潼关。

漫天风雨之中，各路大军齐齐拔营，程名振、尉迟恭、阿史那思摩三支军队整装待发，程咬金作为大军先锋已经先行一步，率领麾下左武卫风雨兼程直扑长安，李靖则带领大军殿后，明日才会开拔。

节堂之内，李勣站在窗前看着外头车马辚辚、一片忙碌，心头有些沉重。

王瘦石再一次无声无息的出现在身后门口。

对于这个犹如隐藏在草丛之中择人而噬的毒蛇，李勣绝无半分好感，转过身，蹙眉道：“此地乃军中节堂，机密之地，内侍还是不要总是这般肆无忌惮过来为好。”

这阉人持有陛下印信，普天之下，无人敢拦……

王瘦石似乎听不出李勣言语之中的不满与威胁，面无表情，淡淡道：“英国公为何派遣程咬金为先锋？此前泄露关陇调兵入城之机密尚在嫌疑之中，此番又令他担任先锋，若其返回长安之后心向东宫，坏了大事，该当如何？”

时局发展至此，兵变已然接近尾声，现在需要考虑的已经不是谁胜谁负。

此番兵变，关陇咎由自取，若最终获胜也就罢了，可如今大败亏输，正所谓成王败寇，所有责任都得背负起来。

即便关陇根本背负不起。

不说别的，单只是被战火毁掉的大半个长安城，以及整个关中地区一年的耕种、更长久的商业影响，即便将所有关陇门阀的家产充公，也无法弥补这巨大的损失。

所以，关陇是否承担罪责其实已经不重要，如何展望战后朝堂权力之分配，才是重中之重。

事实上，无论最终朝堂的掌权者是谁，都有必要保留关陇的一席之地，不止是将关陇连根拔起对于帝国根基的损伤有多么巨大，更在于面对战后山东、江南两地门阀的蜂拥而入，会造成朝堂上下一派、与掌权者分庭抗礼的局面，矛盾会加剧、动荡会加深，因为利益的纠纷是不可调和的。

此等局面之下，关陇的存在便是最好的缓冲。

没有什么咎由自取、罪有应得，朝堂之上永远都是利益为先，大臣们如此，门阀如此，即便是帝王也是如此。

当真快意恩仇、恣意而为，下场就只能如秦皇、隋炀一般，朝局割裂、众叛亲离……

执政，就是不断的妥协，向政敌妥协，向利益妥协。

当真锐意进取、锱铢必较，下场都不会太好……

所以王瘦石的担忧不无道理，万一程咬金心向东宫，先行一步返回长安之后对关陇悍然出手，固然表达了对东宫的忠诚，太子也会将其引为肱骨，却坏了大局。

李勣眉梢挑起，看着王瘦石：“汝不过一内侍而已，倚仗陛下之信任，故而能够出入吾之节堂。但汝还需谨记，无论何时，汝也只是一个内侍，仅此而已。军国大事，何处有汝置喙之余地？”

不待王瘦石说话，他转身自书案之下摸出一个盒子，打开取出虎符“砰”的一声随意丢在书案上，冷然道：“要么你让陛下将这枚虎符收回，吾卸去大军主帅之军务，可由你来主导。要么，站在一旁不要对军国大事指手画脚，再敢肆意闯入中军节堂，以军法论处！”

自古以来，任意文臣武将都对宦官阉人报以极强之戒心，这些阉人因为身体残缺，导致心志偏激，眼中唯有自身利益，毫无家国之念，祸国殃民之事坐起来毫无负担，更不在乎自身名声。

况且阉人祸乱朝政必然染指权力，由此与大臣形成冲突，都是历经仕途浮浮沉沉一路爬上来的，谁愿意屈身于阉宦之下？

这番话说得半点不客气，较之前日那番言语愈发刻薄，王瘦石却也只是瞪着眼白过多的眼睛，满是怨毒的看了李勣一眼，再不多言，转身走出去。

正如李勣所言，他再是受宠也不过是一阉人而已，地位与重要性如何与宰辅之首、当世名帅的李勣相提并论？

李勣望着王瘦石远去的背影，目光幽暗阴沉。

这阉人看似无官无职，实则极得陛下之宠信，且手中握有一支实力强悍的死士队伍，如若予以狙杀，后患太大，否则以他之心性，焉能让这阉宦在自己面前指手画脚？

走到门口，目光看向那座风雨之中幽暗静寂的院落，微微叹了口气。

大唐立国已久，朝廷早已步入正轨，前隋余孽要么战死、要么老死，随着时间推移已经逐渐凋零，不成气候，再也翻不起风浪。贞观以来朝野上下励精图治、百业俱兴，盛世已经悄然降临，府库丰盈、百姓安居，边疆稳固、外邦慑服。

如此一片大好的局面之下，储君是否英明果敢、具有明君之相其实已经不太重要，只要性情沉稳、有守城之风足矣。

何苦折腾这一遭呢？

且不说这几年太子的表现已经算得上优秀，即便略差一些，与此番关陇兵变导致整个关中几成废墟相比，也没什么不能忍受……

话说回来，即便换了魏王亦或晋王上位，难道就一定会比太子做得更好？

陛下这恼人的执念啊……

李勣再叹一声，将亲兵