程咬金若是站在皇帝这边，则可以伙同薛、刘、郑联军齐头并进突袭晋王军队，以两军之精锐强悍，晋王唯有败亡一途。反之，若程咬金站在晋王那边，则可以挡住薛、刘、郑联军，让晋王再无后顾之忧可以放心勐攻明德门。

整个城南战局，焦点在于程咬金一身……

一直默不吭声的刘自起身出列，躬身道：“微臣愿往！”

李承乾顿了顿，没有第一时间予以回应，其余文武大臣也都神色各异，场面有些默然。

自担任中书令开始，刘自便以文臣领袖自居，处处为了文臣的利益与军方针锋相对，虽然时不时的被房俊等人怼一下，但也愈发增添了刘自的威望。

毕竟能不能代表文臣与军方抗争是一回事，愿不愿与实力强横的军方抗争又是另外一回事，刘自的确并未在军方面前占到什么便宜，可除了刘自之外，又有谁想着文臣的利益？

当下正值乱局，先是关陇兵变，接着晋王作乱，军方作为抵御背叛的主力难免权势大增水涨船高，诸多将帅气焰嚣张不可一世，若是没人予以针对打压，等到将来皇帝坐稳皇位，军方必然权倾朝野无人可知，到时候倒霉的必然是文臣。

文臣自然愿意见到刘自承担重任，一旦完成，必然可以压制军方的功勋。

而在场的军方将领以李勣为首，李勣几次遭遇陛下冷落已经意识到自己应该低调，所以等闲时候绝对不会发表意见，更何况是攸关文武之争？

李承乾见到并无人出言反对，便点点头，叮嘱刘自道：“卢国公能否为国尽忠攸关江山社稷，爱卿此番前往当多费些心思，当然，此刻兵凶战危，更要注重自身之安全。”

刘自感激道：“多谢陛下挂念，微臣定不辱使命。”

李承乾正要说话，顶盔掼甲的李君羡自殿外大步而入，来到面前施礼，沉声道：“启禀陛下，叛军已然突破甘露殿防线，李道宗亲自上阵，程务挺战败被俘，叛军已经向武德殿杀来。”

殿内一片哗然。

虽然都知道程务挺未必挡得住李道宗的勐攻，但此刻乍闻防线崩溃，叛军越过永巷，依旧惊恐不安。

永巷之南，便是诸多寝殿，其中神龙门、大吉门、立政门等处将直面叛军之兵锋，一旦这些门禁失陷，武德殿将无险可守。

尚站在殿中的刘自闻言，一脸怒色忿然道：“房俊身受皇命镇守玄德门协防太极宫，此刻叛军杀入宫内锐不可当，他却擅离职守不知身在何方导致防御崩溃，其罪当诛！微臣伏请陛下颁布诏令将房俊枭首示众、以儆效尤！”

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众人都看向刘自，虽然都知道刘自不过是说说而已，想要借机压制房俊，但想要说出这样的话也是需要胆量和魄力的。

那房俊如今乃是陛下面前第一红人，论及陛下之信任，放眼朝堂不做第二人想，陛下岂能将房俊枭首示众？而房俊原本就是一个棒槌，行事恣意胡作非为，当初太宗皇帝都管不服他，如今更是可想而知，若是被房俊听到这般明显是踩着他刷威望的话语，怕是会纵马上门马踏刘自府宅，绝不肯善罢甘休……

这是很需要勇气的。

李勣罕见的提出不同意见：“事出有因，岂能一概而论？军中之事不能墨守成规，故而有‘将在外君命有所不受’之言，非是对陛下不敬，更不是罔顾军令，而是战场之上局势瞬息万变，若事事请示、一成不变，导致贻误战机，殊为不智。不过也怪不得刘中书，您从不曾领兵，自然无从知晓军中行事之窍要。”

所以军中之事，不仅不要插手，更不要置喙……

对于一贯“尸位素餐”“只在其职、不谋其政”的李勣来说，这已经算是非常严重的警告。

面对李勣这样一位军政两方面都攀登至巅峰的贞观勋臣，即便是“生有一身反骨谁也不服”的刘自也要保持敬重，面沉似水，拱手道：“英公此言有理，是下官唐突了。”

看似忍气吞声，然而他的目的已经达到，狠狠的刷了一番声望。

能够让李勣出言警告，这半身就是一种“荣耀”，放眼朝堂，还有几人能让素来不掺和政务的李勣针锋相对？

更别说李勣也只是出言教训两句，并未能将刘自如何，愈发使得刘自坐稳文官第一的位置……

李承乾想了想，颔首道：“那就劳烦刘中书了，朕还是那句话，一切小心为上。”

“喏。”

刘自躬身领命。

虽然被李勣给怼了一回，看似颜面有损，但陛下依旧允许他前往说服程咬金，这其中所蕴藏的意味已经殊为难得。

当下叛军当前、局势危若累卵，军方势力大涨是正常的，不然还能指望文官上阵冲锋杀敌么？但陛下心中显然对于军方膨胀的势力已经有所忌惮，否则不会以这种维系自己颜面的方式来驳回李勣的话语。

政治斗争是有着极长周期的，不能争一时之短长，更何况无论文武现在最重要的事情是击败叛军，否则哪里还存在什么斗争？

当然，当