礼部，南北朝北周始设。隋唐为六部之一。历代相沿。长官为礼部尚书。考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。

通俗点来说，就是外交部教育部宣传部综合体。

若是以后世观点来看，礼部似乎就是个鸡肋衙门……

吏户礼兵刑工，是为六部。

如何为官？无非管人，管钱，用人，用钱，礼部都不怎么沾边，看上去稍微弱势。但古代社会，极重礼仪，礼部往往有关人伦常表、礼教大防，不可谓不重。因此礼部尚书往往由清流领袖大学士兼任，不是鸡肋。而吏部尚书者，因为掌持人事，为防尾大不掉，结党营私，反而极为帝王所提防，稍有风吹草动，就会被甩锅……

然则，礼部与吏部并重的原因，却是自唐末、宋朝以后之事。

原因为何？

一个词：科举！

试想，主持天下学子科举入仕的重要衙门，每一任主考官几乎皆由礼部尚书担任，天然的便成为所有入仕举子之座师，维系了封建时代的官僚体系，怎能不为世人所重？

当然，自隋末大乱，科举已然多年未开，此时的礼部，可不是百年后那般风光耀目、天下景仰的所在……

礼部值房里，孔颖达一手捋着胡须，一手捧着一本书册，看得津津有味，不时凝神深思，沉浸其中。

屋子里宽拓疏朗，并无多少陈设，书案前燃着炭盆，炭火正红，上面放置着一方红泥水壶，壶中泉水嘶嘶响边，尚未沸腾。桌案一角有一支瓷瓶，斜斜的插着一束红梅，幽香暗渡，为这古朴简陋的房室平添了一分明媚鲜活。

在孔颖达的对面，一位鹤童颜的老者，正神情悠然的坐于炭火旁，等待着壶中泉水三沸而止。

静谧的房室里，唯有炭火的“必剥”声、壶中泉水的“嘶嘶”声、以及孔颖达翻阅书册的沙沙声……

和谐自然，安宁清静。

良久，壶中泉水沸腾起来。

鹤童颜的老者自书案下的抽屉里取出一套白瓷茶具，于一个青瓷罐中取出些许翠绿的茶叶置于茶杯之中，倒水、洗茶、清洗茶具、泡茶、分茶……

姿态优雅而迅捷，片刻，茶杯中沏满青绿的茶汤，一股恬淡的馨香充盈着简陋古朴的值房。

孔颖达放下手中的书册，将之合上，放于案头，书册的扉页上，赫然写着三个淋漓的大字——《三字经》。

伸出三根手指拈起茶杯，凑到唇上轻轻呷了一口，品了品，孔颖达赞道：“入口顺滑，齿颊留香，此生不离此茶矣！”

鹤童颜的老者却是傲然一笑，洒然道：“冲远兄谬矣，泡茶最讲究的是火候的控制以及手法的精准，此茶虽好，可是也只有经老夫之手雕制出来的，方才称得上极品，余者不过解渴而已。”

孔颖达哑然失笑。

这位老友才学绝对是顶尖的，其算学一道几乎可以称之为天下泰斗，当世之人莫能出于其右者。然则有大本事之人，皆有大脾气，这位老友便是如此，其傲然自负的性情，几乎天下闻名……

偏偏人家聪明绝顶，干什么都是出类拔萃，即便骄傲得过分，却也让人无话可说。

谁叫你不如人家呢？

孔颖达再次饮了一杯，放下茶杯，喟然叹道：“你这老东西再来几次，我这点存货可就见底了。”

此茶乃是极品的秋茶，据说房家于杭州那边的茶庄一年总共才产出几十斤，非但价比黄金，还有价无市。亏得自己年纪大面子也大，太子殿下念着他年老体衰精力不济，便赐了二斤。区区二斤茶叶，对于一个好茶之人来说，简直微不足道……

尤其是这位老友最近总是往自己这边跑，这茶叶的消耗两日益增大，怎不叫孔颖达心疼？

鹤童颜的老者却不以为意，“旧的不去，新的如何能来？孔大家太过吝啬，非是交友之道。况且，某可是听说，那位素有‘财神爷’之称的房二郎，已被陛下敕封为礼部尚书衔，不久就应该前来履新任职了吧？老兄身为长官，又是长辈，更兼且名满天下，想必那等幸进无知的小子亦不敢不知尊卑，从今往后，老兄可就是坐拥宝山，这茶叶岂不是享用无尽？”

言语之中对于房家，却是没有上面好印象。似乎对于房俊年纪轻轻便被敕封为礼部尚书这等部堂级别的职衔，颇为不爽。

孔颖达淡然一笑，并不将他的话当回事。

这位老友一生执着，经历隋唐两朝，孜孜不倦的醉心于功名，却只是在武德九年被高祖皇帝敕封为通直郎太史丞，从七品……

现在年逾古稀，却再无寸进，这一生想来便是如此了，对于房俊这等青云直上的少年俊彦看不惯，也算情有可原。

当然，更多的是嫉妒而已……

虽然不欲与老友争执，但孔颖达认为老友的想法太过偏颇，房俊能在未至弱冠的年龄便被陛下委以重任，其实单单一个“幸进”便可解释？

孔颖达指了指书案上的《三字经》，肃容道：