房俊摇头道：“放心，铸造局、火药局的产出足以支撑咱们打完这一战。只是一定要注意兵卒的士气，万万不能畏敌怯战，导致战况稍有反复便士气涣散、军心崩溃。河西不能丢，即便吾等尽皆战死于此，亦要确保河西无虞！”

“喏！末将明白。”

裴行俭颔首应是。

房俊又对程务挺道：“稍后派人通知河西诸郡的守将，令其带领麾下兵卒赶到大斗拔谷，陈兵于吾等战线之后，如遇有趁乱突破之敌寇，务必当场格杀，若是任由敌寇冲过防线、入寇诸郡，本帅就要他们的脑袋！”

程务挺也急忙应下。

眼下可谓背水一战，所有人都要发挥作用，若是有人疏忽懈怠，必将遭受军法严惩。

这从房俊抵达河西之后第一时间便来了一个“杀鸡儆猴”就可以看出他的决心，谁敢不遵将令，谁敢阳奉阴违，谁敢畏敌怯战，那么他就敢杀人。

既然是一场只许胜、不许败的战争，那就必须所有人都要竭尽全力、尽忠职守，如此方可以寡击众、以弱胜强。

毕竟一旦战败之后果太过严重，谁也负担不起……

……

详细交待一番，房俊面色舒缓下来，招呼两人饮茶。

呷了一口茶水，他问道：“堡垒还需几天完工？”

裴行俭一直负责防御工事的修筑，闻言回道：“尚需两日，一些收尾的工作尚未做完。不过主体部分早已完成，水泥也已经干涸，固然比不得修筑城墙之时那般坚固，但是阻挡敌军骑兵，想必绰绰有余。”

水泥彻底凝固干涸才能够更加坚固，堡垒主体很多部分刚刚完成两天，尚达不到最佳之效果。不过敌人没有重型的攻城武器，此等强度足以应对，不可能在敌军铁蹄冲击之下轰然倒塌。

这便足够了。

房俊颔首，随意道：“此战干系重大，不容有失。吾等是一战而成为帝国英雄，外御其侮垂名青史，亦或是战败授首，丢城失地遗臭万年，尽皆在此。面对吐谷浑数万精锐叛军，既是挑战，更是机遇。”

裴行俭与程务挺一起颔首。

事实便是如此，敌军势大，胜算不多，河西之地难以保存，这是朝野上下一致的看法，所以柴哲威宁愿背负一个“畏敌怯战”的骂名，甚至被陛下呵斥责罚丢官降爵的风险，亦要称病不出。

想要抵挡吐谷浑数万精锐铁骑，实在是千难万难。

但是，如果当真一战功成，将不可能变为可能，守住了河西诸郡，同样将会招致朝野上下一致的赞誉。

一战，即可奠定下半辈子的政治资源，任何时候、任何地方、任何人的面前，只需拍着胸膛说一句“老子当年打败吐谷浑叛军，守住了河西”，都是掷地有声。

稳守河西、宿卫京畿，这就是无与伦比的资历，更是以后出将入相的根基。

换句实惠一些的话语，打赢这场仗可以吹一辈子，即便是躺在功劳簿上吃老本，也能吃上个几辈子……

*****

与此同时，祁连山南麓的莽莽群山之中，无数吐谷浑骑兵正艰难的顺着山路向山中进发。

祁连山由西北向东南，西端在当金山口与阿尔金山脉相接，东端至黄河谷地，与秦岭、六盘山相连。南麓山坡青绿、河流纵横、气候温暖，成片的草场绵延无尽，乃是世间第一等的牧场。

诺曷钵骑在战马背上，手摁着腰间弯刀，锐利的目光望着面前的巍巍群山，似乎可以看得见祁连山北麓的河西诸郡。

那里，将会是他登上可汗之位以后首次出兵的征伐之地。

是占据河西，威望大振，夺回吐谷浑之故地，坐稳可汗职位；亦或是兵败河西，将吐谷浑数十年间休养生息累积下来的家底一朝葬送……

两者之间，只能有一个答案。

不过诺曷钵不认为此次出兵会铩羽而归，大唐举国东征，其关中兵力空虚已经不是什么秘密，根本无法抽调充足的兵力支援河西。安西军虽然强悍，但是数万人马要戍守广袤的西域原本就捉襟见肘，稍有风吹草动便不敢分兵，如何能够救援河西？

至于房俊的两万右屯卫……诺曷钵根本不曾放在心上。

诚然，大唐右屯卫兵出白道覆亡薛延陀之事早已轰传天下，更有人将右屯卫称为“大唐第一军”，但诺曷钵认为更多还是出其不意所导致薛延陀反应迟钝，故而酿下大错，被右屯卫逐一击破，招致覆灭。

如今自己数万精骑汹涌而至，全无一丝一毫缓冲之机会，两军将会硬碰硬的打上一仗，右屯卫凭什么来阻挡纵横无敌的骑兵？

火器固然厉害，可吐谷浑骑兵难不成还能站在那里当靶子，让你随意射杀？

此战必胜。

更为重要的是取得河西诸郡之后，是稳守当地，还是顺势而下，攻略关中……

关中富庶，一旦攻陷，获得之财富足以抵得上吐谷浑两百年之积攒，更会对大唐予以重创，若是其东征再不顺畅，甚有可能大唐之统治亦会风