冬季日短而夜长，下午六时不到，暮色便开始苍茫起来。徐晋坐在马车上，心急如焚，催促道：“三枪，再加快一些。”

其实这时马车已经跑得很快了，谢三枪再挥鞭抽在马屁股上，马车便像飞起来一般，大力地颠了一下，车内的徐晋差点就撞到了车顶，连忙抓住座位。幸而，现在街上行人稀少，半炷香不到的功夫，马车便来到了长安右门外。

徐晋向守门的宫卫表明身份，然后带着谢三枪进了宫门，在一名小黄门的引导之下匆匆往乾清宫赶去。

本来徐晋已经下班回到家，准备美滋滋地休上七天假期的，结果屁股还没坐热便收到宫中传诏，说芝儿落水了，而且还是因为和皇上在太液池中试验水雷造成的。

这下不止徐晋，就连谢小婉、费如意和费吉祥都花容失色了，芝儿竟然和皇上在太液池中试验火器，这也太胡闹了吧，要是皇上有个闪失，那还得了啊！

幸好，据说皇上没事，芝儿也只是溺水晕了过去，并无生命危险。徐晋匆匆换上刚脱下的朝服，让谢三枪负责赶车，火急火燎地赶往皇宫。

皇宫很大，从长安右门到乾清宫，即使是跑步都得十多分钟，所以当徐晋赶到乾清宫时，额头已经隐隐渗出一层细汗，结果刚进了养心殿，迎面便遇上了一群女人，为首者赫然正是蒋太后。

只见蒋太后脸色冷沉，旁边的吴皇后更是冷若冰霜，永福公主则是面有忧色，倒是永淳公主略带戏谑地看着徐晋，一副看热闹不嫌事大的俏皮模样。

徐晋心里咯噔一下，连忙施礼道：“臣徐晋参见太后，皇后娘娘和两位公主。”

“徐晋你可知罪！”吴皇后厉声喝道。

徐晋微不可察地皱了皱剑眉，正待回答，便见嘉靖从殿后行了出来，欣喜地道：“徐卿来了！”

“臣参见皇上。”徐晋连忙行礼道。

嘉靖摆了摆手道：“徐卿免礼，快随朕到后面去看看去芝儿吧。”

徐晋乘机告罪一声，跟着嘉靖往后殿行去，气得吴皇后直哆嗦，愤然告状道：“太后，靖海侯恃功而骄，根本不把本宫放在眼内，求太后给本宫作主。”

蒋太后皱了皱眉，本来，刚才她还没发声，吴皇后便抢先训斥徐晋，已经令她有些许不快，而徐晋刚才表现得并无出格之处，告罪了才跟着皇上到后殿去的，所以她此时沉默不语，并没有理会吴皇后的告状。

吴皇后吃了一颗冷钉子，倒是不敢再造次，悻悻地闭口不言。

养心殿呈“工”字形，分为前殿和后殿，后殿是皇帝的寝宫所在。徐晋跟着嘉靖到了后宫，低声道：“皇上，芝儿没大碍吧？”

嘉靖有点心虚地道：“太医正在给芝儿妹妹诊治，人现在已经醒了，应该没有大碍的，就是受了凉。”

徐晋低声道：“皇上怎可如此故闹，竟在太液池中试验水雷。”

嘉靖脸上微窘，歉疚地道：“确是朕疏忽了，连累了徐卿让母后和皇后责骂。”

“微臣受责骂倒是小事，幸而皇上没事，否则芝儿百死莫赎，现在……估计太后也不会对她有好印象了。”徐晋轻道。

嘉靖面色微变，咬牙道：“朕会向母后解释清楚的，这不关芝儿的事，是朕让她在太液池中试验水雷的。”

徐晋暗叹了口气，低声道：“其他的再说吧，臣先进去看看芝儿。”

嘉靖点了点头，把徐晋带到了一处房间中，只见贺芝儿正躺在床上，身上盖了两床棉被还在微微发抖，嘴唇乌青，太医李言闻正在给她把脉。

“哥…咯…哥！”贺芝儿见到徐晋，上下牙咯咯地打颤。

徐晋见状不由有些心疼，他之所以收留了贺芝儿，一半是可怜她的身细，另一半却是出于对她哥哥贺知敏的歉意，但是这么长时间的相处，现在徐晋已经把贺芝儿当成家中的一份子，当成亲妹妹一般看待了。

徐晋快步上前，摸了摸贺芝儿的额头，关切地问道：“芝儿，觉得哪里不舒服？”

“哥，冷，好冷！”贺芝儿可怜兮兮地道。

朱厚熜急忙叫道：“来人，再送一个火炉进来。”

李言闻连忙阻止道：“病人已经被寒邪侵体，体内积寒，倘若再用高温烤炙，就好比烧红的铬铁淬入水中，只会适得其反，还是再取一碗姜汤内服吧。”

“你们愣着干什么，快取些姜汤来。”朱厚熜喝道，几名侍立在旁边的太监连忙去捧来两碗热姜汤。

朱厚熜拿了一碗姜汤，亲自捧到贺芝儿的面前，温声道：“芝儿妹妹，快把姜汤喝下去就不冷了……呃，芝儿妹妹干嘛如此看我？”

徐晋暗使了个眼色，接过姜汤道：“四炮，让我来吧！”

朱厚熜这才醒悟过来，这里可是皇帝居住的地方，自己表现得如此“主人”，芝儿妹妹虽然只有十岁的心智，但并不是白痴啊，估计是瞧出了端睨，连忙把碗交给了徐晋。

徐晋微笑道：“芝儿，快喝下去。”

贺芝儿收回狐疑的目光，把那碗姜