原本就不充裕的创作时间更加紧张。

人物与情节，痛苦与喜悦，矛盾与冲突。清水彻觉得，所谓的文学就像是片深不见底的海洋，通过文字编制成的锁链将创作者囚禁在海底。

等待他的，要么是用尽全身力气后挣脱，筋疲力尽地浮出水面，要么就是被海水吞没。至于外界的一切，在穿透幽深的海水后也不过是一道道虚无的幻影。

在这种情况下，七见奈奈美也将画板搬到了三楼的仓库中，根据他已经完成的部分，开始进行封面的设计。

剩下的校对工作只能交给自告奋勇的能年玲奈。

在时间的压力下，三楼满是书架的仓库变得更加安静，位于二楼的早见书房倒是每天都有声音响起。

“社长，中间商那边打电话来，说要推迟付款。”

“新垣老师去了中央公论新社！”

“我坚持不下去了，各位，抱歉…”

终于，到了那一天。

雨后的夜晚愈发清冷，天空却显得更加清澈，透亮的藏蓝色幕布上有几颗明亮的星辰点缀着。

三楼的仓库里，七见奈奈美坐在书架间的地板上，手上的书已经许久没有翻页。从文字的缝隙中收回视线，瞥了眼对面同样坐立不安的能年玲奈，又转过眼睛，看向了坐在窗前，进行最后一遍确认的清水彻。

他面前的窗户敞开着，有一道声音从那里飘入。

“…今天，可能就是我们早见书房的最后一天了。”

说话的人是早见书房的社长，早见胜。即使之前从没见过，但经过这段时间，七见奈奈美也对这道声音熟悉起来。

不小心捏皱了书脚，七见奈奈美注视着清水彻的背影。他像是根本没听到似的，视线从面前的文字上快速掠过，翻动纸页的速度没有丝毫变化。

要不要去提醒一下他？

犹豫一阵，七见奈奈美打消了这个想法，将书扣在地上，继续侧耳捕捉来自楼下的声音。

“…面对这种情况，我们早见书房能坚持到今天，完全是因为各位的努力。虽说现在是这个结果，但我作为社长，还是必须对各位道一声感谢。”

没有掌声，回应他的只有风吹过电缆时发出的呼啸。

“刚才我又联系过了东贩和日贩两家中间商，他们还是没有松口的意思。欠我们的销售费用也推迟到明年才能付款。”

也许是上了年纪的缘故，早见社长说完一句话总会停顿许久。

“一直以来和我们合作的作家老师们，虽然我们也尽力挽留了，不过大部分已经转投了其他出版社。即使有几位愿意和我们一起走到最后，不过也不足以支撑出版社正常运行下去…”

“因为没有足够的稿件，我们发行的文学杂志已经休刊了一个月。时尚杂志虽然没有受到太大的影响，但我们早见书房毕竟是一间以文学出版为主的出版社，失去了文学也就没了存在的意义…”

停了一阵，早见社长继续开口。

“就眼前的情况来看，强行坚持下去也很难看到翻身的希望…”

“…所以，如果诸位没有反对意见的话，早见书房，从明天起正式停止营业…岸田。”

“是。”

七见奈奈美认出了那是负责清水彻的编辑，岸田正明的声音。

“会议结束后，你打电话通知几位愿意和我们一起走到最后老师…不用了，到时候我去当面拜访。”

“好，我明白了。”

“对了，清水君的事情，你安排好了吗？”

七见奈奈美看了眼依然没什么动作的清水彻，只能垂下眼睛，暗自着急。

“他…”岸田正明顿了下，“还在楼上写作。至于新书…既然他不想去幻冬舍，我已经联系好了文艺春秋，只要写完就可以立即出版。”

“好，既然等他写完再告诉他把。杂志业务这边，我联系了宝岛社，他们愿意接手，这样一来也算是对得起一直支持我们的读者。还有诸位…”

早见社长开始了最后的交代。

“出版社的账户上还有些现金，差不多足够支付各位离职金。至于离职后的去处…我已经和几家相熟的出版社打过招呼，想去的话可以随时过去，不想去也没关系，各位自己决定就好…”

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从文字的海洋中挣脱，清水彻缓缓吐出口气，从面前的纸页上抬起眼睛。

完成初稿后，紧接着就是修改、润色，又校对订正了不知道多少遍。投入了所有的精力，现在终于到了改无可改程度。

摆脱了文字的束缚，他一点一点地浮出水面，对外界的感知也渐渐回归。大脑的生涩感与脑后的钝痛同时被唤醒，双腿因为血液不畅的缘故早已发麻，就连长期握笔的指节也僵硬到难以动弹。

扶着桌子，清水彻挣扎着起身，摇摇晃晃之下还是七见奈奈美帮他稳住了身形。

无暇顾及这些，赶忙转头看向七见奈奈美：“楼下，现在怎么样了？”