李泰眉毛紧蹙，愤然作色：“请辞致仕就能抹煞罪名？本王乃堂堂亲王、太宗嫡子，岂能忍受这般屈辱？”

张亮劝慰道：“当下局势纷乱、舆情汹汹，不知多少人背地里上蹿下跳欲行悖逆之事，您是亲王，与陛下一母同胞，万万不可意气用事，大局为重嘛。”

“若大局就是让我这堂堂亲王遭受屈辱之后还要忍气吞声，那这大局不要也罢！”

李泰掷地有声。

四位中枢重臣各自头痛，都知道这位殿下当初便是太宗皇帝最宠爱的儿子，故而养成了极为骄狂、刚愎的性格，这些年蛰伏下去，好像大家都忘了这就是一个恣意妄为的“熊孩子”……

许敬宗只好低声劝道：“当下局势，不知多少人的目光都在殿下身上，就希望殿下能够做一些出格的事情，以便于他们发起舆论、混淆视听，进而攻讦陛下……殿下若是继续这样闹下去，岂不是正中了那些人的下怀？到时候陛下如何我不知道，但殿下怕是绝无好下场。”

刘、戴、张三人简直震惊，这话也能当面说吗？

不过也都知道许敬宗现在甘为房俊“门下走狗”，而魏王与房俊私交甚笃，这两人之间的关系颇有些耐人寻味，故而都缄默不语。

李泰面色变幻，先是咬牙切齿、继而颓然泄气，无奈道：“既是如此，那就遵从陛下旨意吧。”

刘、戴、张三人这才松了口气，刘祥道执壶给李泰斟茶，言辞恳切：“殿下乃天潢贵胄，尊贵无比，却能为了帝国大局甘愿忍辱退让，此等节操实在令臣下敬佩，回京之后，定然在陛下面前具陈此事，不让殿下之气节付诸东流。”

戴胄、张亮纷纷侧目，颇为无语的看着刘祥道：你可是御史大夫啊，天下清流的标榜，居然在魏王面前这般阿谀逢迎？大家都是按照陛下旨意办事，魏王奉旨而行乃是应当，岂能因此便邀功？

刘祥道面色如常，不以为然。

李泰纠结少顷，咬牙道：“本王肩负营建东都的艰巨任务，任重而道远，现在却因为裴怀节不予配合导致举步维艰，还望诸位速速办理此事，否则因此耽搁进程，定然弹劾诸位尸位素餐、玩忽职守！”

……

四人策骑数百里而来，早已疲累不堪，酒宴散去聊了一会儿，便各自回去住处洗了热水澡，早早歇下。

许敬宗则被李泰带着在上百禁卫簇拥之下出了尚善坊，声势浩荡的出了尚善坊，沿着尚善坊与修文坊之间的街道一路向东，抵达南市附近一处青楼楚馆，欢饮半夜。

其间所谈何事，无人知晓……

翌日一早，刘、戴、张三人起床洗漱更衣，用完早膳之后发现不见许敬宗身影，便询问服侍的太监：“怎不见许尚书？可是病了？”

太监恭敬答道：“并非如此，而是昨夜诸位歇息之后，殿下叫了许尚书去了南市饮酒，回来的有些晚，故而此刻还未起呢。”

三人默然，魏王与许敬宗还真是一伙的？

看来许敬宗此番前来洛阳丈量田亩之任务与魏王是有交叠的，而摆在双方面前的同一难题就是洛阳、河东、南阳门阀推举出来的裴怀节，若是不能搬走裴怀节，这两人的任务就无法顺利开展，后果自然极为严重。

压力很大啊……

三人对视一眼，默不作声，匆匆用了早膳，便带上随行的官吏、仆从出了尚善坊，过了天津桥，直趋设置于东城的河南府衙门。

官廨之内，昨夜留宿此处的裴怀节也刚刚用完早膳，闻听刘、戴、张三人抵达，忙让人请入，自己则整理衣冠，出去正堂相见。

正堂上，裴怀节居中，戴胄居左，刘祥道、张亮居右，随行而来的“三法司”官吏立于两侧，一应河南府属官则皆在门外，气氛很是严肃。

名义上大理寺是“三法司”之首，戴胄轻咳一声，率先开口：“魏王殿下弹劾裴府尹‘凌辱亲王姬妾’，朝野上下物议沸腾、舆情汹汹，陛下震怒，命吾等前来洛阳彻查此事。稍后吾等将提审与此案有关之所有人员加以审讯甄别。但临行之前，陛下曾言裴府尹乃贞观勋臣、国之栋梁，这些年牧守洛阳政绩卓著、劳苦功高，要给予足够的尊重，故而在此之前，吾等还想请问裴府尹一句，对此有何意见？”

裴怀节能够从当年“天策府”排名最末的录事走到今日“河南尹”的高位，实际权力超越了诸多曾排在他前面的“天策府”同僚，政治智慧自然卓越，岂能听不懂戴胄话语之中的劝诫之意？

然而于公于私，他都不打算接受陛下的“好意”。

凭什么？！

自己在河南尹任上兢兢业业，坐镇洛阳十余载，将遭受隋末乱世而人口匮乏、经济凋敝、农田荒芜的“三河之地”治理得百业俱兴，非但没有因此晋位宰相，反而要因为一个荒唐至极的罪名而自愿请辞致仕？