“哦，免礼免礼。”李元景放下茶杯，一脸笑意，笑呵呵道：“本王唐突前来，没有打扰马府尹办公吧？”

马周心说能不打扰么？

“殿下莅临京兆府，乃是下官之荣幸，可惜未能扫榻相迎，着实惭愧。”

“马府尹不必如此，你我都是陛下之臣子，自当尽忠王事，你若当真扫榻相迎，因此耽搁了京兆府的办公，怕是那些御史言官们不肯放过本王，弹劾奏疏必将堆满陛下案头，你这可是害我啊，呵呵！”

……

又是一番寒暄，马周便有些腻歪。

值房里还有一位赵国公的，论地位、论影响，可绝对不在面前这位荆王之下，所以马周也不好将长孙无忌冷落一旁，便直言道：“殿下今日莅临，不知有何指教？”

李元景别马周还急，闻言也不绕圈子了，叹了口气，道：“听闻今日京兆府在西市捉了几名乞丐？”

马周一愣，回道：“正是，却不知殿下何意？”

李元景捋了捋长髯，嗟叹道：“那几个乞丐，其中有本王之妻弟，奉本王之命出外办差，却路遇劫匪，弄得狼狈不堪，结果回了长安又跑去西市闹事，本王真是惭愧啊。只不过家中王妃心中担忧，非得央着本王前来看看，若是无甚大事，就把人给领回去……本王自然知晓京兆府自有章程，非是外人可以置喙，可那婆娘喋喋不休不依不饶，本王实在是不胜其烦，马府尹，要不……你看？”

马周沉吟不语。

心中暗忖：我特么信你就有鬼了……

谁不知荆王妃最是不受宠，若非身在皇室顾忌着宗正寺，只怕“宠妾灭妻”这等事早就已经发生。平素您可是连一句话都不愿意与荆王妃说，会亲自出马将妻弟捞出去？

而且先有长孙无忌，后有李元景，这使得马周对于那几个乞丐的真实身份愈发怀疑，怎么可能如此轻易让他们把人带走？

不过问题的重点不在于那“乞丐”到底是不是李元景的妻弟，李元景既然将“妻弟”这个接口亮出来，那就表明今天非得把人带走，不然他堂堂荆王的妻弟被京兆府扣押，颜面何存？

不答应，那就得罪人了。

但马周从来不怕得罪人……

有情商，愿意与人方便，却不代表没有了底线，小小不言之事，马周自然不吝于给同僚们一个面子，倒也算不上和光同尘。但是一旦涉及到底线，马周立即黑脸，谁的面子也不给。

你敢在我面前亵渎司法，要让我马周沆瀣一气，还指望着我给你什么面子？

就在马周沉吟之间，一个官吏快步前来，俯身在马周耳边低语几句……

马周霍然变色。

转头看向李元景，沉声道：“好教殿下知晓，刚刚在城南明德门外数里之处，有守城兵卒十余人横尸当场，凶手逃之夭夭。有兵卒目睹，那些守城兵卒便是追捕几名乞丐打扮的凶徒，这才遇害。那几个乞丐身份成疑，极有可能便是残杀守城兵卒之凶徒，下官不能让您将人带走。”

李元景闻听此言，肝儿都颤了颤……

纥干承基你个王八蛋，不坑死老子你就没完了是吧？

招惹房俊那个棒槌也就罢了，还特么残杀守城兵卒……

他算是彻底慌了神，“腾”的一下站起，上前两步拉住马周的手，丝毫不顾及亲王之威仪，近乎于哀求道：“宾王吾弟，本王妃嫔无数，可就只有这么一个贴心的妻弟，无论如何，还请你网开一面，本王一生一世记着你这份情谊。”

执手相望，殷情切切。

“宾王”是马周的字，平素甚少有人能够称呼马周的字，然而李元景此时却宛如多年老友一般，丝毫不顾及亲王之尊，简直可以说是谄媚卑恭。

不如此不行，万一马周要审讯被抓住的“乞丐”，谁知道扮作乞丐的纥干承基能熬得住几时？一旦挨不过酷刑，将所作所为一一道来，他这个亲王也就当到头了，圈禁都是轻的，以李二陛下对自家兄弟心狠手辣的一贯表现，说不定就给发配到黔州，更说不定半路就能染病死掉……

马周哪里还会给他这个面子？

既然那些乞丐有残杀兵卒之嫌疑，那么别说是一个荆王，就算是太子殿下站在这里，也不可能让他放人。

“殿下勿怪，此事已然在京中引发震荡，屠戮兵卒，这是何等骇人听闻之事？吾贞观一朝吏治清明，断然不可容忍这等穷凶极恶之徒存在。不过殿下也请放心，稍后待下官好生审讯，只要非是殿下妻弟所为，下官保证全须全尾的将其恭送至荆王府。”

“宾王吾弟，何至于此，何至于此？横竖不过是几个兵卒而已，今日你给本王这个人情，本王异日定然十倍百倍报答于你！”

李元景苦苦哀求。

然而他越是哀求，马周就越是笃定他所谓的“妻弟”有问题，自然越是咬紧牙不肯放人。

李元景耐心耗尽了……

左右不过是事发被皇帝责罚，何不赌一回？

他死死拽住马周不肯放手