高侃面色沉静，不以为然：“天下，乃天下人之天下，非一家一姓之天下，普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣，任谁也不能游离于中枢管辖之外，中枢制定之政策必须举国奉行，无人可以凌驾于国策之上。”

这番话说得铿锵有力、杀气腾腾，但萧瑀不得不承认，在世家门阀接连遭受重创、实力大损的局势之下，早已无人可以如同以往那般划地而治、与中枢分庭抗礼。

“皇权不下乡”的形势一去不复返。

谁敢抵制中枢政策、继续以往盘踞一地划地而治之旧习，就将遭受雷霆万钧之打击。

高侃看着萧瑀，道：“末将此来金陵，就是干这个的。”

萧瑀知道高侃乃是奉命行事，仍想着从其余角度奉劝其勿要下手太重：“无论如何，江南士族之底蕴非是一两个士子被禁考、除名便能抹煞的，考场之中的士子绝大部分都是江南士族子弟，江南仍是江南人的江南。将军前程远大，若有江南士族之支持，未来登阁拜相也未尝不能，何以自误呢？”

若有事发生，你手下留情、网开一面，江南士族会记着这份情谊，未来必有报偿。

高侃不为所动，沉声道：“那宋国公还是祈祷不要出事为好，无论哪一家胆大包天，所承受的必将是灭顶之灾。”

萧瑀长叹一声，面对这样一个油盐不进的将领，他又有什么办法呢？

当天考试结束，萧瑀返回城外别苑，派人给江南士族逗留金陵的主事人送信，召集于别苑商议要事，必须对这些门阀予以约束，否则一旦高侃大开杀戒，江南之地必将生灵涂炭。

……

江南三月，细雨微微、草木葱葱。

敞开的窗户可见院子里花树山石、美轮景致，烛台高照，烛光照在地板上水一般柔和、光可鉴人。

萧瑀穿着一身常服，席地而坐，面前十余位江南士族的主事人，陆彦远跪坐一侧，垂头丧气、神思不属。

萧瑀想要责骂一番，但想到如此年轻俊彦彻底断绝出仕之途，心中不忍，叹气道：“何必这般鲁莽？科举考试乃举国之策，吾等可以表达不满，但真正的目的在于政策对江南士族有所倾斜，斗争的真谛在于斗而不破，汝等此等抵制科举考试，难道就没想过后果吗？”

陆彦远垂头不语，心若死灰，

在他身旁，一位蓄着短髭的精干中年人愤然道：“陛下受奸贼蒙蔽，‘除名勒停’也好，‘追毁出身以来文字’也罢，较之秦皇之暴政亦是不遑多让！”

萧瑀无奈：“又玄啊，慎言！”

此人正是豫章县尉陆玄之，乃陆柬之之弟、陆彦远之叔父。

江南士族因游离于中枢之外，所以如萧瑀这般名列宰辅、执掌大权的并不多见，大多是陆玄之这样担任一地之县令、县尉，看似官职不高，实则这些官职几乎沦为士族内部祖辈相传之禁脔，以此确保自家之利益。

可现在时代变了，固然在未来一段时间之内，江南士族主导江南的格局依旧，但科举考试却将这些祖辈相传的官职予以断绝，以往父辈致仕，只需举荐自家子侄便可接任，现在却要经受科举考试这一程序，且所有官职由吏部委派，从中运作的余地极小。

陆玄之道：“陛下既然做得，吾等难道说不得？朝堂里奸佞横行，房俊、刘洎等把持朝政，视我江南士族如眼中钉、肉中刺，吾等当奋起反击，不可唯唯诺诺。”

会闹的孩子有奶吃，若是一味忍让，只能使得中枢得寸进尺。

在他对面，谢偃有些不满：“你所谓的奋起反击，便是在毫无知会的情况下勾连吴郡世家大闹考场、抵制科举？”

陆玄之蹙眉：“吾江南士子傲骨铮铮，面对不公自当挺身而出，有什么不对？”

谢偃不与其争辩。

事实上，谁看不出陆氏在搞什么把戏？

私底下勾连吴郡世家，在科举考试之时站出来闹事，以此提振声望，作为吴郡世家之首，陆氏这些年每况愈下、破败衰落，亟需足够之威望振兴家门，否则长久衰落下去，难免沦为其余门阀分而蚕食之猎物。

只是未能想到朝廷的打击来的太快、太狠……

他不屑与之争辩，谢文华却忍不住，开口道：“陆氏子弟大公无私、傲骨嶙峋，以一己之力展现世家门阀坚贞不屈之意志，可谓求仁得仁，令人钦佩。”

这话放在平时自然是夸赞，可此等局面下说出来，无异于贴脸嘲讽。

陆玄之顿时大怒：“吾家子弟为了江南士族之利益挺身而出，遭受极其不公正之处罚，汝等自当同仇敌忾、共同进退，一并上书朝廷请陛下收回成命，岂能在此冷嘲热讽？着实令人齿寒！”

一直不怎么说话的张济也很是不悦：“江南士族同气连枝，面对朝廷打压自当并肩携手，不可未战先乱、自乱阵脚。”

谢偃摇头，道：“可汝等此番抵制科举考试，事先并未与吾等通过气，现在措手不及，却要吾等跟着你们与朝廷对抗，何曾有这样的道理？”