，全给宝如带来了。洗罢澡，她两手旋了满满的精油，往自己身上揉着。宝如在自己胸前虚兜了兜，遥想胡兰茵，仍是莫名的灰心丧气。

她多旋了两把，也不知自己什么时候，才能胀到给孩子喂奶的程度呢？

西屋门关窗闭，季明德试着推了一把，门下了鞘，插了个死紧。浓浓一股馥郁浓烈的牡丹香，自门缝处往外发散，一嗅之下，他的脑子已滑到室内。

热桶新浴，精油润过，滑如尾鱼。

既洗澡，证明她月事已去。素了半个月，季明德觉得自己该要开回荤了。

他回头，野狐在厨房里卖力的擦洗着。这孩子饭做的好，细活干的好，所以厨房归他管。

稻生正在后院的角门上铡草，养着一头驴一匹马，每日都要吃料，这等粗活，由稻生来干。

“稻生，野狐！”季明德唤道。

两个孩子齐齐从活计里抬头，一溜烟儿跑了过来：“大哥，何事？”

季明德在正房的木廊下踱着步子：“你们怎么收拾院子的，方才西屋瓦檐下竟然溜过去一条蛇？”

二月二龙抬头，惊蛰的春雷一劈，冬眠中的蛇类、蛙类，蚯蚓和熊叫雷劈醒，便要出窝儿了。

野狐搓着脖子：“不该啊，这院子我们拿蒿草熏过，就算有，也早该挪窝儿了。”

季明德道：“再去买些蒿草来，四处好好熏一熏，否则横梁上掉下条蛇来，惊到你大嫂，我剥你俩的皮。”

据说人皮在土蕃会被用来蒙鼓面，人皮蒙的鼓面敲起来声动四野，调子高昂混厚，是很值钱的，所以于土匪来说，这可不是句玩笑话。

野狐还要多嘴：“大哥，天都黑了，那还有艾蒿卖？”

稻生一把揽过他，道：“走吧，胡市上转转，不定还有呢。”勾肩搭背出了门，稻生见野狐真要走，拍了一把他的脑袋：“驴脑子，今夜大哥谋算着要吃肉，咱还是寻个地儿躲到三更再回吧。”

季明德再推西屋的门，门已经开了，宝如裹着夹缎面的寝衣，在床沿边站着，脸色纸般发白，指着顶梁道：“明德，那上面果真有蛇？”

就像在秦州的屋子一样，这些房子并不设天花，所以椽梁根根裸露在外，椽梁之上是稻草，蛇虫鼠蚊，最爱在那里头抱窝的。宝如方才正替自己敷油了，叫季明德一句话吓到连衣服都不及穿，鼓起勇气开了门，便挺直直站在床前打颤儿。

季明德先就着宝如的洗澡水洗手，捂闷了很长时间，待满掌心的茧子都软了，便将那澡缶搬了出去，轻搓着两只手，见宝如眼儿巴巴盯着自己，淡淡道：“有，方才已经叫我捉住，放了。”

“放了，那它还会再回来吗？”宝如扑了过来，满身氛香，若得季明德两鬓突突。

他拉开抽屉，取了只小铁盒旋开，从中挖了一指凝脂状的药膏，揉润在双掌之间，先在宝如两鬓微压了压，柔声道：“家蛇是神灵，打不得。这是它的家，咱们住得，它也住的。若你怕咬，我替你揉一味药在身上，蛇闻而避之，就不会再踏足西屋了。”

宝如果然信了，任凭季明德往自己两鬓揉着清凉油。

他示意她趴在床上…