散朝后，顾海没有停留，大步走出金銮殿。

身后忽地响起脚步声和熟悉的声音：“顾尚书，请稍候片刻。”

是李尚书！

顾海眉头一皱，目光冷了一冷，停下脚步，冷冷地看着疾步而来的李尚书。

顾家人不会退缩是一回事，李尚书主动举荐就是另一回事了。

顾海从来不是“你打我左脸我将右脸一并奉上”的人，而是“今日你得罪我他日我总得十倍换回去”的性格。同朝为官，李尚书当然清楚顾海是多么难缠难惹。

之前一时冲动，现在李尚书后悔不已。

李尚书咳嗽一声，靠近两步。

没等他说话，顾海便面无表情地退后两步：“李尚书有话请明言。”

李尚书：“……”

好在李尚书脸厚，颇有唾面自干的风度，立刻陪笑道：“今日在朝上，我说话有不妥之处，顾尚书大人大量，切勿放在心上。”

顾海皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“李尚书言重了，若没有别的事，我先走一步。”

说完，便拂袖而去。

李尚书脸皮再厚，也不便再追上去解释赔礼，心里不由得暗暗叫苦。

完了！这个小鸡肚肠锱铢必较的顾海，一定是暗暗记恨上他了。以后不知会准备多少小鞋给他穿，真是苦也！

……

顾海一刻未曾耽搁，很快回了定北侯府。

长嫂吴氏昏厥不醒，侄媳崔珺瑶因心情波动厉害，提前肚痛发作，已经进了产房。顾谨行去了产房外相陪等候，方氏等人看顾着吴氏。

只有太夫人留在正和堂。

“母亲！”顾海看着皱纹满面白发苍苍的太夫人，压抑了一整日的痛苦骤然席卷上心头，声音陡然沙哑低沉起来。

太夫人目中似闪过一丝水光，身体却挺得笔直：“老三，你回来得正好。我有话问你，我命人送进宫的奏折，可呈到圣前？”

顾海晦涩地点点头。

太夫人追问道：“皇上可曾应允下旨？”

“是，”顾海低声应道：“崔阁老很快就会到府中来宣读旨意。”

“如此就好。”太夫人略略松了口气，重复着说道：“如此就好。”

然后，母子两个相对无言。

正和堂瞬间沉寂下来，空气中仿佛被什么浓稠的东西填满，极缓慢地流动着，令人窒闷，胸口处似有千钧巨石压着。

过了片刻，顾海才重新张口打破沉默：“可是莞宁命人回府送的信？”

太夫人点了点头：“是。”

想到枉死的兄长，顾海心中汹涌的怒火几乎冲破胸膛，目光也愈发冰冷：“大哥身手颇强，身边又有众多亲兵。有能耐射出冷箭的人，绝不是等闲之辈。战报上并未仔细提及这个人。待谨行去边关，一定要将这个人找出来。”

“不止于此。”太夫人的目中也燃起了愤怒的火苗：“边军一直由我顾家儿郎执掌，这么多年来，从未出过叛徒。此次竟有人私开城门，还有人从背后放冷箭。这一定是死去的齐王捣的鬼。”

有能耐有野心在边军中安插内应的，除了死去的齐王，再无旁人。

想想齐王在多年前就开始暗中部署布局，委实令人不寒而栗。好在当今天子颇有运道，否则，这江山到底是谁的，真是不好说。

想到齐王，不免要想到齐王妃顾渝，想到逃走的齐王世子，想到嫁到吐蕃和亲的乐阳郡主……

斩草未除根，果然酿成了大祸！

……

很快，崔阁老来了定北侯府宣旨。

在产房外焦急等候的顾谨行立刻赶来正和堂接旨。

崔阁老宣读完圣旨后，皱眉低声问道：“谨行，阿瑶现在怎么样？”

顾谨行满面愧疚自责：“因我坚持要请旨领兵，阿瑶心血翻涌情绪波动得厉害，动了胎气，提前发作早产了。”

崔阁老眉头拧得更紧，口中却道：“这也怪不得你。遇到这等事，顾家主动请旨才是最佳的做法。”

说句不中听的，反正躲不过去，倒不如表现得积极主动一些，还能搏一个好名声。

崔阁老越是豁达大度，顾谨行越是愧疚。

太夫人老于世故，显然窥出了崔阁老的心意，缓缓说道：“谨行明日便要动身，老身向阁老保证，一定会好好照顾崔氏和孩子。不管日后如何，崔氏永远是我顾家长孙媳！”

这是向崔阁老保证，不管顾谨行能否平安归来，崔珺瑶都会执掌中馈，定北侯府的家业，也一定会传给俊哥儿。

和聪明人打交道，就是省心。

崔阁老的眉头立刻舒来：“让太夫人费心了。”

崔珺瑶早产，崔阁老也颇为忧心。不过，身为男子，到底不便多留。崔阁老略坐了片刻，便离开侯府。

顾谨行送崔阁老离开后，便立刻回了产房外。

……

椒房殿。

顾莞宁