英雄迟暮，廉颇老矣。

想当年程咬金冲锋陷阵死人堆里打滚，何曾有过一丝一毫消极低沉？然而如今东征这大半年来，却每每见到麾下兵卒之伤亡而忍不住嗟叹，甚至屡屡躲在无人处垂泣。

上了年纪，性格之中的火爆渐渐消磨，代之而起的却是更多的英雄气短、儿女情长。

只要想想这些精壮的子弟葬身在这荒凉苦寒的辽东，家中白发苍苍的父母无人奉养送终，殷殷期盼的妻儿无人庇护养育，程咬金便觉得心中横亘着一块巨石一般喘不过气。

唉，年岁大了呀……

听着程咬金在那边伤春悲秋、悲天悯人，一根肠子的薛万彻很是不以为然，挑了挑眉毛，道：“吾等身为武将，自当憧憬帝国横行天下、征讨不臣，如此方能展示能力、聚拢权势，若是改日刀枪入库、马放南山，朝堂上下皆是文官一手遮天，岂有吾等容身之处？怕是得夹着尾巴过活才行。要吾说啊，这仗就要一直不停的打下去，房二有句诗写得好，叫什么‘一万年来谁著史，三千里外觅封侯’……战阵之上，才是吾等逍遥之地。”

固然当下之名士皆能上马打仗、下马治民，各个文武兼备才能卓著，可他薛万彻与程咬金却不在此之列。

程咬金还好一些，毕竟辈分资历摆在那里，即便手中再无一兵一卒，也照样横行朝堂，无论是李二陛下亦或是新君即位，都会予以尊重，没人敢跟他找不痛快。

可薛万彻就不同了，论身份他是“降将”，当初曾经扬言要屠尽秦王府给李建成报仇雪恨，若是再无军权傍身，整日里只能在长安城内寻欢作乐，稍有犯错，必定被那群御史言官群起弹劾。

陛下或许还能有几分“邀买人心”的意思，对自己颇多宽容，新君哪里会管那些？

日子没发过了呀……

所以与程咬金的思想不同，薛万彻恨不得这一仗一直打到天荒地老永不终结才好。

“呵呵……”

程咬金笑了笑，捋了捋胡子，感慨道：“当年老夫一根马槊冲锋陷阵，不将天下英雄放在眼内，何曾不是与你一般想法？只是如今年岁大了，未免心慈面软、感触颇多，再不如以往那般锐意进取、横行无忌咯。”

年轻之时冲锋陷阵博取功名利禄，视天下英雄如无物，他程咬金亦是响当当的一号人物。然而如今越来越多的生活阅历，却使得他知晓刚则易折、水滴石穿的道理，人生不能一味的刚硬，心存善念，柔和博爱，方是天道。

两人说起来算是一辈人，但由于生活履历全然不同，导致心中的想法南辕北辙，根本说不到一块儿去。

外头李二陛下的传令兵疾行而入，总算是打破了两人之间的尴尬。

“令，程咬金、薛万彻所部清剿大城山城之后，即刻南下攻略安鹤宫。明日清晨，朕当亲临战场，为他二人压阵，一举攻破七星门！”

“老臣（末将）遵旨！”

两人齐齐施行军礼，起身之后程咬金上前两步，高举双手接过军令，后仔仔细细看了一遍，确认无误。

那传令兵抱拳道：“末将告退！”

程咬金道：“请！”

待到传令兵退去，薛万彻左手握拳狠狠砸在右掌心，振奋道：“这军令来得正及时，否则若是继续按兵不动，咱今晚怕是都睡不着！”

程咬金捋着胡须笑了笑，拍拍薛万彻的肩膀，慷慨道：“既然薛将军求战心切，那老夫也不与你抢功。大城山城虽然攻陷，但溃兵不在少数，清剿需要一些时候，强攻安鹤宫、七星门之重任，便交由将军率军而行，老夫给你压阵。”

薛万彻顿时喜不自禁，抱拳道：“卢国公仗义，这份人情咱记在心头，日后定有厚报。”

东征之战，在唐军将领看来就是抢功之战，谁能够在此战当中攫取更多的功劳，谁就是赢家。

程咬金资历老、功劳大，这些军功对他来说聊胜于无，只需稳扎稳打完成既定之战略，大功便跑不了。薛万彻却不同，甚为大军两路先锋之一，总归是要有几桩拿的出手的硬功劳才行。

如今程咬金一心求稳，愿意将头功让出，薛万彻岂能不喜？

跟着这样的大佬混，当真是畅快……

程咬金摆摆手，沉声道：“感谢之言，大可不必。咱们受命于陛下，担任大军之主攻，一荣俱荣，一损俱损，你占了头功，老夫也沾光。不过还请薛将军记得，骁勇善战、一往无前是好事，但千万不能被胜利冲昏了头脑，以为高句丽军不过如此，要时时刻刻谨慎小心，否则出了差错，谁也担待不起……安鹤宫虽然占地不广，但其后山沟壑纵横地形复杂，说不得便有多余兵马藏匿其中，趁吾等疏忽之际陡然杀出，所以攻陷安鹤宫之后，务必将里里外外清剿干净，断绝后患，才能强攻七星门，切不可焦急莽撞。”

东征虽然尚未结束，在他看来实则大局早定，李二陛下这番全军总攻之命令其实有操之过急之嫌，大可以稳扎稳打、步步为营，将平穰城外围防御清剿一空之后，光秃秃一个平穰城，如何