自陛下御驾亲征，长安城内便开始潜流涌动，一股危机在深处酝酿，谁也不知能否在某一刻陡然爆发，使得关中颠覆、天下震荡、社稷飘摇。

而身为东宫一系的这些大佬们，尽皆感受到泰山压顶一般的巨大压力，平素绷紧心弦，不敢有一丝懈怠，唯恐局势崩坏。

眼下太子有监国之责，一旦长安出现变数，导致社稷动荡，自然责无旁贷，届时再有人在李二陛下面前进献几句谗言，储君之位又会陡生变故，这是在座诸人都不愿见到的。

众人放下酒杯，自有一旁的侍女上前添酒。

萧瑀用手拈了一根小黄瓜，蘸了酱料放入口中嚼得咔嚓脆响，唏嘘道：“只是如今这东征之战，却是被长孙家占了大便宜。那长孙冲犯下谋逆大罪，放在历朝历代都得是一个‘夷三族’的死罪，陛下非但肯予以宽恕，甚至准许其戴罪立功，陛下当真仁厚，古之圣君，莫过如此。”

言语之间，毫不掩饰自己的艳羡。

朝野上下，在东征之初无人觉得高句丽能够抵挡唐军的狂飙突进，覆亡其国指日可待，所有人都将此次东征视为大唐短期之内最后一场大规模的战争，一个个削尖了脑袋意欲趁机捞取战功，巩固、壮大各自的利益。

为了大家都能对战功雨露均沾，甚至联起手来将战力极为强悍却有着房俊烙印的水师排除在外，狠狠的将房俊得罪了一通。

然而大战一波三折，到了现在最终将取得胜利之时，却忽然发现最大的战功眼瞅着就要被长孙家给攫取……

打开七星门，迎接唐军入城，即便再是敌视长孙家之人，也不得不认为此乃东征第一功！

难免便心中不忿，羡慕嫉妒恨……

李道宗在一旁拈起酒杯，感慨道：“陛下对于长孙一族，当真是仁至义尽。”

众人默然。

这话中之意自然都懂，长孙家能够得到陛下如此优待，凭借的可不仅仅是当年扶保陛下逆而篡取、登基为帝的功勋，那些功勋早在贞观这些年里一点一点偿还干净，现如今功勋不剩下多少，倒是因为关陇门阀盘根错节、根深蒂固，使得陛下与长孙无忌深感忌惮、渐行渐远。

而长孙一族最大的凭恃，乃是文德皇后之余荫。

李二陛下与文德皇后少年夫妻，感情甚笃，众人犹记得当初文德皇后殡天之时，陛下是何等伤痛欲绝、失魂落魄。而文德皇后之贤惠，亦早已传遍天下，当得起一句“贤后”之称谓，深受天下景仰。

这才是长孙一族最大的底蕴所在。

否则当初长孙冲犯下谋逆大罪，陛下岂会只是颁发一道海捕公文便草草了事？

李承乾饮了一口酒，情绪有些低落：“母后对于长孙一族的确颇多优容，一直非常照顾，否则又岂肯将长乐许配给长孙冲？父皇母后多子多女，然则在母后心中，最为疼爱的始终是长乐，孤也好，青雀也罢，甚至于雉奴、兕子，都比不得长乐受宠。”

一般来说，父亲喜欢小儿子，母亲偏疼大女儿，天家亦是如此……

只不过由于兕子自幼多病，这才使得李二陛下更多疼爱一些，但论起心中的宠爱地位，谁也无法与长乐、雉奴相比。

而长孙冲当初之所以失宠，惹得李二陛下反感厌恶，正是因为其未能给予长乐公主幸福美满之婚姻。

萧瑀瞄了李承乾一眼，笑道：“殿下也不必妄自菲薄，天家也好，世家也罢，世间无论穷富，大抵都对自家的嫡长子寄予厚望，希望他们能够传承家业，甚至百尺竿头更进一步，自然要以最为严厉的要求去鞭策，以免耽于享乐，不能成才。殿下乃是陛下嫡长子，天然的储位继承人，且殿下仁厚之风朝野尽知，即便是民间的百姓亦是崇慕拥戴。古往今来，身为太子者不知凡几，但是如殿下这般众望所归者，却是寥寥可数。”

这话算不上阿谀奉承。

正如萧瑀言语之中的意思，无论李二陛下对于李承乾如何挑剔，都无法更改李承乾“嫡长子”的身份。华夏自古以来便是宗祧承继，嫡长子天然拥有顺位继承权，谁若是想要推翻这个制度，必然引发朝野上下的非议，甚至直接动摇帝国根基。

而在民间，贩夫走卒亦知道太子殿下宽厚仁爱，竞相拥戴，谁不愿有一位仁君当世呢？

故而，李承乾身为储君、承继大宝，实乃名正言顺。

李承乾谦虚道：“宋国公此言，孤深感惶恐。论文采，孤不如青雀；论聪慧，孤不如雉奴；论果敢明断，孤亦不如吴王……之所以忝为太子，不过是比诸位兄弟早出声几天，不足之处尚有许多，断不敢以此自傲，心安理得。”

所谓的“众望所归”未必如萧瑀说的那么厉害，反倒是深受兄弟压迫之程度，古往今来的太子，能够及得上他的没几个。

没办法，一干弟弟实在是太过优秀……

一直默不吭声的马周忽然道：“先前西域传回战报，说是越国公抵达弓月城之时，便配合安西军突袭阿拉伯人大营，取得一场大捷，如今阿拉伯人已经退缩在天山脚下，伺机